John Rosbrugh: prvi ameriški kaplan ubit v bitki (1714–1777)

John Rosbrugh se je rodil okoli leta 1714 v Enniskillenu, grofija Fermanagh, Severna Irska. Skupaj s starejšim bratom Williamom se je priselil v Združene države Amerike. Družina je izvirala iz Craigieja v okrožju Ayrshire na Škotskem. Njegovi predniki so odšli na Irsko med naseljevanjem v okviru plantaže Ulster. Leta 1733 je njegova mlada žena Sarah umrla pri porodu skupaj z njunim edinim otrokom. Bil je trgovec, vendar dovolj dobro izobražen, da se je pripravil na študij.

Obiskoval je kolidž v New Jerseyju, kjer je diplomiral leta 1761. Avgusta 1763 je dobil dovoljenje za pridiganje. Oktobra 1764 je bil poslan v občine Greenwich, Oxford in Mansfield Woodhouse v zahodnem delu New Jerseyja. Decembra 1764 je postal prezbiterijanski duhovnik. Do leta 1765 so ga prosili, naj služi sosednjim skupnostim v Upper in Lower Hardwicku v okrožju Warren v New Jerseyju. Leta 1766 se je rev Rosbrugh poročil z Jane Ralston. Bila je hči Jamesa Ralstona iz občine East Allen v okrožju Northampton v Pensilvaniji. Takrat se je to območje imenovalo "irska naselbina". Leta 1769 je bil Rev. Rosbrugh poklican, da služi v cerkvi v kraju Allen Township. To je bila ista skupnost, iz katere je bila njegova žena. Postal je njihov stalni duhovnik. Sedem let je vodil svojo skupnost v kraju Allen.

Na začetku ameriške revolucionarne vojne so novice pogosto brali vernikom v cerkvah. To je bila takrat ena od glavnih oblik komunikacije. 10. decembra 1776 je general George Washington sklical pennsilvansko milico. Pisal je polkovnikom milic okrožij Northampton in Bucks, v katerem jih je prosil, naj se mu s svojimi možmi čim prej pridružijo. Rev. Rosebrugh je svojemu zboru prebral pismo generala Washingtona. Moški v kongregaciji so ustanovili četo milice in se strinjali, da bodo šli v vojno, če jih bo vodil rev Rosbrugh. Pričakoval je, da jih bo spremljal kot njihov kaplan, vendar je nerad privolil, da jih bo vodil. John Rosbrugh je zasedel mesto na čelu čete in z mušketo na rami jo je vodil, da se je pridružila generalu Washingtonu in celinski vojski v Filadelfiji.

Med bivanjem v Philadelphiji je bil rektor Rosbrugh imenovan za kaplana. Njegovo mesto poveljnika čete je prevzel kapetan John Hays. Kaplan je imel v tistem času čin majorja in plačo triintrideset dolarjev in pol na mesec. Britanci so prezbiterijanske duhovnike še posebej sovražili in če so jih ujeli, so bili deležni krutega ravnanja. Četa patra Rosbrugha se je v taboru pridružila preostali milici okrožja Northampton. Rosbrugh se je srečal tudi s svojim svakom Johnom Ralstonom, članom drugega celinskega kongresa. Tretji bataljon je bil pod poveljstvom generala Israela Putnama. Imel je ukaz, da 25. decembra prečka reko Delaware in podpre Washingtonov nepričakovani napad na Trenton. Vendar se je general Putnam odločil, da zaradi vremenskih razmer ne bo prečkal reke. Tako je bataljon patra Rosbrugha ostal v Filadelfiji. Ko je general Washington prečkal nazaj v Pensilvanijo, se je odločil, da bo še drugič zavzel Trenton. Tokrat je bila vključena 3. milica iz Northamptona. Bitka se je imenovala druga bitka pri Trentonu ali bitka pri potoku Assinpink.

2. januarja popoldne so Američani pripravljali položaje za prihajajočo bitko. Duhovnik John Rosbrugh je večerjal v javni hiši, ko je zaslišal opozorilo, da prihajajo Hessiani. Ko je šel ven, je ugotovil, da so mu vzeli konja. Poskušal se je vrniti v ameriške linije, ki so bile na drugi strani potoka Assunpink. Vendar se je nenadoma soočil s četo Hessijcev pod poveljstvom britanskega častnika. Predal se je, vendar so ga prepoznali kot prezbiterijanskega duhovnika. Hesanci so ga z bajoneti ubili do smrti. Vzeli so mu uro in denar, nato pa njegovo telo pustili golo v snegu. Kapetan Hays, poveljnik čete, je truplo poiskal in ga hitro pokopal na mestu, kjer je padel. Naslednje jutro je brat George Duffield, prezbiterijanski kaplan, prenesel truplo patra Rosbrugha na bližnje pokopališče prve prezbiterijanske cerkve v Trentonu. Verjetno tam počiva še danes. Njegova vdova Jane (rojena Ralston) ga je preživela 32 let. Pokopali so jo na pokopališču East Allen Township, napis na njenem nagrobniku pa navaja, da je njen mož John pokopan poleg nje.

Okoli leta 1766 se je John Rosbrugh drugič poročil z Jane Ralston (1739-1809). Bila je hči Jamesa Ralstona iz irske naselbine ali kraja Allen Township v Pensilvaniji. John in Jane sta imela pet otrok:

• James Rosbrugh - (1767-1850) - sodnik, zakonodajalec zvezne države New York, kapitan milice v vojni leta 1812, živel v Grovelandu, New York
• Letitia Rosbrugh - (1769-1859) - poročena s Samuelom Ralstonom, živela sta v Allen Township, PA.
• Mary Rosbrugh - poročena z Robertom Ralstonom, svojim bratrancem, članom celinskega kongresa.
• Sarah Rosbrugh - nikoli poročena, preselila se je v Zahodni New York. Umrla pri šestinsedemdesetih letih.
• John Rosbrugh - (ok. 1776-po 1880), nikoli se ni poročil in je ostal prebivalec občine Allen, PA.