Oliver Cromwell

Zgodnje življenje

Cromwell je začel kot gospod iz Huntingdona. Najprej je študiral na gimnaziji Huntingdon. Z očetom je imel slabe odnose. Nato se je vpisal na Sidney Sussex College na Univerzi v Cambridgeu. To je bil nov, majhen kolegij, kjer je imel priložnost govoriti o svojih novih puritanskih idejah. Vendar ni nikoli diplomiral, ker mu je oče umrl leta 1617 med študijem.

Angleška državljanska vojna

Leta 1628 je Cromwell postal poslanec in puritanec ter podprl parlament v sporu s kraljem. Ko je izbruhnila vojna, je bila kraljeva vojska močnejša in bolje pripravljena od vojske parlamenta. Cromwell je to opazil in se odločil, da bo moške usposobil za boljše bojevanje. Kmalu je "nova vzorčna vojska", ki jo je usposobil, začela zmagovati v bitkah. Parlament je tako zmagal v vojni. Do konca vojne je bil Cromwell zelo močan.

Commonwealth: 1649-1653

V naslednjih letih je Oliver Cromwell izvedel dve kampanji za obvladovanje irskih katoličanov (1649-1650) in v bitkah pri Dunbarju in Worcestru (1650-1651) zatrl škotske rojaliste, ki so razglasili kralja Karla II. , prvorojenca usmrčenega vladarja.

Preostali parlament

Po usmrtitvi kralja je bila razglašena republika, znana kot Angleška skupnost. Za vodenje zadev je bil imenovan državni svet, katerega član je bil tudi Cromwell. Njegova resnična moč je bila v vojski.

Prevzem Irske

Leta 1652 je Cromwell zavzel Irsko. Številni zgodovinarji menijo, da je Cromwell izvedel etnično čiščenje irskih katoličanov. Cromwell je želel, da se irski katoličani iz vzhodne Irske preselijo na severozahod. Po mnenju teh zgodovinarjev sta Cromwell in njegova vojska s pokoli, stradanjem in grožnjami z usmrtitvijo prisilila Irce k odhodu. Zgodovinarka Frances Stewart pravi, da je zaradi te politike umrlo 600 000 Ircev - 43 % irskega prebivalstva.

Protektorat: 1653-1658

Občinski dom si je močno prizadeval nadzorovati vojsko, vendar mu ni uspelo: leta 1653 je Cromwell razpustil Občinski dom, prepustil zakonodajno oblast 139 ljudem, ki so mu zaupali, in prevzel naziv lorda protektorja Anglije, Škotske in Irske s pooblastili, ki so bila večja od tistih, ki jih je imel monarh. Med svojim mandatom je reorganiziral javne finance, spodbujal liberalizacijo trgovine, da bi zagotovil blaginjo trgovske buržoazije, razglasil Zakon o plovbi (1651), s katerim je Nizozemski vsilil angleško pomorsko prevlado, porazil Združene province (1654), Španiji iztrgal Jamajko (1655), preganjal katoličane in Anglijo postavil na čelo evropskih protestantskih držav.

Z novo ustavo, imenovano Instrument of Government, je Cromwell postal dosmrtni lord protektor. Imel je moč sklicevati in razpustiti parlamente.

Leta 1657 je parlament Cromwellu ponudil krono. Cromwell je o ponudbi razmišljal šest tednov. Nato jo je zavrnil in bil v Westminstrski dvorani slovesno ponovno ustoličen kot "lord protektor" (z večjimi pooblastili, kot jih je imel pod tem nazivom prej).

Cromwell naj bi zbolel za malarijo (verjetno se je z njo prvič okužil med kampanjo na Irskem). Umrl je v Whitehallu 3. septembra 1658, na obletnico velikih zmag pri Dunbarju in Worcestru.

Po Cromwellovi smrti

Po njegovi smrti (3. septembra 1658) pa se je republika znašla v obdobju kaosa, ki se je končalo z restavracijo monarhije v osebi angleškega kralja Karla II. s strani parlamenta (1660). Novi monarh kljub svoji previdnosti ni okleval in je ukazal ekshumacijo trupla človeka, ki je podpisal smrtno obsodbo njegovega očeta, mu odsekal glavo in jo razstavil v londonskem Towru.

Na položaju lorda zaščitnika ga je nasledil njegov sin Richard. Čeprav Richard ni bil povsem brez sposobnosti, ni imel moči niti v parlamentu niti v vojski, zato je bil spomladi leta 1659 prisiljen odstopiti, s čimer se je protektorat končal. Leto pozneje je parlament za kralja ponovno imenoval Karla II.

Ko so se rojalisti vrnili na oblast, so Cromwellovo truplo izkopali, ga obesili v verige in obglavili. Govori se, da je bila njegova glava več mesecev izgubljena, dokler je ni našel neki vojak. Njegovo lobanjo so si podajali v spomin, dokler je niso pokopali v Tyburnu.