Guangzhou (poenostavljena kitajščina: 广州; tradicionalna kitajščina: 廣州; kantonska izgovorjava: [kʷɔ̌ːŋ.tsɐ̂u] ali [kʷɔ̌ːŋ.tsɐ́u] ( poslušaj); mandarin izgovorjava: [kʷɔ̌ːŋ.tsɐ́u]: [kwàŋ. ʈʂóu] ( poslušaj)) je glavno mesto province Guangdong na jugu Kitajske. V preteklosti je bilo zahodnjakom znano kot Kanton, kar je napačno poimenovanje ali napaka pri poimenovanju, saj je ime starejša angleška izgovorjava za celotno regijo, v kateri mesto leži, Guangdong. Imenujejo ga tudi mesto cvetja. Nahaja se na jugu Kitajske in je eno od petih največjih mest na Kitajskem. Na celinski Kitajski velja Guangzhou za eno od treh najbolj priljubljenih mest skupaj s Pekingom in Šanghajem, kar se na kratko imenuje Bei-Shang-Guang. V njem so potekale 16. azijske igre, po hrani pa slovi po vsem svetu.
Geografija in podnebje
Guangzhou leži ob delti reke Pearl (Zhujiang), približno 120 km severozahodno od Hongkonga in v bližini Macaa. Mesto predstavlja osrednji del velike gospodarske regije Pearl River Delta (Zhujiang Delta), ki je eno najgosteje naseljenih in najbolj industrijsko razvitih območij na Kitajskem. Podnebje je vlažno subtropsko: poleti so visoke temperature in visoka vlažnost, pogosti so monsunski deževni režimi in občasni tajfuni; zime so običajno mile in suhe.
Zgodovina
Območje Guangzhouja ima dolgo zgodovino kot pristanišče in trgovsko središče. V antiki je tu stal starodavni kraj Panyu, ki je postal regionalno središče že v času dinastije Qin in Han. Mesto je bilo pomembno stičišče morskih poti (morska svilenica), v času dinastij Tang in Song pa je pridobilo pomen kot mednarodno trgovsko pristanišče. V 18. in 19. stoletju je Guangzhou postal eno izmed glavnih kitajskih vrat za trgovino z Evropo in bil središče dogodkov, povezanih z opiumskimi vojnami in pogodbeno trgovino. V sodobnem času je mesto doživelo hitro industrijsko in infrastrukturno rast ter se razvilo v pomembno poslovno, finančno in transportno vozlišče.
Prebivalstvo in upravna struktura
Guangzhou je prefekturno mesto z več distrikti in okrožji; po popisu 2020 ima mesto približno 18,7 milijona prebivalcev v upravni enoti. Če upoštevamo širšo metropolitansko ali megaregionalno območje (Pearl River Delta / Greater Bay Area), število prebivalcev naraste na več deset milijonov. Mesto je etnično pretežno kitajsko, z manjšimi skupnostmi priseljencev iz drugih delov Kitajske in tujine.
Jezik in kultura
V Guangzhouju prevladuje kantonščina (Yue), ki je lokalni jezik in kulturni simbol regije, hkrati pa je uradni in širše uporabljan tudi mandarin. Kulturno mesto slovi po kantonski operi, tradicionalni glasbi, čajnicah in pisanih lokalnih tradicijah. Guangzhou je znan kot "mesto cvetja" zaradi dolge tradicije gojenja in trgovine s cvetjem ter velikih razstav in sejmov cvetličarstva.
Kulinarika
Guangzhouska (kantonska) kuhinja je ena izmed štirih velike kitajskih kuhinj in je zelo cenjena po svetu. Poseben poudarek daje svežim sestavinam, nežnim začimbam in tehniki priprave, kot so dušenje, na pari in hitra pečica (wok). Znane jedi vključujejo dim sum (različni prigrizki v paru), pečeno račko, morsko hrano in številne specialitete s svežimi začimbami.
Gospodarstvo
Guangzhou je eno najpomembnejših gospodarskih središč Kitajske. Gospodarstvo temelji na proizvodnji (elektronika, avtomobilska industrija, stroji), trgovini, logistiki, finančnih storitvah in visokih tehnologijah. Mesto gosti tudi veliko mednarodnih sejmov in prireditev, med katerimi je najpomembnejši Canton Fair (China Import and Export Fair), eno največjih trgovinskih sejmov na svetu, ki poteka dvakrat letno.
Promet in infrastruktura
Guangzhou ima razvito prometno omrežje: mednarodno letališče Guangzhou Baiyun International Airport (CAN), več velikih železniških postaj (vključno z Guangzhou South, pomembno za hitre proge), obsežen mestni metro z mnogimi linijami, urejene rečne povezave po reki Pearl ter velik pristaniški kompleks Port of Guangzhou, ki je eno izmed največjih kitajskih pristanišč.
Znamenitosti in prosti čas
Med najbolj poznanimi turističnimi točkami so:
- Canton Tower – ena najvišjih stolpnic/televizijskih stolpov na svetu z razglednimi točkami;
- Yuexiu Park in kip petokrakega ovna, simbol mesta;
- Chen Clan Ancestral Hall (Chen Clan Academy) – primer tradicionalne kantonske arhitekture in rokodelstva;
- Shamian Island – zgodovinski otok z evropsko kolonialno arhitekturo;
- Temple of the Six Banyan Trees in Guangxiao Temple – pomembni zgodovinski templji;
- vožnja po reki Pearl ob večernih razgledih na osvetljene stolpnice.
Izobraževanje in znanost
Guangzhou je sedež več pomembnih univerz in raziskovalnih inštitucij, med njimi Sun Yat-sen University, South China University of Technology in druge visokošolske ustanove, ki prispevajo k razvoju tehnologije, medicine in znanosti v regiji.
Dogodki in prireditve
Poleg Canton Fair so v mestu pogosti kulturni festivali, sejmi in razstave. Guangzhou je gostil 16. azijske igre, leta 2010, kar je dodatno spodbudilo razvoj športne in mestne infrastrukture. Mesto ima tudi bogato praznično dogajanje ob kitajskem novem letu in drugih tradicionalnih prireditvah.
Guangzhou je torej dinamično, mednarodno mesto z bogato zgodovino, močno gospodarsko vlogo in izrazito kantonsko kulturno identiteto. Zaradi strateškega položaja ob delti reke Pearl in bližine Hongkonga ter Macaa je ključno vozlišče v južni Kitajski in v širši regiji Greater Bay Area.


