Strom Thurmond
James Strom Thurmond (5. december 1902 - 26. junij 2003) je bil ameriški politik. Bil je najstarejši dosedanji član senata Združenih držav Amerike in edini senator, ki je med opravljanjem funkcije dopolnil 100 let. Bil je tudi guverner domače zvezne države Južna Karolina in predsedniški kandidat. Bil je pravnik.
Thurmond je več kot 70 let svojega življenja posvetil javni karieri. Pred drugo svetovno vojno je bil državni senator in sodnik. Med vojno je služil v ameriški vojski v Evropi in kratek čas v Aziji. Leta 1960 je bil povišan v čin generalmajorja.
Zgodnje življenje
Thurmond se je rodil 5. decembra 1902 v Edgefieldu v Južni Karolini. Študiral je na kmetijskem kolidžu Clemson v Južni Karolini. Thurmond je diplomiral leta 1923. Od leta 1947 je bil poročen z Jean Crouch, dokler se leta 1960 nista ločila. Nato je bil od leta 1968 do svoje smrti leta 2003 poročen z Nancy Moore. Imel je pet otrok.
Kariera
Med letoma 1947 in 1951 je bil guverner Južne Karoline (kot demokrat). Na predsedniških volitvah v ZDA leta 1948 je postal predsedniški kandidat frakcije Demokratske stranke, imenovane "Dixiecrat" (demokrati za pravice držav, večinoma z juga) - ljudi, ki so podpirali rasno segregacijo in nasprotovali zakonom o državljanskih pravicah. Thurmond in njegov podpredsedniški kandidat, guverner Misisipija Fielding Lewis Wright, sta tekmo končala na tretjem mestu (za Harryjem Trumanom in Thomasom E. Deweyem) z 39 elektorskimi glasovi in osvojila štiri države (Alabamo, Louisiano, Misisipi in seveda Thurmondovo domačo državo).
Leta 1954 je bil izvoljen v senat kot prvi kandidat, ki se je pisno prijavil za pomembno državno funkcijo. Leta 1956 je bil ponovno izvoljen za svoj prvi polni mandat, ki ga je opravljal do januarja 2003. Sprva je bil demokrat, leta 1964 pa je odkrito podprl predsedniško kandidaturo Barryja Goldwaterja in postal republikanec.
Poznejša kariera
Kot najdlje delujoči republikanec je bil trikrat začasni predsednik senata Združenih držav Amerike (1981-1987, 1995-2001 in januar 2001-junij 2001), ko so republikanci dobili večino. Ko so junija 2001 nadzor nad senatom prevzeli demokrati, je Thurmond postal prvi častni "predsednik pro tempore emeritus".
Dolgoživost
Thurmond je 5. decembra 2002, ko je bil še vedno na položaju, dopolnil 100 let in je bil najstarejša oseba, ki je kdajkoli delovala v ameriškem senatu.
Na začetku kariere je bil nasprotnik rasnega združevanja, v poznejših letih pa je Thurmond podpiral desegregacijo.
Njegov dolgoletni tekmec v senatu, Robert Byrd iz Zahodne Virginije, je leta 2006 presegel Thurmondov rekord po dolžini senatorske službe. Byrd je umrl leta 2010.
Thurmond na praznovanju 100. rojstnega dne, december 2002
Essie Mae Washington-Williams
Po Thurmondovi smrti leta 2003 je odvetnik njegove družine potrdil, da je Thurmond leta 1925, ko je bil star 22 let, z družinsko gospodinjo Cassie Butler, ki je bila takrat stara 16 let, oče rasno mešane hčerke Essie Mae Washington-Williams. Thurmond je deklici plačal šolanje in ji nudil drugo podporo. Washington-Williams je umrl februarja 2013 v starosti 87 let.
Smrt
Thurmond je umrl 26. junija 2003 ob 21.45 v spanju zaradi odpovedi srca v bolnišnici v Edgefieldu v Južni Karolini. Star je bil 100 let. Takratni senator Joe Biden je imel pogrebni govor, pozneje pa na družinskem pokopališču Willowbrook Cemetery v Edgefieldu, kjer je bil pokopan.
