ICQ: Zgodovina, funkcije in vpliv pionirja takojšnjega sporočanja

ICQ je medplatformna storitev za takojšnje sporočanje (IM) in kasneje tudi VoIP, ki je močno vplivala na način spletne komunikacije. Ime izvira iz angleške besedne zveze "I Seek You". Storitev je prvotno razvilo izraelsko podjetje Mirabilis (ekipa med drugim z Yairjem Goldfingerjem, Arikom Vardijem, Sefijem Vigiserjem in Amnonom Amirom) in je bila prvič izdana novembra 1996. Leta 1998 je ICQ kupilo ameriško podjetje AOL, pozneje pa je platformo leta 2010 prevzela ruska skupina Mail.Ru.

Zgodovina in razvoj

ICQ je bil ena prvih samostojnih in centraliziranih storitev takojšnjega sporočanja. Čeprav klepet v realnem času ni bila popolna novost (pred tem so bili razširjeni IRC in druge oblike komunikacije), je ICQ uvedel koncept individualnih uporabniških računov z edinstvenimi identifikatorji (UIN ali "ICQ številka"), prijaznim uporabniškim vmesnikom in osredotočenostjo na pogovore ena na ena. To je postavilo temelje za kasnejše komercialne storitve IM in vplivalo na razvoj socialnih omrežij.

V zgodnjih letih je ICQ hitro pridobil popularnost med domačimi uporabniki in podjetji. Na vrhuncu leta 2001 je imel ICQ več kot 100 milijonov registriranih računov. V času prevzema s strani Mail.Ru leta 2010 je bilo po ocenah okoli 42 milijonov dnevnih uporabnikov, kasnejše javno dostopne statistike so pokazale približno 11 milijonov mesečnih uporabnikov leta 2013.

Ključne funkcije

• UIN (ICQ številka): vsak uporabnik je dobil edinstveno identifikacijsko številko, kar je postalo značilnost službe.
• Seznam stikov (buddy list): sprva novost, ki je uporabnikom omogočila enostavno spremljanje prisotnosti znancev in hitri začetek pogovora.
• Sporočila v realnem času: takojšnja izmenjava kratkih besedilnih sporočil, podpora za prisotnost (online/away/busy).
• Prenos datotek: pošiljanje dokumentov, slik in drugih datotek neposredno med uporabniki.
• Offline messaging: sporočila so bila lahko dostavljena tudi, ko je bil prejemnik trenutno nedosegljiv.
• Skupinski klepeti in javne kanale: možnost pogovorov v skupinah (še posebej v kasnejših različicah).
• Glasovni in video klici: funkcije so bile postopoma dodane, ko so se pojavile nove tehnologije in širše pasovne povezave.
• Dodatne funkcije: profili, iskanje uporabnikov, obvestila, včasih tudi reklame in storitve za SMS.

Tehnični vidiki in razširljivost

ICQ je temeljil na centraliziranih strežnikih in lastniškem protokolu. Čeprav je protokol komercialno zaščiten, so ga razvijalci in skupnosti kasneje delno analizirali in omogočili izdelavo tretjih odjemalcev, ki so podpirali ICQ. To je omogočilo, da so se pojavili večprotokolni odjemalci (npr. Trillian, Pidgin), ki so omogočali hkratno povezavo na več omrežij.

Vzpon, vrhunec in upad

ICQ je dosegel velik mednarodni uspeh in postal sinonim za takojšnje sporočanje. Vendar je z razvojem interneta in tehnologij prišlo do več dejavnikov, ki so povzročili upad njegove popularnosti:

• Konkurenčne storitve: pojav AIM, MSN Messenger, Yahoo! Messenger in pozneje Skype ter druge platforme, ki so imele močne funkcije in integracijo z drugimi storitvami.
• Mobilna era: s prevlado pametnih telefonov so na sceno prišle aplikacije, kot so WhatsApp, Viber in kasneje Telegram, ki so bile osredotočene na mobilne naprave in ponujale enostavno registracijo prek telefonske številke.
• Reklame in nezaželena pošta: v 2000-ih se je pojavila rast nezaželene komunikacije in reklam, kar je slabšalo uporabniško izkušnjo.
• Spremembe lastništva in strategije: prevzemi in prestrukturiranja so vplivali na razvojno usmeritev in položaj storitve na trgu.

Varnost in zasebnost

Kot mnoge zgodnje internetne storitve je imel ICQ tudi izzive na področju varnosti in zasebnosti. Zaradi lastniškega protokola in centralizirane arhitekture so bile informacije shranjene na strežnikih ponudnika, kar je sprožalo vprašanja glede dostopa tretjih oseb in zaščite podatkov. Sčasoma so bile uvedene varnostne izboljšave, šifriranje pa je pri komercialnih IM rešitvah postalo bolj razširjeno šele kasneje.

Vpliv in dediščina

ICQ ima pomembno mesto v zgodovini spletne komunikacije. Med njegovimi prispevki so:

• popularizacija koncepta trenutne zasebne sporočilnosti in seznamov stikov;
• vzpostavitev vzorca za uporabniške račune, prijavo in avtentikacijo za IM;
• navdih za razvoj številnih drugih aplikacij in omrežij, vključno s tistimi, ki so kasneje postale del družbenih omrežij;
• kulturni fenomen: ICQ številke in fraze, kot je "u r not online" ali tipične kratice, so del digitalne nostalgije 90. let in zgodnjih 2000-ih.

Sodobne različice in stanje

Po prevzemu s strani Mail.Ru so bile izvedene različne posodobitve in poskusi preobrazbe storitve za sodobne trende (mobilne aplikacije, izboljšana multimedijska podpora, nove oblike skupinskih komunikacij). Kljub temu je velik del uporabniške baze v primerjavi z vrhuncem upadel zaradi prehoda uporabnikov na druge platforme. Števila, navajana za različna obdobja, vključujejo več kot 100 milijonov registriranih računov okoli leta 2001, približno 42 milijonov dnevnih uporabnikov ob prevzemu leta 2010 in okoli 11 milijonov mesečnih uporabnikov leta 2013.

ICQ ostaja pomemben del zgodovine interneta kot pionir takojšnjega sporočanja, njegova zasnova pa je vplivala na vse kasnejše rešitve za hitro digitalno komuniciranje.

Vprašanja in odgovori

V: Kaj je ICQ?

V: Kakšen je izvor imena "ICQ"?

V: Kdo in kdaj je razvil ICQ?

V: Kdo je lastnik ICQ in kdaj je bil kupljen?

V: Kaj je bilo novega pri ICQ, ko je bil prvič izdan?

V: Kako priljubljen je bil ICQ v času največje priljubljenosti?

V: Koliko mesečnih uporabnikov ima ICQ od leta 2013?

Išči po črki