Kokosova tektonska plošča: nastanek, meje in vpliv na srednjeameriške vulkane

Kokosova plošča je geološko mlada oceanska tektonska plošča. Nahaja se pod Tihim oceanom ob zahodni obali Srednje Amerike. Na njej leži Kokosov otok, majhen otok s koralnim in vulkanskim izvorom.

Nastanek

Kokosova plošča je nastala pred približno 23 milijoni leti, ko se je večja Farallonova plošča razcepila na več kosov. En del te razpade je postal plošča Nazca, drugi pa Kokosova plošča. Kasneje se je Kokosova plošča še dodatno razdelila in tako je nastala tudi manjša Riversova plošča.

Meje in robovi plošče

Kokosova plošča meji in se stika z večjim številom sosednjih plošč, kar ustvarja zapleteno tektonsko okolje:

• Na severovzhodu se dotika severnoameriške in karibske plošče (območje z več prelomnimi conami in podrobnimi lokalnimi premiki).
• Na zahodu meji na pacifiško ploščo, kjer so običajno transformne meje in raztezne cone vzdolž srednjeoceanskih grebenov.
• Na jugu se srečuje z plošče Nazca, s katero si deli zgodovino razpada večje plošče.
• V severozahodnem delu je prisotna tudi mala Riversova (Rivera) plošča, nastala pri nadaljnjem razpadu.

Glavna tvorba novega morskega dna med Kokosovo in Nazca ploščo poteka ob razmiku, ki je del širšega sistema razmikov in grebenov v vzhodnem Tihem oceanu.

Subdukcija in vpliv na vulkane

Ta zapleteni niz majhnih plošč je posledica sistema, ki ga geologi imenujejo Cocos-Nazca. Vodilni rob se subducira (spušča pod obstoječe plošče) ob zahodni obali Srednje Amerike, predvsem pod Karibsko in Severnoameriško ploščo. Subdukcija povzroča nastanek srednjeameriškega vulkanskega loka, ki je značilen za države, kot so Guatemala, El Salvador, Honduras, Nikaragva, Kostarika in Panama.

Subdukcija povzroča:

• vulkanizem — ustvarjanje vrst vulkanov vzdolž srednjeameriškega loka (npr. Volcán de Fuego v Gvatemali, Arenal in Poás na Kostariki, Momotombo v Nikaragvi);
• močne potrese in potresno nevarnost zaradi premika plošč in zapletov na subdukcijskih robovih;
• nastanek globokih morskih jarkov (npr. Srednjeameriški jarek), akumulacijo sedimentov in spremembe oblike skorje.

Pomen Galapaške vroče točke in posebne strukture

Kokosova plošča je blizu galapaške vroče točke, ki je povzročila nastanek Galapaških otokov. Priročje vroče točke in pretekla gibanja plošč so prispevali k oblikovanju posebnih struktur na plošči, kot so grebeni in razširjene mase morske skorje (npr. Cocos Ridge). Te nepravilnosti vplivajo na kote subdukcije in lahko spreminjajo vzorce vulkanske dejavnosti na kopnem.

Vpliv na ljudi in okolje

Subdukcija Kokosove plošče ima neposredne posledice za prebivalce Srednje Amerike: aktivni vulkani predstavljajo stalno geološko tveganje, potresi pa lahko povzročijo uničenje in tsunamije v obalnih območjih. Razumevanje mehanike Kokosove plošče je zato ključnega pomena za oceno geoloških tveganj, načrtovanje civilne zaščite in spremljanje vulkanske dejavnosti.

Zaključek

Kokosova plošča je primer mlade oceanske plošče, katere nastanek in gibanje sta povezana z razpadom starejših plošč in z dinamičnimi procesi na dnu Tihega oceana. Njene meje, subdukcija in bližina vroče točke vplivajo na srednjeameriški vulkanski lok, potresno dejavnost in dolgoročne spremembe v obliki morske skorje.

Vprašanja in odgovori

V: Kaj je krožnik Cocos?

V: Kdaj je nastala Kokosova plošča?

V: Kako se imenuje otok, ki leži na Kokosovi plošči?

V: Katera druga plošča je nastala, ko je večja plošča razpadla na dva dela?

V: Kakšen zapleten sklop majhnih plošč je nastal zaradi sistema širjenja Cocos-Nazca?

V: Kaj počne vodilni rob plošče Cocos?

V: Kaj je povzročilo nastanek Galapaških otokov?

Išči po črki