Ruska velika kneginja Marija Nikolajevna (Marija Nikolajevna Romanova; rusko: (Великая Княжна Мария Николаевна, 26. junij [14. junij] 1899 - 17. julij 1918) je bila tretja hči ruskega carja Nikolaja II. in carice Aleksandre Fjodorovne (Alix Hesenske). Bila je del velike in tesno povezane družine, v kateri so bile tudi sestre Olga, Tatjana in Anastazija ter brat Aleksej. Umrla je 17. julija 1918 v času dogodkov, ki so sledili ruski revoluciji leta 1917. Po tragičnem dogodku je Ruska pravoslavna cerkev kanonizirala carsko družino kot pasijonke.

Otroštvo in značaj

Marija se je rodila v carski družini in je odrasla v razkošnih, a po družinskih pričevanjih domačnih razmerah, kjer so ji starši nudili precej zasebnosti in pozornosti. Skupaj s sestrami je dobila temeljno izobraževanje, obiski gledališča, učenje tujih jezikov in glasbe, obenem pa so jim pripadale tudi običajne otroške igre. Marija je bila pogosto opisovana kot živahna, impulzivna in topla oseba — znana po svoji naklonjenosti do družine in neprisiljenem smislu za humor. Bila je zelo navezana na svoje sestre, zlasti na Anastazijo Nikolajevno, s katero sta imeli poleg bližine tudi skupne nore dogodivščine.

Vloga med prvo svetovno vojno

Med prvo svetovno vojno so nekatere njene starejše sestre delovale kot medicinske sestre Rdečega križa kot prostovoljke in so prejemale kritike in hvalo za svoje delo. Marija je bila v času vojne še premlada za uradno medicinsko delo, vendar je kot zaščitnica bolnišnice in redno obiskovala ranjene vojne veterane ter jim prinašala podporo in razvedrilo. Njena skrb za vojake, zanimanje za njihovo življenje in radovednost o vojaških razmerah so bile v tistem obdobju zelo opazne.

Osebno življenje in sanje

Marija je bila po pričevanjih družine in znancev romantična in nekoliko zaletava. Pogosto se je, kot je bilo pogosto pri mladih princesa, nedolžno zaljubila v mlade moške, ki jih je srečala na dvoru ali ob obiskih bolnišnic. Želela se poročiti in imeti veliko družino, vendar ji življenje ni omogočilo izpolnitve teh želja. Kljub temu je ostala znana po svoji ljubeznivosti, popustljivem značaju in pripravljenosti pomagati drugim.

Uboj in iskanje ostankov

Marija je bila z družino aretirana po februarski revoluciji in kasneje premestena v Ipatiev dom v Jekaterinburgu. Tam so jih 17. julija 1918 ubili pripadniki boljševikov. Po umoru so ostanke družine skrbno zakopali na oddaljenem kraju. V sedanjem času so bila v različnih fazah odkrita posmrtna ostanka: prvi večji grob so izkopali leta 1991, nato pa so leta 2007 našli še dodatne ostanke, ki so manjkali v prvem najdbišču. Raziskave DNA in sodobne forenzične analize so v naslednjih letih potrdile, da so bili istega leta 1918 umorjeni vsi člani carske družine, čeprav so se dolga desetletja ohranile številne govorice in legende o morebitnem preživetju posameznih članov, predvsem Anastazije.

Kanonizacija in spomin

V spomin na tragično smrt so različnih cerkvenih skupnosti in zgodbe o romanovsih pogosto predmet razprav. Ruska pravoslavna cerkev je družino kanonizirala kot pasijonke (mučeniške ali trpeče svetnike), s čimer so ji podelili tudi verski pomen in javno spominjanje. Ostanki članov družine so bili občasno izpostavljeni javnim razpravam in so končno našli kraj počitka v cerkvenih obredih ter državnih pogrebih, kar je prispevalo k rehabilitaciji in institucionalnemu priznanju njihove zgodbe.

Zapuščina

Marija Nikolajevna je danes del širše zgodbe o družini Romanov — zgodbe, ki združuje elemente družinskega življenja, političnega preobrata in tragičnega nasilja. Njena kratka življenjska pot pogosto privlači pozornost zgodovinarjev in ljudi, ki se zanimajo za usodo evropskih monarhij v 20. stoletju. Legende o morebitnem preživetju so izhajale iz pomanjkanja popolnih dokazov dolgo časa, vendar so sodobne znanstvene metode veliko dvomov razrešile. Marijina osebnost, strast do bližnjih in želja po družinskem življenju ostajajo del njenega zgodovinskega spomina.