Terry Edward Branstad (rojen 17. novembra 1946 v Lelandu, Iowa) je ameriški politik in član republikanske stranke. Dolga leta je bil vodilna osebnost politike v zvezni državi Iowa: bil je guverner Iowe v obdobjih 1983–1999 in ponovno od 14. januarja 2011 do odstopa 24. maja 2017. Z združenim številom let na položaju je najdlje službeni guverner v zgodovini Iowe in ZDA.
Izobrazba in zgodnji politični vzpon
Branstad je študiral na University of Iowa in pozneje opravil pravni izpit ter se izobraževal tudi na pravni fakulteti; zgodaj v karieri je vstopil v lokalno politiko. Pred prvim mandatom guvernerja je pridobil izkušnje v državni politiki in upravljanju, kar mu je pomagalo zgraditi široko politično bazo v Iowi.
Prvi mandat kot guverner (1983–1999) in mednarodne povezave
Branstad je bil izvoljen za guvernerja Iowe leta 1982 in je nato služil več zaporednih mandatov do leta 1999. V tem obdobju je bil znan po zmerno konservativni fiskalni politiki, spodbujanju gospodarske rasti v državi, poudarku na izobraževanju ter podpori podeželski in kmetijski skupnosti. Že v osemdesetih letih je vzpostavil intenzivnejše gospodarske in kulturne stike s kitajskimi provincami, kar je pozneje izkazalo pomembno v njegovih odnosih s Kitajsko.
Mednarodna vloga in delo v izobraževanju
Po odhodu z mesta guvernerja je Branstad med letoma 2003 in 2009 vodil institucijo v Des Moinesu kot predsednik univerze (Des Moines University), kjer je ostal dejaven na področju izobraževanja in regionalnega razvoja.
Vrnitve v guvernerski položaj (2011–2017)
Leta 2010 je ponovno kandidiral za guvernerja in najprej zmagal na primarnih volitvah, ki so potekale v treh krogih, nato pa na splošnih volitvah 2. novembra 2010 premagal takratnega guvernerja Cheta Culverja (demokrat) ter še štiri kandidate tretjih strank. Branstad je prejel 52,9 % glasov proti 43,1 % za Culverja. Na republikanskih primarnih volitvah je zmagal s 50,4 % glasov, kar je bilo 9,5 odstotne točke pred naslednjim kandidatom. Med drugim je nadaljeval poudarek na privabljanju podjetij, izboljšanju poslovnega okolja in stabilizaciji državnih financ.
14. decembra 2015 je Branstad presegel dosedanje rekorde in postal najdlje delujoči guverner v zgodovini ZDA.
Veleposlanik ZDA na Kitajskem
Decembra 2016 ga je novoizvoljeni predsednik ZDA Donald Trump imenoval za veleposlanika Združenih držav na Kitajskem. Njegova dolgoletna stičnost z vodilnimi kitajskimi funkcionarji, vključno z osebnimi poznanstvi, je bila eden od razlogov za to imenovanje. Senat je Branstada potrdil 22. maja 2017, uradno pa je prevzel diplomatsko funkcijo 24. maja 2017. V času veleposlaništva je bil osredotočen na vprašanja trgovine, kmetijskih izvozov iz Iowe, varnosti in diplomatskih odnosov med Washingtonom in Pekingom. Po nekaj letih na mestu je Branstad zaradi sprememb v administraciji in nadaljnjih političnih razmer odstopil; njegove dejavnosti na položaju so vplivale na razmerja med ZDA in Kitajsko v izjemno napetem obdobju bilateralnih odnosov (funkcijo je zapustil oktobra 2020).
Nasledstvo in osebno
Po Branstadovem odstopu kot guvernerja Iowe 24. maja 2017 je na položaj prisegla viceguvernerka Kim Reynolds, ki je nadaljevala vodenje države. Branstad ostaja pomembna figura v zgodovini Iowe zaradi dolgotrajne politične prisotnosti, gospodarskih in mednarodnih prizadevanj ter vpliva na razvoj zvezne države skozi več desetletij.
