Dnevni metulji

Plenilci in obramba

Predatorji

Glavni plenilci metuljev so ptice, tako kot so glavni plenilci krepuskularnih moljev netopirji. Predatorji so tudi opice in plazilci, ki živijo na drevesih, ter nekatere žuželke in pajki. Vsi plazilci in opice imajo dober barvni vid, zato je obarvanost metuljev pri njih enako dobra kot pri pticah.

Obramba

Izjemne barve in vzorce na krilih in telesu lahko razumemo le z vidika njihove funkcije. Nekatere od najbolj očitnih funkcij barv so:

1. Kamuflaža: omogoča žuželki, da ostane skrita pred očmi.
2. Signaliziranje drugim živalim

1. Opozorilno obarvanje: signaliziranje drugim živalim, naj ne napadajo
2. Mimikrija: izkoriščanje opozorilnega obarvanja druge vrste
3. Spolni izbor: iskanje partnerja
4. Druge vrste signalizacije

3. Preusmeritev

1. Obramba pred preplahom: nepričakovani barvni prebliski ali pege v očeh.

Podrobnosti se razlikujejo od skupine do skupine in od vrste do vrste. Tudi gosenice imajo barve s podobnimi funkcijami. Strupene snovi, zaradi katerih so nekateri metulji škodljivi za uživanje, se pridobivajo iz rastlin, ki jih jedo njihove gosenice.

Telo

Kot večina žuželk imajo tudi metulji tri glavne dele telesa. Ti deli so glava, prsni koš in trebuh. Telo je zaščiteno z eksoskeletom. Telo je sestavljeno iz delov, imenovanih segmenti. Med segmenti so gibljivi deli, ki metulju omogočajo gibanje. Vsi trije deli telesa so pokriti z zelo majhnimi luskami. Luske dajejo metulju barvo.

Krila in letenje

Metulji imajo zelo značilen način letenja. Običajno ne letijo v ravnih linijah. Njihov način letenja dobro opisuje otroška različica njihovega imena: "flutter-by". Nekatere vrste so sposobne močnih in dolgih poletov (glejte selitev metuljev monarhov), druge pa nikoli ne zapustijo gozda, v katerem so se rodile. Zelo dobro preživijo ptičje kljunčke na krilih. Konec sezone je pogosto mogoče opaziti poškodbe na njihovih krilih, čeprav še naprej dobro letijo.

Vodja

Glava je prvi del telesa. Na njej so oči, usta in tipalke.

Metuljeve oči so velike. Oko je sestavljeno iz manjših oči ali optičnih enot. Oči, ki so sestavljene iz optičnih enot, se imenujejo sestavljene oči. Metulji ne vidijo toliko barv kot ljudje, vidijo pa ultravijolično svetlobo.

Usta odraslega metulja nimajo čeljusti. Njegova usta so namenjena sesanju tekočin. Ta usta se imenujejo proboscis. Proboscis je sestavljen iz dveh votlih cevi. Cevki sta na sredini sklenjeni skupaj. Kadar metulj ne uporablja svojega probosisa, je ta zvit v glavi. Ko se želi nahraniti, lahko probosis odvije.

Metuljeve tipalke služijo za vonj in ravnotežje. Pri večini metuljev je tipalnica na koncu prirezana. Pri nekaterih metuljih (npr. metulji iz rodu Skippers) je na koncu antene namesto paličice kaveljček.

Toraks

Drugi del telesa je prsni koš. Sestavljen je iz treh delov. Noge in krila so povezane s prsnim košem.

Metuljeve noge so namenjene hoji, držanju stvari in okušanju. Obstajajo trije pari nog. Na nogi so štirje glavni deli. To so trohanter, femur, tibija in stopalo. Na koncu vsake noge je par krempljev. Metulji iz družine Nymphalidae imajo zelo kratke sprednje noge. Sprednje noge držijo blizu telesa. Zato je videti, kot da imajo le dva para nog. Pri nekaterih vrstah je na goleni gibljiv del telesa, ki se uporablja za čiščenje anten.

Metulj ima dva para kril. Vsako krilo ima votle cevke, imenovane žile. Barve in vzorce metuljev ustvarjajo drobne luske. Luske se med seboj prekrivajo. Povezane so s krilom. Če se metulja lotimo, se lahko drobne luske odrgnejo.

Trebuh

Treti del telesa je trebuh. Sestavljen je iz desetih delov. Trebuh je veliko mehkejši od glave in prsnega koša. Na koncu trebuha so razmnoževalni organi. Pri samcu je par zapiral. Z njimi se med parjenjem držijo samice. Pri samici je cevka, ki je namenjena odlaganju jajčec.

Glava metulja


Očesna pega na metuljevih krilih

Življenjski cikel

Metulji doživijo popolno metamorfozo. To pomeni, da ima metulj štiri dele življenja. Prvi del je jajce. Drugi del je gosenica (včasih imenovana ličinka). Tretji del je kukla (včasih imenovana pupa). Četrti del je odrasel osebek (včasih imenovan imago).

Jajca

Samica metulja odloži jajčeca na hranilno rastlino gosenice ali v njeno bližino (hranilna rastlina je rastlina, s katero se gosenica hrani). Samica bo izbrala mesto za odlaganje jajčec s pomočjo vonja, okusa, dotika in vida. Večina vrst odloži le eno jajčece na hranilno rastlino. Druge pa na hranilno rastlino odlagajo skupine od petih do več kot 100 jajčec. Večina vrst odlaga jajčeca na liste hranilne rastline. Druge jih odlagajo na cvetove, stebla, lubje ali plodove hranilne rastline.

Jajca so različnih oblik in barv. Lahko so okrogla ali ovalna in sploščena. Pri nekaterih vrstah je jajčna lupina rebrasta. Najpogostejši barvi jajc metuljev sta rumena in zelena. Tik pred izvalitvijo jajca potemnijo. Nekateri metulji se iz jajc izležejo v enem dnevu, medtem ko lahko drugi potrebujejo več mesecev.

Caterpillar

Gosenice metuljev se lahko razlikujejo po velikosti, barvi in obliki. Lahko imajo bodice, ščetine ali mehke telesne podaljške. Vse gosenice imajo 13 telesnih členov. Prvi trije segmenti sestavljajo prsni koš. Na prsnem košu so trije pari nog. Te noge se imenujejo prave noge. Preostalih 10 segmentov sestavlja trebuh. Na trebuhu je pet parov mehkih nog, ki se imenujejo prednje noge. Na koncu vsake noge so drobni kaveljčki. Uporabljajo se za oprijemanje stvari. Kljuke imenujemo kvačke.

Koža gosenic ne raste. Ko gosenica raste v svoji koži, postane koža pretesna. Da bi gosenica zrasla večja, se znebi pretesne kože. Ko se stara koža odvrže, nastane nova, večja koža. To je znano kot lizenje. Gosenica se izleže štiri- do petkrat, preden se spremeni v kuklo. Vsak del med ličkanjem se imenuje instar.

Vse gosenice lahko izdelujejo svilo. Svila se izdela iz žlez slinavk. Svila se začne kot tekočina v slinavkah. Gosenica izvleče svilo v majhno nitko. Svila se strdi, takoj ko je izpostavljena zraku. Gosenica iz svile naredi gnezdo ali kokon.

Večina gosenic se hrani z listi rastlin ali dreves. Večina vrst gosenic se hrani le z majhnim številom določenih vrst rastlin. Če gosenica ne najde rastline, ki jo hrani, bo umrla od lakote.

Nekatere vrste gosenic (iz družine Lycaenidae) negujejo mravlje. Gosenice imajo posebne žleze, ki proizvajajo sladko tekočino, imenovano medena rosa. Mravljam je medena rosa všeč. V zameno za medičino mravlje varujejo gosenice pred plenilci. Gosenice imajo tudi posebne dele telesa, ki proizvajajo zvoke. Gosenica bo z njimi izdajala zvoke in "klicala" mravlje, ko jo bodo napadli plenilci. Mravlje slišijo zvoke in pridejo zaščititi gosenico.

Gosenice iz poddružine Miletinae se prehranjujejo z žuželkami iz reda Hemiptera. Sem spadajo mšice, mrčes, listne uši in drevesne uši. ^{str. 356}

Gosenice iz družine Papilionidae imajo poseben organ. Ta organ se imenuje osmeterij. To je žleza z neprijetnim vonjem, ki je oblikovana kot kačji jezik. Nahaja se za notranjo stranjo glave. Ko plenilci poskušajo pojesti gosenico, gosenica sprosti osmeterij. To plenilce odvrne. ^{str. 161}

Pupa

Kukavica (množina, pupe) nastane po zadnjem ličaju. Gosenica si poišče poseben prostor, kjer se bo lahko izlegla (pupate pomeni spremeniti se v kuklo). Prebavni trakt se izprazni. Gosenica odvrže kožo. Kukavica je zdaj izpostavljena. Goseničina tkiva se razgradijo in ponovno sestavijo v tkiva metulja.

Kukavica se ne more premikati. Z majhnimi kaveljčki na koncu trebuha se pritrdi na predmet. Ti kaveljčki sestavljajo tako imenovani krempelj. Na ličinki je veliko drobnih luknjic. Z njimi dihalni plini vstopajo v kuklico in izstopajo iz nje.

Mnoge ličinke zlahka napadejo plenilci. Nekatere gosenice (iz družine Hesperiidae ter poddružin Parnassiinae in Satyrinae) si iz svile in listov naredijo zavetja, da se zaščitijo, ko postanejo mladiči. Ta zavetja se imenujejo kokoni. Večina metuljev nima kokonov, ki bi jih zaščitili. Namesto tega so ličinke rjave ali zelene barve, da se lahko zamaskirajo med listi in vejami. Kukavice, ki nimajo kokonov, se imenujejo krizalidi ali krizale.

Jajce navadnega ricinusa (Ariadne merione)


Gosenice navadnega bukovca (Junonia coenia). Opazujte razlike


Gosenica starosvetne lastovke (Papilio machaon), ki kaže svoj osmeterium


Krilatice starega sveta (Papilio machaon)

Preživetje

Nekateri metulji so morda v težavah zaradi izgube habitata. Zaradi uničevanja gozdov in travnikov se nekatere vrste metuljev nimajo kje hraniti in odlagati jajčec. Da bi pomagali, nekateri ljudje zasadijo vrt za metulje s cvetlicami z veliko nektarja, s katerim se metulji hranijo. Nekateri hranijo tudi rastline, na katere metulji odlagajo jajčeca, in uživajo ob opazovanju gosenic, ki se izležejo in hranijo na rastlini. Kemična škropiva, ki se uporabljajo za preprečevanje škodljivcev na vrtnih rastlinah, uničujejo tudi metulje.

Nekaj pisanih metuljev

Galerija metuljev monarhov

Sorodne strani

• Razlike med metulji in molji
• Obramba pred plenilci
• Živalska barva
• Moli
• Lepidoptera