Glen Campbell — ameriški country pevec in kitarist (1936–2017)

Glen Travis Campbell (22. april 1936 – 8. avgust 2017) je bil ameriški glasbenik, pevec in igralec. Rodil se je v Billstownu v Arkansasu v skromni družini in kitaro začel igrati že v mladosti. Najprej je deloval kot studijski glasbenik v Los Angelesu, kjer je kot član znane zasedbe studijskih kitaristov, pogosto označene kot "Wrecking Crew", sodeloval pri snemanju številnih rock in pop plošč. Skoraj vsa njegova solistična dela so bila v žanru country glasbe, a zaradi izjemne tehnike igranja kitare in melodičnega vokala je uspešno prehajal tudi v pop in rock. Pred solo kariero je igral kitaro na ploščah rock in pop glasbe, med drugim pri skladbi "Mary, Mary" skupine The Monkees. Campbell se je za kratek čas pridružil skupini The Beach Boys, ko je zbolel Brian Wilson. To obdobje mu je odprlo pot k solo pogodbi in večji prepoznavnosti.

Glasbena kariera in uspešnice

Campbell je uspel s prefinjenim stikalnim, country-pop zvokom, ki je nagovarjal tako poslušalce country glasbe kot širšo množico. Njegove najbolj znane pesmi vključujejo "Gentle On My Mind", "By The Time I Get to Phoenix", "Wichita Lineman", "Galveston", "Try a Little Kindness", "Sunflower" in "Hey Little One". Veliko njegovih uspešnic je napisal Jimmy Webb, s katerim je imel dolgoletno ustvarjalno sodelovanje; Webbove kompozicije so večkrat dosegle visoke uvrstitve na glasbenih lestvicah in postale del ameriške pop-kulture.

Leta 1975 je Campbell doživel svojo največjo komercialno uspešnico s pesmijo "Rhinestone Cowboy". Pesem je postala široko prepoznavna in je sprožila tudi modni trend bleščečih odrovskih oblačil v country sceni; obleke, pogosto prekrite s kristali, so postale del podobe t. i. "rhinestone" estetike. Poleg tega je imel še več uspešnic, med drugim "Country Boy (You Got Your Feet in L. A. )" in "Can You Fool?".

Campbell je kot studiijski glasbenik prispeval k nastanku številnih plošč drugih izvajalcev in je veljal za enega izmed najbolj iskanih kitaristov svoje generacije. Njegov prepoznaven igralski slog je vplival na številne poznejše kitariste in izvajalce ter mu prinesel več glasbenih nagrad in priznanj, vključno z več Grammy nagradami in drugimi odlikovanji v glasbeni industriji.

Televizija, film in odrska prisotnost

Campbell se je pojavil kot gost v oddaji The SmothersBrothers Comedy Hour, kjer je dodatno razširil svojo prepoznavnost izven glasbenih krogov. Kasneje je vodil svojo lastno serijo The Glen Campbell Goodtime Hour (1969–1972), ki je bila kombinacija glasbe, skečev in gostujočih zvezdnikov ter je utrdila njegov položaj kot priljubljenega zabavljača na televiziji. Poleg televizije se je pojavljal tudi v filmih — med drugim je igral glavno vlogo v filmu Norwood (1970) — ter redno nastopal na odrih po ZDA in drugod.

Osebno življenje, vzponi in padci

Konec sedemdesetih let se je Campbellova kariera začela upočasnjevati. Povečana izpostavljenost javnosti, osebna razmerja in prekomerna izpostavljenost so prispevali k temu, da je zmanjšal snemanje in število nastopov. Njegova romanca s Tanyo Tucker, veliko mlajšo country pevko, je v medijih vzbudila dodatno pozornost in včasih zasenčila njegovo glasbeno ustvarjanje. Leta pozneje je bil Campbell tudi aretiran zaradi vožnje pod vplivom alkohola, kar je dodatno vplivalo na njegov javni ugled. Kljub težavam pa se je občasno vračal k snemanju in nastopanju ter ohranjal zvesto bazo oboževalcev.

Poznejše obdobje, diagnoza in zadnji albumi

Na koncu leta 2010 je Campbellu začeli opažati težave z spominom; uradno je bil diagnosticiran z Alzheimerjevo boleznijo in svojo diagnozo javnosti sporočil junija 2011. Istega leta je izdal album Ghost on the Canvas, ki ga mnogi oboževalci in kritiki razumejo kot premišljen poklon njegovi dolgoletni karieri. Po razglasitvi diagnoze je Glen Campbell od novembra 2011 do novembra 2012 izvedel slovo turnejo, ki je bila skrbno načrtovana za primer, da bi lahko nastopal, dokler mu je to dopuščalo zdravje; zadnji koncert turneje je imel novembra 2012.

V zaključku svojega ustvarjalnega obdobja je Campbell posnel še zadnji studijski album Adiós, ki je izšel spomladi 2017 in vsebuje interpretacije country standardov ter priredbe, posnete z nekoliko bolj refleksivnim tonom. Album je bil sprejet kot dostojno slovo velikega izvajalca.

Smrt in zapuščina

Glen Campbell je umrl 8. avgusta 2017 v Nashvillu v Tennesseeju v starosti 81 let. Njegova smrt je pomenila konec dolge in raznolike kariere, ki je združevala izjemno kitaristično znanje, občutljiv pevski izraz in sposobnost povezovanja country glasbe s širšim pop-kulturnim okoljem. Njegove pesmi in study prispevki ostajajo del repertoarja mnogih glasbenikov, njegova sodelovanja z avtorji, kot je Jimmy Webb, pa veljajo za klasike ameriške popularne glasbe. Glen Campbell je zapustil trdno zapuščino kot eden izmed tistih izvajalcev, ki so country glasbo soustvarjali in približevali širšemu občinstvu.