Natalee Holloway: Izginotje ameriške maturantke na Arubi (2005)

Natalee Ann Holloway se je rodila 21. oktobra 1986 v Clintonu v zvezni državi Mississippi kot hči Davida Edwarda Hollowaya in Elizabeth Ann ("Beth") Holloway. Njena starša sta se leta 1993 ločila, njo in njenega mlajšega brata Matthewa pa je vzgajala mati. Leta 2000 se je Elizabeth Holloway poročila z Georgeom "Jugom" Twittyjem, uglednim poslovnežem iz Alabame, Natalee pa se je z družino preselila v Mountain Brook v Alabami. Holloway je z odliko končala srednjo šolo v Mountain Brooku. Bila je tudi članica nacionalnega častnega društva, šolske plesne skupine in sodelovala pri drugih obšolskih dejavnostih.

V četrtek, 26. maja 2005, so Holloway in 124 drugih maturantov srednje šole Mountain Brook High School v bogatem predmestju Birminghama v Alabami prispeli na Arubo na petdnevno neuradno maturantsko potovanje. Maturante je spremljalo sedem spremljevalcev. Po besedah učitelja in spremljevalca Boba Plummerja so se spremljevalci vsak dan srečali z dijaki in se prepričali, da ni nič narobe. Vendar je Jodi Bearman - spremljevalka, ki je organizirala potovanje - izjavila, da "spremljevalci ne bi smeli spremljati vsakega njihovega koraka". Policijski komisar Gerold Dompig, ki je vodil preiskavo od sredine leta 2005 do leta 2006, je opisal obnašanje učencev iz Mountain Brooka, češ da so se "divje zabavali, veliko pili, vsako noč se je veliko menjavalo sobe. Vemo, da jim je hotel Holiday Inn sporočil, da naslednje leto ne bodo dobrodošli. Vemo, da je Natalee pila ves dan in vsak dan.

Hollowayevo so sošolci nazadnje videli, ko je v ponedeljek, 30. maja, okoli 1.30 zjutraj zapuščala arubanski bar in nočni klub Carlos'n Charlie's. Holloway je odšla s 17-letnim Joranom van der Slootom, nizozemskim odličnjakom, ki živi na Arubi in obiskuje mednarodno šolo Aruba, ter njegovima surinamskima prijateljema, 21-letnim Deepakom Kalpoejem in 18-letnim Satishem Kalpoejem, v avtomobilu Deepaka Kalpoeja. Holloway, ki naj bi 30. maja pozneje odletela domov, se ni pojavila na povratnem letu.

Zgodnja preiskava

Jug in Beth Twitty sta 30. maja 2005, takoj po Hollowayevem zamujenem letu, s prijatelji z zasebnim letalom odpotovala na Arubo. V štirih urah po pristanku na Arubi sta Twittyjeva arubanski policiji predstavila ime in naslov Van der Sloota kot osebe, s katero je Holloway zapustil nočni klub. Beth Twitty je izjavila, da ji je Van der Slootovo polno ime povedal vodja nočnega lokala Holiday Inn, ki naj bi ga prepoznal na videoposnetku. Twittyjevi in njuni prijatelji so skupaj z dvema arubanskima policistoma odšli na Van der Slootov dom iskat Hollowaya. Van der Sloot je sprva zanikal, da bi poznal Hollowayevo ime, nato pa je povedal naslednjo zgodbo, s katero se je strinjal tudi prisotni Deepak Kalpoe. Van der Sloot je povedal, da sta Holloway odpeljala na območje California Lighthouse na plaži Arashi, ker je Holloway želela videti morske pse, nato pa sta Holloway odložila v njenem hotelu okoli 2.00. Po besedah Van der Sloota je Holloway ob izstopu iz avtomobila padla, vendar je zavrnila Van der Slootovo pomoč. Navedel je, da je nato k njej pristopil temnopolt moški v črni srajci, podobni tistim, ki jih nosijo varnostniki, ko sta se mladeniča odpeljala.

Iskanje materialnih dokazov je bilo obsežno in občasno se je izkazalo, da je bilo napačno; tako je bil na primer testiran morebitni vzorec krvi, vzet iz avtomobila Deepaka Kalpoeja, vendar se je izkazalo, da to ni bila kri.

Van der Sloot in brata Kalpoe sta bila 9. junija 2005 aretirana zaradi suma ugrabitve in umora Hollowaya. Arubanska zakonodaja dovoljuje aretacijo na podlagi resnega suma preiskovalcev; za nadaljnje pridržanje osumljenca v priporu je treba ob rednih pregledih izpolniti vedno večje dokazno breme. Po Dompigovih besedah je bil poudarek na teh treh osumljencih od "samega začetka". Dompig je navedel, da se je nadzor nad temi tremi osebami začel tri dni po prijavi pogrešanja Hollowayjeve in je vključeval nadzor, telefonske prisluhe in celo spremljanje njihove elektronske pošte. Dompig je navedel, da so zaradi pritiska Hollowayeve družine predčasno prekinili nadzor in pridržali tri osumljence. V ponedeljek, 4. julija, so po zaslišanju pred sodnikom izpustili Deepaka in Satisha Kalpoeja, Joran van der Sloot pa je bil pridržan še šestdeset dni.

15. aprila 2006 so arubanske oblasti aretirale Geoffreyja von Cromvoirta zaradi suma kaznivih dejanj, povezanih s trgovanjem z nedovoljenimi drogami, ki bi po mnenju tožilca lahko bila povezana z izginotjem Hollowaya. Na prvem zaslišanju pred sodiščem je bil njegov pripor podaljšan za osem dni. Vendar je bil von Cromvoirt 25. aprila 2006 izpuščen. Poleg tega je bil 22. aprila 2006 aretiran še en posameznik z začetnicami "A.B.", vendar je bil še isti dan izpuščen.

17. maja 2006 so na Nizozemskem pridržali še enega osumljenca Guida Weverja, sina nekdanjega arubanskega politika, ki je bil osumljen pomoči pri ugrabitvi, pretepanju in uboju Hollowaya. Weverja so šest dni zasliševali v Utrechtu. Čeprav je arubansko tožilstvo sprva zahtevalo njegovo premestitev na otok, je bil namesto tega po dogovoru med tožilstvom in Weverjevim odvetnikom izpuščen.

Arubanski preiskovalci so se sklicevali na novoodkrite dokaze, zato so Jorana van der Sloota ter Satisha in Deepaka Kalpoeja 21. novembra 2007 ponovno aretirali zaradi suma vpletenosti v "umor in povzročitev hudih telesnih poškodb, ki so povzročile smrt Hollowayjeve". Van der Sloota so nizozemski organi pridržali na Nizozemskem, brata Kalpoe pa sta bila pridržana na Arubi. Van der Sloot se je nato vrnil na Arubo in bil zaprt.

Novembra 2007 je Dave Holloway napovedal novo iskanje svoje hčerke, pri katerem je sondiral morje v globini več kot 100 m (330 čevljev), v kateri so potekala prejšnja iskanja. To iskanje, ki je vključevalo plovilo z imenom Persistence, je bilo zaradi pomanjkanja sredstev opuščeno konec februarja 2008, saj ni bilo najdeno nič pomembnega.

30. novembra 2007 je sodnik odredil izpustitev Satisha in Deepaka Kalpoeja, čeprav je tožilstvo poskušalo podaljšati njun pripor. Brata sta bila izpuščena naslednji dan. Tožilstvo se je pritožilo na izpustitev Kalpoejev. Ta pritožba je bila zavrnjena 5. decembra 2007, pri čemer je sodišče zapisalo: "Ne glede na drage in dolgotrajne preiskave o njenem izginotju in osebah, ki bi lahko bile vpletene, spis proti osumljencu ne vsebuje neposrednih indicev, da je Natalee umrla zaradi nasilnega dejanja." Van der Sloot je bil 7. decembra 2007 izpuščen na prostost brez obtožnice, ker ni bilo dokazov, ki bi ga bremenili, in ker ni bilo dokazov, da je Hollowayova umrla zaradi nasilnega kaznivega dejanja. Tožilstvo je sporočilo, da se ne bo pritožilo.

Tožilec Hans Mos je 18. decembra 2007 uradno razglasil, da je primer zaključen in da zaradi pomanjkanja dokazov ne bo vložena nobena obtožnica. Tožilstvo je navedlo, da se še naprej zanima za Kalpoejeve in Jorana van der Sloota (čeprav zdaj niso več pravno osumljeni), in trdilo, da je eden od treh v sporočilu v klepetalnici izjavil, da je Holloway mrtev. Temu je ostro nasprotoval odvetnik Deepaka Kalpoeja, ki je izjavil, da je tožilstvo pri prevajanju iz papiamenta v nizozemščino napačno razumelo omembo utopljenega učitelja kot omembo Hollowaya. Tudi odvetnik Ronald Wix je izjavil: "Razen če (Mos) v kopalnici enega od teh otrok ne najde trupla, jih nikakor ne morejo več aretirati."

31. januarja 2008 je nizozemski kriminalistični novinar Peter R. de Vries trdil, da je razrešil primer Holloway. De Vries je izjavil, da bo vse povedal v posebni televizijski oddaji na nizozemski televiziji 3. februarja. Odvetnik Beth Twitty, John Q. Kelly, je za ABC News povedal, da ne verjame, da se bodo domnevni dokazi izkazali za ključne v primeru, in namignil, da bodo hitro ovrženi.

Oddaja je bila predvajana 3. februarja 2008. Oddaja je vključevala odlomke posnetkov, ki so jih posnele skrite kamere in mikrofoni v vozilu Patricka van der Eema, nizozemskega poslovneža in nekdanjega zapornika, ki je pridobil Van der Slootovo zaupanje. Van der Sloota so videli, kako kadi marihuano in trdi, da je bil s Holloway, ko se je začela konvulzivno tresti, nato pa se ni odzvala. Van der Sloot je izjavil, da jo je neuspešno poskušal oživljati. Dejal je, da je poklical prijatelja, ki je Van der Slootu naročil, naj gre domov, in da se je znebil trupla. Posameznik, ki naj bi bil ta prijatelj, v oddaji imenovan Daury, je pozneje zanikal Van der Slootovo pripoved in navedel, da je bil takrat v šoli v Rotterdamu.

Van der Sloot se je 8. februarja 2008 na Nizozemskem sestal z arubanskimi preiskovalci. Van der Sloot je zanikal, da bi bilo to, kar je povedal na posnetku, res, in trdil, da je bil takrat pod vplivom marihuane. Van der Sloot je navedel, da še vedno trdi, da je Hollowaya pustil na plaži.

20. marca 2009 je Dave Holloway z iskalnim psom odpotoval na Arubo, da bi preiskal majhen rezervoar na severu Arube, ki ga je domnevna priča prej označila kot možno lokacijo Nataleinih posmrtnih ostankov. Arubske oblasti so sporočile, da nimajo novih informacij o primeru, vendar je Holloway dobil dovoljenje za iskanje.

23. februarja 2010 so poročali, da je Joran van der Sloot v intervjuju (ki ga je skupini RTL prvič ponudil leta 2009) izjavil, da je Hollowayevo truplo odvrgel v močvirju na Arubi. Novi glavni tožilec Peter Blanken je navedel, da so organi raziskali najnovejšo zgodbo in jo zavrnili. Blanken je izjavil, da "lokacije, imena in časi, ki jih je navedel, niso smiselni".

Podvodna fotografija, ki jo je oktobra 2009 med potapljanjem posnel ameriški turist, je bila objavljena marca 2010, potem ko je fotograf izjavil, da je na njej na morskem dnu nekaj, kar spominja na človeške ostanke. Arubanske oblasti so sporočile, da bodo poslale ekipo potapljačev, ki bo pregledala najdišče.

Beth Twitty je v televizijskih intervjujih trdila, da Joran van der Sloot in brata Kalpoe vesta več, kot sta povedala, in da je vsaj eden od njiju spolno napadel ali posilil njeno hčerko. Twittyjeva je izjavila, da je prejela kopije policijskih izjav, v katerih je navedeno, da je Joran van der Sloot priznal, da je na svojem domu seksal s Holloway in opisal njene intimne podrobnosti. Nikoli ni izdala kopij domnevnih izjav, čeprav jih označuje kot priznanje "spolnega napada", Vinda de Sousa, nekdanja arubanska odvetnica družine Holloway-Twitty, pa je navedla, da takšnega priznanja ni bilo. Poleg tega je Dompig zanikal, da bi bila dana kakršna koli takšna izjava, in navedel, da sta Van der Sloot in brata Kalpoe dosledno zanikala spolni odnos s Hollowayem.

Twittyjevo so kritizirali, ker se je osredotočila na Jorana van der Sloota in brata Kalpoe ter izključila vse druge teorije o tem, kaj se je zgodilo Hollowayjevi. Glede na tožbo, ki sta jo vložila brata Kalpoe, je (v različnih televizijskih oddajah) večkrat obtožila njiju in Jorana van der Sloota "spolnega napada" in "skupinskega posilstva" njene hčerke.

Beth Twitty, ki je po predvajanju oddaje De Vriesa vztrajala pri stališču, da posnetki predstavljajo potek dogodkov, je za New York Post povedala, da je prepričana, da bi bila njena hči morda še vedno živa, če bi Van der Sloot poklical na pomoč. Trdi, da je Van der Sloot truplo Hollowayjeve, po možnosti živo, odvrgel v Karibe. Twittyjeva tudi trdi, da naj bi Joran van der Sloot tisti večer poklical svojega očeta Paulusa, ki naj bi po njenem mnenju "organiziral, kaj storiti v nadaljevanju". Ona in Dave Holloway sta trdila, da je Joran van der Sloot prejemal "posebne pravne usluge". Potem ko je bila potrjena odločitev sodišča, da se van der Sloot ne bo ponovno priprl, je Twittyjeva izjavila: "Mislim, da me tolaži to, da je njegovo življenje pravi pekel." Pozneje je dodala: "Za Jorana bi bil dober zapor Midnight Express kjer koli.

Twittyjeva knjiga Loving Natalee: Twitty: A Mother's Testament of Hope and Faith, ki jo je napisala pod imenom "Beth Holloway" in jo je po ločitvi od Juga Twittyja ponovno napisala, je izšla 2. oktobra 2007. Ob izidu so se pojavili številni televizijski nastopi, med drugim tudi v celourni oddaji On the Record. Televizijski film z naslovom "Natalee Holloway", ki delno temelji na knjigi Beth Twitty, je posnela televizija LMN (prej Lifetime Movie Network). Twittyjeva je še naprej nastopala na televiziji, ko je prišlo do novih dogodkov v primeru.

Film Lifetime

Oktobra 2008 je mreža Lifetime Movie Network (LMN) objavila načrte za televizijski film The Natalee Holloway Story, ki bo temeljil na knjigi Beth Twitty Loving Natalee: A Mother's Testament of Hope and Faith. Višja podpredsednica za izvirne filme Tanya Lopez je v napovedi navedla, da je mreža "zadovoljna s tesnim sodelovanjem z Nataleeino materjo" in da nameravajo zgodbo o izginotju Hollowayeve povedati "občutljivo in natančno". Film naj bi se osredotočil na sodelovanje Beth Twitty pri iskanju Hollowaya. V filmu, ki je bil predvajan 19. aprila 2009 pod naslovom "Natalee Holloway", igrajo Tracy Pollan kot Beth Holloway, Grant Show kot George "Jug" Twitty in Amy Gumenick kot Natalee Holloway. Film je dosegel najvišjo televizijsko gledanost v 11-letni zgodovini programa Lifetime, saj si ga je v povprečju ogledalo 3,2 milijona ljudi, od tega več kot milijon žensk v starostni skupini 18-49 let. Čeprav je film dosegel rekordno gledanost za Lifetime, ga kritik Alec Harvey iz časopisa The Birmingham News ni dobro sprejel. Harvey je film označil za "površnega in neenakomernega, pozabljivega pogleda na tragedijo, ki je več mesecev vzbujala pozornost naroda".

Ameriške televizijske mreže so veliko časa namenile iskanju Hollowayjeve, preiskavi njenega izginotja in govoricam, povezanim s primerom. Greta Van Susteren, voditeljica oddaje On The Record na televiziji Fox News, in Nancy Grace v oddaji Headline News na televiziji CNN sta bili med najvidnejšimi televizijskimi osebnostmi, ki so posvetile čas dogodku. Zaradi skoraj neprekinjenega poročanja Van Susterenove o zgodbi je oddaja On The Record dosegla najboljšo gledanost doslej, Graceova pa je postala temelj novega bloka "Headline Prime" v oddaji Headline News, v katerem sta bili vsak večer v najbolj gledanem času na sporedu dve epizodi (oddaja v živo in ponovitev). V nadaljevanju primera je bilo veliko pozornosti namenjene Beth Twitty in njenim izjavam. Tiskovni predstavnik arubanske vlade Ruben Trapenberg je izjavil: "Primer je pod drobnogledom in svet ga opazuje". Lokalni arubanski tisk je objavil obsežne novice o zgodbi v nizozemščini, angleščini in papiamentu.

Obsežno poročanje je sprožilo odziv nekaterih kritikov, ki so trdili, da tako obsežna medijska pozornost potrjuje teorijo "sindroma pogrešane bele ženske", ki trdi, da so primeri pogrešanih oseb, v katere so vpletene ženske in dekleta bele polti, deležni nesorazmerno velike medijske pozornosti v primerjavi s primeri, v katere so vpleteni belci ali ljudje druge barve kože. CNN je pripravila prispevek, v katerem je kritizirala obseg poročanja o tej zgodbi, ki so ga njihovi konkurenti namenili tej zgodbi, čeprav po njihovih besedah ni bilo novih elementov za poročanje, voditelj Anderson Cooper pa je poročanje označil za "naravnost smešno".

Politična komentatorka in kolumnistka Arianna Huffington je na začetku primera zapisala: "Če bi novice dobivali samo s televizije, bi mislili, da je glavna tema, s katero se trenutno sooča naša država, 18-letno dekle Natalee, ki je izginilo na Arubi. Vsakič, ko se pojavi ena od teh zgodb, kot je na primer Michael Jackson, si ob koncu mislim, da je to olajšanje, zdaj se lahko vrnemo k resničnim novicam. Vendar se to nikoli ne zgodi."

Marca 2008 je časnik El Diario zapisal: "Če pa dvomi o primerih pogrešanih Latinoameričank ostajajo, obstajajo razlogi za to. Ti primeri so redko deležni pozornosti in sredstev, ki jih namenjamo drugim pogrešanim osebam. Angleško govoreči mediji se na primer osredotočajo na zgodbe o pogrešanih belih ženskah, kot na primer v primeru izginotja Natalee Holloway v Arubi. Primeri pogrešanih Latinoameričank in Afroameričank pogosto ostanejo brez obraza, če se o njih sploh poroča.