Kivi (Apteryx): neleta ptica in simbol Nove Zelandije
Kivi je ptica z Nove Zelandije, edinstvena po svoji anatomiji in vedenju. Spada v rod Apteryx iz družine Apterygidae. Obstaja več vrst in podvrst kivija — običajno se navaja pet glavnih vrst — vsaka z rahlo različnim videzom in razširjenostjo. Kivi je tudi močan nacionalni simbol; Prebivalcem Nove Zelandije se reče "kivi".
Izgled in prilagoditve
Imajo dolg kljun, pri katerem so posebnost položene nosnice na samem koncu kljuna, kar jim omogoča, da vonjajo hrano v zemlji. Njihovo rjavo perje je gosto in mehko ter je od zunaj videti kot krzno — gre za dlakaste perje, ki bolje zadržuje toploto kot navadno ptičje perje. Kivi ne znajo leteti; njihova krila so tako majhna, da jih običajno ni mogoče videti. Vid je pri mnogih vrstah slab, so pa zelo dobro prilagojeni na sluh in vonj.
Pogled na velikost, prehrano in nočno življenje
Kivi so večinoma nočne živali. So izredno dobri kopalci in iskališče hrane običajno obsega gozdne talne plasti, kjer s kljunom iščejo ličinke, deževnike, pajke, žuželke in druge nevretenčarje; občasno pojedo tudi sadje in semena. Po velikosti so med največjimi kopenskimi neletnimi pticami na svetu, vendar pa so glede na razred ratiti. med manjšimi predstavniki.
Razmnoževanje
Kivi znani po sorazmerno velikih jajcih — jajce je lahko zelo veliko v primerjavi s telesno maso samice, pogosto do okoli 20 % telesne mase. Inkubacijo pri večini vrst prevzamejo samci ali pa se starša izmenjujeta; po izvalitvi so mladi pogosto samostojni hitro, čeprav lahko ostanejo blizu staršev nekaj časa.
Ogroženost in ohranjanje
Različne vrste kivija imajo različne stopnje ogroženosti; nekatere so relativno številne, druge pa so redke in ogrožene. Glavne grožnje so uvajanje plenilcev (kot so ptice gnezdilke, puhasti dihurji, polhi, mačke in psi), izguba in fragmentacija habitata ter prometne nesreče. Zaradi tega potekajo številni ohranitveni ukrepi: nadzor nad invazivnimi plenilci, varovana območja in zatočišča, ter rejniški in reintrodukcijski programi, ki pomagajo povečati populacije ogroženih vrst.
Kulturni pomen
Kivi ima v Novi Zelandiji velik simbolni pomen — ime in podoba kivija se uporabljata za označevanje ljudi iz Nove Zelandije, športnih ekip, blagovnih znamk in drugega. Zaradi svoje edinstvenosti in ranljivosti je tudi predmet izobraževanja in prizadevanj za ohranitev naravne dediščine države.
Čeprav je kivi majhen in skromen, je njegova biologija in vloga v ekosistemu izjemno zanimiva ter pomembna za razumevanje biodiverzitete Nove Zelandije.
Predvajanje medijev
Življenje
Kivi je nočna (nočna) ptica. Večinoma se prehranjujejo z nevretenčarji, kot so črvi in žuželke. Kivi ima svoje ozemlje, kjer živi sam ali s svojim partnerjem. Na svojem ozemlju zgradijo več majhnih jam, v katerih spijo ali odlagajo jajca. Kivi so monogamni; samec in samica ostaneta skupaj, dokler eden od njiju ne umre. Samec in samica živita na istem ozemlju in skupaj vzgajata otroke. Samica kivija odloži 1-3 jajca. V primerjavi z velikostjo matere so jajca največja med vsemi vrstami ptic. Kivi je zrel, ko je star 2 leti, in lahko živi več kot 20 let. Eden od kivijev, ki ga gojijo v živalskem vrtu, je dopolnil celo 35 let.
Jajca
Samica rjavega kivija odlaga ogromna jajca, ki so velika skoraj šestino njene telesne teže. Inkubacija teh jajc traja 11 tednov, kar je najdaljši čas pri vseh pticah. Za primerjavo: jajca rumenovratih čatov potrebujejo le 11 dni, jajca kokoši pa 21 dni.
Habitat
Kivi najraje živi v norah, ki si jih naredi v gozdnatih območjih. Nore si naredijo v tleh kot zajci, med koreninami dreves ali na skritih, zaščitenih mestih, kot so votla debla. Kivi svoje brloge obložijo z listjem, da jim je udobneje in topleje. Včasih vhod v brloge skrijejo s kupi vejic. Kivi ima lahko na svojem ozemlju več kot deset različnih brlogov in jih včasih zamenja.
Kivije ogrožajo številni sesalci. Mladiče kivija najbolj ogrožajo polhi. Odrasle kivije ubijajo dihurji in psi.
