Kalkuta (Kolkata) — glavno mesto Zahodne Bengalije v Indiji: zgodovina in dejstva
Kalkuta (pred 1. januarjem 2001 se je pisala Kalkuta) je glavno mesto indijske zvezne države Zahodna Bengalija. Je drugo največje mesto v Indiji za Bombaji. Leži na vzhodnem bregu reke Hooghly. Ko se imenuje Kalkuta, vključuje tudi predmestja. Zaradi tega je tretje največje mesto v Indiji. Zaradi tega je tudi osmo največje metropolitansko območje na svetu, kot so ga opredelili Združeni narodi. Kalkuta je bila do leta 1911 glavno mesto Indije v času britanskega raja. Kolkata je bila nekoč središče industrije in izobraževanja. Vendar je od leta 1954 priča političnemu nasilju in gospodarskim težavam. Od leta 2000 se je Kolkata zaradi gospodarske rasti povečala. Tako kot druga velemesta v Indiji se tudi Kolkata spopada z revščino, onesnaženostjo in prometnimi zastoji.
Zgodovina
Kolkata se je razvila iz nizke ribiške naselbine in se pozno v 17. stoletju razvila v pomembno trgovsko mesto, ko so se tukaj naselili trgovci Britanske vzhodnoindijske družbe. V 18. in 19. stoletju je postala osrednje upravno in trgovsko središče britanskega indijskega imperija. Leta 1911 so prestolnico Britanske Indije preselili iz Kalkute v Delhi. Po neodvisnosti je mesto ohranilo vlogo kulturnega in izobraževalnega središča, čeprav je od sredine 20. stoletja doživelo gospodarske in politične izzive.
Ime in pomen
Uradno ime mesta se je 1. januarja 2001 spremenilo iz angleške oblike "Calcutta" v bengalsko "Kolkata", kar bolje odraža lokalni izgovor. Mesto ostaja pomembno kulturno središče Bengala z močno literarno, umetniško in filozofsko tradicijo.
Geografija in podnebje
Kolkata leži ob reki Hooghly, strugi reke Ganges, na nizkem in ravnem terenu. Podnebje je tipično tropsko monsunsko: vroče in vlažno poletje, izrazita monsunska sezona od junija do septembra ter milejše, suhe zime. Huda deževja in poplave so včasih problematične zaradi slabe drenaže v mestnih predelih.
Prebivalstvo
Mestno in metropolitansko območje ima več milijonov prebivalcev; natančna številka se spreminja z ocenami, a Kolkata ostaja ena od največjih urbanih aglomeracij v Indiji. Mesto je etnično in versko raznoliko, prevladujejo Bengalci, prisotni pa so tudi priseljenci iz drugih indijskih regij.
Gospodarstvo
Kolkata je tradicionalno industrijsko in trgovsko središče z velikim pristaniščem na reki Hooghly. V drugi polovici 20. stoletja so se nekatere težke industrije zmanjšale, vendar se je od začetka 21. stoletja gospodarstvo začelo ponovno razcveteti, zlasti v področjih kot so:
- storitve in informacijska tehnologija (IT in poslovne storitve);
- bančništvo in finančne storitve;
- izobraževanje in raziskave (univerze, inštituti);
- kreativne industrije, vključno z bengalskim filmskim sektorjem ("Tollywood").
Kultura in prazniki
Kolkata velja za eno najpomembnejših kulturnih središč Indije. Mesto je bilo rodno mesto ali del življenja številnih pomembnih intelektualcev, pisateljev in umetnikov, med njimi Rabindranath Tagore. Najpomembnejši praznik je Durga Puja, ki vsako jesen privabi množice obiskovalcev in je hkrati izraz močne lokalne tradicije, umetnosti in skupnostnega življenja.
Izobraževanje in raziskave
Kolkata je dom nekaterih najstarejših in najbolj uglednih izobraževalnih ustanov v Indiji, med njimi:
- University of Calcutta (ustanovljena 1857),
- Jadavpur University,
- Presidency University,
- Indian Statistical Institute in drugi raziskovalni inštituti.
Ta omrežja univerz in inštitutov prispevajo k močni akademski tradiciji v mestu.
Promet in infrastruktura
Kolkata ima razvejeno prometno omrežje, ki vključuje:
- metro (prvi podzemni sistem v Indiji),
- široko železniško vozlišče z velikima postajama Howrah in Sealdah,
- obsežno avtobusno mrežo in še delujoče tramvaje — eni redkih v Indiji,
- pomembno rečno pristanišče ter cestne povezave do notranjosti Bengala in sosednjih držav.
Kot v mnogih velikih mestih so prometni zastoji in onesnaženost zraka stalni izziv; zato potekajo projekti širitve metroja in modernizacije infrastrukture.
Znamenitosti
- Howrah Bridge (Rabindra Setu) — znamenit most čez Hooghly;
- Victoria Memorial — muzej in spomenik iz dobe britanskega imperija;
- Eden Gardens — legendarni kriket stadion;
- Dakshineswar Kali Temple — priljubljeno versko središče;
- Marble Palace, St. Paul’s Cathedral, muzeji in bogata kolonialna arhitektura.
Glavni problemi in razvoj
Kolkata se sooča z več izzivi: revščina, gentrifikacija, slaba stanovanjska razpoložljivost za nekatere sloje prebivalstva, onesnaženost zraka in vode ter prometne zastoje. V zadnjih letih so lokalne oblasti in zasebne naložbe usmerile pomembne vire v infrastrukturne projekte, prenovo rečne obale, širitev mreže metroja in spodbujanje informacijskih tehnologij ter storitvenega sektorja.
Zaključek
Kolkata je mesto z bogato zgodovino, izrazito kulturno identiteto in pomembno vlogo v indijski ekonomiji in izobraževanju. Kljub družbenim in okoljskim izzivom ostaja energetsko in kulturno srce Zahodne Bengalije, ki si prizadeva združiti svojo dediščino s sodobnim razvojem.
Zgodovina
Odkritje bližnjega arheološkega najdišča Chandraketugarh je dokazalo, da so tam ljudje živeli več kot dve tisočletji. Zgodovina Kalkute se je začela, ko je leta 1690 prišla angleška Vzhodnoindijska družba. Job Charnock, upravitelj družbe, je tradicionalno znan kot ustanovitelj tega mesta. Vendar pa nekateri znanstveniki trdijo, da Charnock ni ustanovitelj mesta.
V tistem času je imela Kalkuta, ki ji je vladal bengalski nawab Siraj-Ud-Daulah, tri vasi. To so bile Kalikata, Govindapur in Sutanuti. Britanci so konec 17. stoletja želeli v bližini Govindapurja zgraditi utrdbo. S tem naj bi postali močnejši od Nizozemcev, Portugalcev in Francozov. Leta 1702 so Britanci dokončali gradnjo stare trdnjave Fort William, ki so jo uporabljali za namestitev svojih enot in kot regionalno oporišče. Kalkuta je bila razglašena za predsedniško mesto in je pozneje postala sedež bengalskega predsedstva. Ko so se začeli redni boji s francoskimi silami, so Britanci leta 1756 začeli nadgrajevati svoje utrdbe. Ko so proti temu protestirali, je bengalski nawab Siraj-Ud-Daulah napadel in zavzel Fort William. To je privedlo do zloglasnega incidenta v Črni luknji. Naslednje leto je mesto ponovno osvojila enota sepojev družbe in britanskih vojakov pod vodstvom Roberta Clivea. Kalkuta je leta 1772 postala glavno mesto Britanske Indije. Vendar se je prestolnica od leta 1864 vsako leto v poletnih mesecih preselila v hribovito mesto Shimla. Richard Wellesley, generalni guverner v letih 1797-1805, je pripomogel k rasti mesta in njegove javne arhitekture. Zaradi tega je bila Kalkuta opisana kot "mesto palač". Mesto je bilo v 18. in 19. stoletju središče trgovine z opijem britanske Vzhodnoindijske družbe; lokalno pridelan opij so prodajali na dražbi v Kalkuti in ga pošiljali na Kitajsko.
Kalkuta, na sliki iz leta 1945, je bila med drugo svetovno vojno pomembno pristanišče.
Vprašanja in odgovori
V: Kaj je Kolkata?
O: Kolkata je glavno mesto indijske zvezne države Zahodna Bengalija in je drugo največje mesto v Indiji za Mumbaijem.
V: Kje se nahaja Kolkata?
O: Kolkata leži na vzhodnem bregu reke Hooghly.
V: Kakšen pomen ima ime Kalkuta?
O: Kalkuta je staro ime Kalkute, in ko se imenuje Kalkuta, vključuje tudi predmestja, zato je tretje največje mesto v Indiji.
V: Na kateri svetovni lestvici je Kalkuta kot metropolitansko območje?
O: Po podatkih Združenih narodov je Kalkuta osmo največje metropolitansko območje na svetu.
V: Kakšen je bil zgodovinski pomen Kalkute?
O: Kolkata je bila do leta 1911 v času britanskega raja glavno mesto Indije in je bila nekoč središče industrije in izobraževanja.
V: S katerimi težavami se je Kolkata soočala od leta 1954?
O: Kolkata se od leta 1954 sooča s političnim nasiljem in gospodarskimi težavami ter se tako kot druga velemesta v Indiji spopada z revščino, onesnaženostjo in prometnimi zastoji.
V: Kako je Kolkata rasla od leta 2000?
O: Kolkata je od leta 2000 zrasla zaradi gospodarske rasti.
