Knut (polarni medved)

Biografija

Dojenčki

Knut se je rodil v berlinskem živalskem vrtu. Njegova mati je bila Tosca, 20-letna polarna medvedka. Bila je cirkusantka iz Vzhodne Nemčije, ki se je rodila v Kanadi, njen 13-letni partner Lars pa je bil iz parka v Münchnu. Tosca je Knuta in njegovega neimenovanega brata rodila 5. decembra 2006. Vendar je mladiča pustila na skali v ogradi za polarne medvede in zanju ni skrbela. Oskrbniki živalskega vrta so mladiča rešili z ribiškomrežo, vendar je Knutov brat štiri dni pozneje umrl zaradi bolezni. Knut je bil velik le kot morski prašiček in je moral prvih 44 dni svojega življenja preživeti v inkubatorju, preden je oskrbnik živalskega vrta Thomas Dörflein začel vzgajati mladiča.

Dörflein je moral ponoči spati na žimnici poleg mladiča, ker je Knut potreboval nego. Dörflein se je moral z mladičem tudi vsak dan igrati, ga kopati in hraniti. Knutova prehrana se je začela s stekleničko otroškega mleka, pomešanega z oljem iz jeter trske, vsaki dve uri. Pri štirih mesecih je lahko jedel mlečno kašo, pomešano z mačjo hrano in vitamini. Dörflein je s Knutom nastopal tudi v enournih oddajah v živalskem vrtu, ki so se odvijale dvakrat na dan. Zaradi tega se je z mladičem pojavil na številnih videoposnetkih in fotografijah ter postal znan v Nemčiji. Za svoje prizadevno delo in skrb za Knuta je prejel tudi berlinsko medaljo za zasluge. Dörflein je umrl 22. septembra 2008 zaradi srčnega napada.

Spori

V začetku marca 2007 je nemški časopis Bild-Zeitung citiral aktivista za pravice živali Franka Albrechta, ki je dejal, da bi morali Knuta ubiti, namesto da ga ponižujejo z vzgojo v živalskem vrtu. Izjavil je, da živalski vrt krši pravila zaščite živali, ker ga ohranja pri življenju. Wolfram Graf-Rudolf, direktor živalskega vrta v Aachnu, se je strinjal z Albrechtom. Izjavil je, da bi morali oskrbniki živalskega vrta "imeti pogum in pustiti medveda umreti". V živalskem vrtu je protestirala skupina otrok, ki je držala napise "Knut mora živeti" in "Knuta imamo radi". Drugi so pošiljali elektronska sporočila in pisma, v katerih so prosili, da se mladiču prihrani življenje. Albrechtu so poslali tudi grozilna pisma. Berlinski živalski vrt se je strinjal, da bo podprl mladega polarnega medveda, in obljubil, da ga ne bo poškodoval.

Albrecht je pozneje trdil, da je to navedel zato, ker je želel spremeniti zakon, ne pa zato, da bi bil medved ubit. Zaradi tega poročanja se je Knutova prepoznavnost povečala z nacionalne na mednarodno.

Slava

23. marca 2007 se je Knut prvič pojavil v javnosti. Berlinski živalski vrt je na tako imenovani "Knutov dan" obiskalo približno 400 novinarjev, ki so poročali po vsem svetu. Ker je Knut zaslovel, ko je bil še zelo mlad, se je v prvem letu njegovega življenja razširilo veliko napačnih zgodb o mladičevem zdravju. Na primer, 16. aprila 2007 je Knut zaradi bolečin pri izraščanju zob prekinil prikazovanje, vendar so poročila govorila o tem, da ima morda neznano bolezen. Veliko je bilo tudi groženj s smrtjo, kot je bila tista, poslana v sredo, 18. aprila 2007. Živalski vrt je po faksu prejel anonimno pismo, v katerem je pisalo: "Knut ist tot! Donnerstag Mittag." ("Knut je mrtev! Četrtek opoldne.") Policija je povečala varnost medveda.

Novembra 2007 je Knut tehtal več kot 90 kg in je postal preveč nevaren, da bi ga lahko skrbno negovali. Na stotine otrok se je udeležilo praznovanja njegovega prvega rojstnega dne. To zabavo je v živo predvajala tudi nemška televizija. Državna kovnica je za njegov rojstni dan izdelala tudi 25.000 posebnih srebrnih kovancev. Ko se je decembra 2007 v živalskem vrtu v Nürnbergu rodila samica polarnega medveda Flocke, jo je Bild poimenoval gospa Knut, s čimer je namignil, da bi se ta dva v Nemčiji rojena polarna medveda lahko pobotala.

2008–2010

Leto po njegovem javnem debiju so poročali, da je Knut tehtal več kot 130 kg (286 lb). Med njim in obiskovalci živalskega vrta je bilo postavljeno zelo močno šestcentimetrsko steklo. Konec marca 2008 je Markus Röbke, eden od oskrbnikov živalskega vrta, ki je pomagal vzgajati Knuta, dejal, da bi moral medved zapustiti živalski vrt, da bi se navadil na samostojno življenje. Röbke je tudi povedal, da Knut pogreša Thomasa Dörfleina, ki mu je bil kot oče, in da joka, kadar ni nikogar v njegovi bližini. "Knut potrebuje občinstvo," je dejal Röbke. "To se mora spremeniti."

Julija 2008 je bilo objavljeno, da je živalski vrt Neumünster v severni Nemčiji, ki je lastnik Knutovega očeta, tožil berlinski živalski vrt za denar, ki je prišel od Knutovega uspeha. Neumünster je sprva poskušal biti prijazen z berlinskim živalskim vrtom, zdaj pa ga je skušal s pomočjo sodišča prisiliti, da bi mu dal del denarja, ki je prišel od Knuta. Peter Drüwa, direktor živalskega vrta v Neumünstru, je dejal, da "ne želijo odstraniti Knuta iz njegovega okolja, vendar imamo pravico zahtevati denar". Malo pred Knutovim drugim rojstnim dnem so se razširila poročila, da se bo moral medved preseliti v drug živalski vrt, ker je postal prevelik za svojo ogrado. Vendar so v živalskem vrtu dejali, da želijo Knuta še vedno obdržati.

Spori med živalskima vrtovoma so se nadaljevali tudi leta 2009. Berlinski živalski vrt je 19. maja ponudil "odkup" Knuta od Neumünstra in prevzel njihovo finančno terjatev do dveletnega polarnega medveda. Čeprav je živalski vrt Neumünster določil ceno 700.000 EUR, je berlinski živalski vrt izjavil, da ne bo plačal "niti centa več" od 350.000 EUR (488.145 USD). Berlinski živalski vrt se je 8. julija strinjal, da bo plačal 430.000 EUR (599.721 USD), če bo Knut ostal v Berlinu.

Giovanna, samica polarnega medveda, stara približno toliko kot Knut, je septembra 2009 prišla v Berlin iz münchenskega živalskega vrta Hellabrunn. Za kratek čas si je delila Knutovo ogrado, medtem ko so v njenem običajnem domu potekala popravila. Njen prihod je zanimal ljudi z vsega sveta, saj so številni viri menili, da bosta medveda (čeprav sta bila spolno nezrela) kmalu "hodila na zmenke". Vendar je marca 2010 nemško poglavje organizacije Ljudje za etično ravnanje z živalmi (PETA) pozvalo, naj Giovanna ostane drugje. Knut in Giovanna imata skupnega dedka in predstavnik organizacije PETA Frank Albrecht je menil, da bi ista oseba, ki je trdila, da je treba Knuta ubiti, ogrozila nemško populacijo polarnih medvedov, če bi se lahko parila. V berlinskem živalskem vrtu se niso odzvali, so pa opozorili, da je Giovannina nastanitev v Berlinu le kratkotrajna. Avgusta 2010 so Giovanno po končanih popravilih njene ograde preselili nazaj v München.

Knutova smrt

Knut je umrl 19. marca 2011 zaradi bolezni možganov. Imel je encefalitis (draženje in otekanje možganov). Otekanje je verjetno povzročil virus, ki je povzročil epileptični napad. Po smrti je bilo medvedovo telo predmet nadaljnjega preučevanja v berlinskem naravoslovnem muzeju.

Thomas Dörflein igra s Knutom maja 2007


Knut pri dveh letih (december 2008)

Učinki priljubljenosti

Poslovni uspeh

Berlinski živalski vrt je konec marca 2007 Knuta razglasil za blagovno znamko. Posledično so se njegove delnice še povečale. Knut je tistega leta berlinskemu živalskemu vrtu prinesel skoraj 5 milijonov evrov.

Številna podjetja so izdelovala plišaste igrače po vzoru Knuta. Podjetje Steiff je izdelovalo plišaste živali po Knutu v treh velikostih in modelih: sedeče, stoječe in ležeče. Vse so bile v berlinskem živalskem vrtu razprodane v samo štirih dneh. Denar je bil porabljen za izboljšanje medvedovega doma. Podjetje za sladkarije Haribo je od aprila 2007 prodajalo gumijastega medvedka z okusom maline, imenovanega Cuddly Knut. Obljubilo je, da bo živalskemu vrtu namenilo deset centov za vsako prodano embalažo bonbonov Knut. Gumijasti medvedki so se prav tako hitro prodali.

Knut je bil v Nemčiji predmet več priljubljenih pesmi, kot sta singla "Knut is Cute" in "Knut, der kleine Eisbär" (angleško "Knut, the little polar bear") devetletne Kitty. V Veliki Britaniji je glasbeni komik Mitch Benn za satirično serijo BBC Radio 4 The Now Show izvedel tri pesmi o Knutu: "The Baby Bear Must DIE!", "Knut Isn't Cute Anymore" in "Goodbye Knut" - "Goodbye Knut" je govorila o Knutovi selitvi v živalski vrt Neumünster. Knut je nastopil tudi na več DVD-jih, med drugim na DVD-ju z naslovom "Knut - zgodbe iz vrtca polarnega medveda". Pojavil se je na naslovnici nemške revije Vanity Fair 29. marca 2007, ki je govorila o medvedovem življenju.

1. maja 2007 je bilo objavljeno, da sta newyorška založba Turtle Pond Publications in berlinski živalski vrt podpisala pogodbo za svetovne založniške pravice za knjigo Knut, s katero želita opozoriti na problematiko globalnega segrevanja. Knjiga z naslovom Knut, der kleine Eisbärenjunge (Mali polarni medved Knut), ki so jo napisali Craig Hatkoff in njegovi hčeri, na 44 straneh prikazuje Knutovo življenjsko zgodbo in fotografije. Čeprav so v Nemčiji že izšle knjige o Knutu, je bila ta knjiga prva, ki jo je odobril berlinski živalski vrt.

Knjiga je izšla v Nemčiji pri založbi Ravensburger 26. julija 2007. Nato je ameriška založba Scholastic pripravila angleško različico z naslovom Knut: How one little polar bear captivated the world.

31. decembra 2007 je direktor živalskega vrta povedal, da je živalski vrt prejel predlog hollywoodskega filmskega producenta Asha R. Shaha za filmski posel, da bi posnel animirani film o medvedovem življenju. Shah naj bi živalskemu vrtu predlagal filmski posel v vrednosti 3,5 milijona evrov. Nemški film Knut und seine Freunde (Knut in njegovi prijatelji) je bil 2. marca 2008 predvajan v Berlinu. Film, ki ga je režiral Michael Johnson, govori o tem, kako so Knuta rešili, potem ko njegova mati ni skrbela zanj.

Okoljski vzroki

Dr. Gerald Uhlich iz berlinskega živalskega vrta je dejal, da Knut "na lep način opozarja na okolje". Nemški minister za okolje Sigmar Gabriel je Knuta sprejel za maskoto konference o ogroženih vrstah. Gabriel se je s Knutom srečal kmalu po njegovem debiju v živalskem vrtu in dejal, da je Knut sicer varen, vendar so "polarni medvedi po vsem svetu v nevarnosti, in če lahko Knut pomaga pri tem, je to dobro".

Fotografinja Annie Leibovitz je posnela fotografije Knuta, ki so bile uporabljene za okoljsko kampanjo. Polarni medved je bil tudi na logotipu kampanje nemškega ministra za okolje za zaustavitev globalnega segrevanja in na znamki iz leta 2008. Na znamki je približno enoletni Knut s sloganom "Natur weltweit bewahren" ("Ohraniti naravo po vsem svetu").