Kulindadromeus — jurijski rastlinojedi dinozaver s perjem iz Sibirije
Kulindadromeus — jurijski rastlinojedi dinozaver s perjem iz Sibirije; dokazi protoperja, izjemna ohranjenost v konservat-lagerstätte in nova fosilna odkritja
Kulindadromeus je rastlinojedi dinozaver, ornitishi iz jure Sibirije v Rusiji. Bil je majhen, dvonožen žival, ocenjen na približno 1–1,5 m dolžine, s čeljustmi in zobmi prilagojenimi za grizenje in mletje rastlinske hrane.
Odkritje in ohranjenost
Prvotni primerek je bila delna lobanja s spodnjimi čeljustmi. Fossilno gradivo prihaja iz kraja Kulinda na območju Zabaikalskega kraja (Transbaikalia), kjer plasti vulkanskega pepela tvorijo Konservat-Lagerstätte z izjemno ohranjenostjo. Zaradi tega so ohranjeni tudi drobni detajli mehkih tkiv. Od leta 2010 dalje je bilo odkritega več fosilnega gradiva, vključno s subadultnimi in juvenilnimi osebki, ki so omogočili bolj celovito rekonstrukcijo živali. Vrsta je bila znanstveno opisana v letu 2014 (P. Godefroit in sodel.).
Perju podobne strukture
Na telesu fosila so vidni jasni znaki perju podobnih struktur. To odkritje je pomembno, ker prej ni bilo jasno, ali so takšne strukture sploh obstajale pri ornitiskih (ornithischian) dinozavrih. V primeru Kulindadromeusa so znanstveniki opisali več vrst kožnih struktur:
- preprosti, enojni filamenti (podobni "dlakam") po trupu in repu,
- čopiči združenih filamentov na stegnih in drugih delih telesa,
- bolj kompleksne, verjetno razvejane strukture ob prednjih okončinah, poleg tipičnih lusk.
Ob tem so ohranjeni tudi odseki luskaste kože na šapah in repu, kar kaže, da so bile različno strukturirane kože in filamenti prisotni sočasno. Te strukture verjetno niso služile le letenju; predvideva se, da so imele predvsem vlogo pri funkciji uravnavanja temperature, pri prikazovanju ali kot senzorične strukture.
Pomen za evolucijo perja
Odkritje perju podobnih struktur pri Kulindadromeusu je sprožilo pomembno razpravo o izvoru perja. Če so filamenti pri ornithischianih homologni z perjem teropodov, to pomeni, da so se perju podobne strukture morda razvile zelo zgodaj v evoluciji dinozavrov — morda pri zadnjem skupnem predniku vseh dinozavrov. Alternativna razlaga je konvergentna evolucija podobnih struktur pri več linijah. Dodatno podporo razširjenosti filamentov dajejo najdbe pri drugih ne-teropodnih dinozavrih (npr. filamenti pri nekaterih heterodontosauridih in brsti pri Psittacosaurus).
Biologija in razvrstitev
Kulindadromeus je bil izrazito rastlinojeden in je po zgradbi čeljusti ter zob nadzoroval mletje rastlinske snovi. Sistematsko je razvrščen med ornitischia, natančneje kot bazalen neornitischian / bližnji sorodnik manjših neornitischijskih grup (razvrstitev se lahko razlikuje med študijami). Njegova majhna velikost in grajena telesa kažejo na okretno, dvonožno živalsko obliko.
Kaj še ni dokončno
Čeprav so dokazi o integumentu pri Kulindadromeusu prepričljivi, znanstvena razprava o homologičnosti teh struktur z perjem iz theropodov še poteka. Potrebne so dodatne najdbe in analiza mikroskeletne zgradbe filamentov, da bi dokončno potrdili razvojne in genetske povezave. Kulindadromeus pa že zdaj velja za ključen primer, ki je razširil razumevanje raznolikosti kožnih struktur pri dinozavrih in spodbudil nadaljnje raziskave o zgodnjih oblikah "perja".
Značilnosti telesne površine
Na primerkih so vidni veliki deli telesne površine (koža ali "integuent"). Na vrhu repa so vrste lusk in pokrov lusk, ki se razvejijo v perju podobne strukture. Do njegovega odkritja je veljalo, da je protoperje značilno le za Theropoda. Odkriti ostanki perja so treh vrst.
Prva vrsta je sestavljena iz lasnih vlaken, ki pokrivajo trup, vrat in glavo. Ti so dolgi do tri centimetre in spominjajo na "dino-fuzz", ki ga poznamo že pri teropodih, kot je Sinosauropteryx. Drugi tip kaže skupine 1,5 centimetra dolgih nitk, vsaka skupina pa izhaja iz osnovne plošče. Te so na zgornjem delu roke in stegnu. Osnovne ploščice so urejene v šesterokotnem vzorcu, vendar se ne dotikajo druga druge. Tretji tip je edinstven. Najdena je bila na zgornjem delu spodnjih udov in jo sestavljajo snopi šestih ali sedmih trakastih struktur, dolgih do dva centimetra. Vsak trak je sestavljen iz približno desetih vzporednih vlaken, širokih do 0,1 milimetra.
Nitke, o katerih so prej poročali pri Ornitischia, Psittacosaurus in Tianyulong, bi lahko bile homologne "protoperjem", ki jih najdemo pri neavijskih teropodih. To bi pomenilo, da so peresa izvirna za celotno Dinosaurijo in morda za celotno Archosaurijo, saj so podobne strukture tudi pri Pterosauriji.
Obstajajo tudi tri vrste lestvic. Na spodnjih delih goleni so prekrivajoče se šestkotne luske s premerom do 3,5 milimetra. Majhne okrogle, neprekrivajoče se luske s premerom, manjšim od enega milimetra, pokrivajo roke, gležnje in stopala. Zgornji del repa pokriva pet dolgih vrst pravokotnih lusk, velikih do enega krat dva centimetra. Pri teh luskah zadnji rob vsake luske rahlo prekriva sprednji rob luske za njo. Na sredini pa je majhna ostruga, ki se pomika naprej in prekriva zadnji rob prejšnje luske. Avtorji menijo, da te luske niso okostenele luske ali osteodermi.
Vprašanja in odgovori
V: Kakšna vrsta dinozavra je Kulindadromeus?
O: Kulindadromeus je rastlinojedi dinozaver iz obdobja jure.
V: Kje so odkrili Kulindadromeusa?
O: Kulindadromeus je bil odkrit v Sibiriji v Rusiji.
V: Kaj je pomembno pri fosilu Kulindadromeusa?
O: Fosil Kulindadromeusa ima na telesu jasne znake perju podobnih struktur.
V: Ali je bilo pred tem pri tej skupini dinozavrov perje domnevno prisotno?
O: Ne, ni bilo znano, ali je ta skupina dinozavrov imela protoperesa.
V: Kakšno funkcijo so imele perju podobne strukture na telesu Kulindadromeusa?
O: Perju podobne strukture na telesu Kulindadromeusa so verjetno uravnavale temperaturo.
V: Kakšen je bil prvotni primerek Kulindadromeusa?
O: Prvotni primerek Kulindadromeusa je bila delna lobanja s spodnjimi čeljustmi.
V: Kakšna je ohranjenost fosila Kulindadromeusa?
O: Ohranjenost fosila Kulindadromeusa je izjemna zaradi plasti vulkanskega pepela, ki tvorijo Konservat-Lagerstätte.
Iskati