Ratiti
Ratiti so skupina srednje velikih do velikih ptic, ki večinoma ne letijo. Večina od njih, vključno z največjimi (moa in slonji ptiči), je izumrla.
V nasprotju z drugimi pticami, ki ne letijo, ratiti nimajo kobilice na prsnici. Pri letečih pticah prsna kost pritrjuje mišice kril.
Večina delov nekdanjega superkontinenta Gondvana ima ratite oziroma jih je imela do precej nedavne preteklosti. Njihovi najbližji živeči sorodniki so tinamusi v Južni Ameriki.
Tukaj uporabljena klasifikacija vključuje vse ratite iz reda Struthioniformes, vendar ne tinamusov. To se lahko v prihodnosti spremeni.
Evolucija in sistematika
Nekoč so menili, da so vsi ratiti ena monofiletska skupina, ki se je skupaj razvila v Gondvani v zgornji kredi. Nato so se razvijali ločeno, ko je Gondvana razpadla in so se njeni deli oddaljili drug od drugega. Deli so postali sodobni južni kontinenti ter Afrika in indijski podkontinent.
Sodobna analiza genov pa temu nasprotuje. Analiza DNK kaže, da so se ratiti med seboj razšli pred kratkim, da bi imeli skupnega gondvanskega prednika. Vendar pa vse analize kažejo, da so rheas (Južna Amerika) in živeči avstralski/oceanski ratiti monofiletični.
Nedavna analiza dvajsetih jedrnih genov kaže, da se leteči tinamusi združujejo v linijo ratitov. Timamidi so sestrska skupina avstralsko-pacifiških ratitov.
Če je temu tako, bi bili "ratiti" kot celota parafiletični in ne monofiletični. Ker so tinamusi šibki letalci, to odpira zanimiva vprašanja o evoluciji neletavosti v tej skupini. Če so timamusi znotraj linije ratitov, potem so se ratiti vsaj trikrat razvili brez poleta. Ponovna evolucija letenja pri tinamusih bi bila alternativna razlaga, ki pa v evoluciji ptic nima precedensa, medtem ko je izguba letenja običajna.
Primerjava kivija, pštrosa in dinornisa, vsakega z jajcem
Preprost povzetek
Tinamusi so ratiti. Ratiti so torej skupina srednje velikih do velikih ptic, ki so večinoma neleteče, z izjemo tinamusov. Pri ratitih se je brezletnost razvila več kot enkrat. Podobnost med pštrosi in avstralsko-pacifiškimi ratiti je posledica konvergentne evolucije.
