Lieutenancies Act 1997: lordi-poročniki in ceremonična okrožja Velike Britanije
Lieutenancies Act 1997 (1997 c. 23) je zakon parlamenta Združenega kraljestva, ki ureja območja in položaje lordov‑poročnikov v Veliki Britaniji. Zakon je začel veljati 1. julija 1997 in določa pravni okvir za imenovanje ter naloge lordov‑poročnikov v Angliji, Walesu in Škotski (za Severno Irsko veljajo ločene ureditve).
Kaj je lord‑poročnik
Lord poročnik (ang. Lord‑Lieutenant) je osebni predstavnik monarha v določenem okrožju ali drugem območju. Gre za visoko cenjen civilni položaj zlasti cerkvenega, vojaškega in družbenega pomena, katerega naloge so predvsem ceremonijalne in predstavniške narave.
Glavne naloge in pooblastila
- organizacija in spremljanje kraljevih ali kraljevskih obiskov v okrožju;
- predstavništvo monarha na lokalnih slovesnostih in protokolarnih dogodkih;
- spremljanje in podpora lokalnih prostovoljnih, dobrodelnih in skupnostnih organizacij;
- stik z lokalnimi enotami oboroženih sil, reševalnimi službami in veteranskimi organizacijami;
- imenovanje namestnikov (deputy lieutenants) in po potrebi predstavnika (vice‑lieutenant); ti namestniki pomagajo pri izvajanju nalog in zastopanju lord‑poročnika.
Imenovanje in trajanje mandata
Lorde‑poročnike imenuje monarh, navadno na predlog vlade. Položaj je neplačljiv; običajno so imenovani ugledni lokalni prebivalci z dolgoletnim prispevkom k skupnosti. Pogost ustaljen pogoj je upokojitvena starost – večina lordov‑poročnikov odstopi pri starosti 75 let.
Območja, ki jih določa zakon
Lieutenancies Act določa, kateri geografski sklopi tvorijo območja lordskih služb. V Angliji so ta območja običajno znana kot ceremonial counties (obredne grofije), v Walesu pa kot preserved counties oziroma ohranjena okrožja. Za seznam območij v Angliji glej Obredne grofije Anglije.
V Škotski so območja lordskih služb določena z zakonskim instrumentom (tj. predpisi oziroma statutarno uredbo, ki jih izda pristojni minister), zato se velikost in meja posameznih območij lahko razlikujeta od upravnih enot lokalnih svetov. V praksi je običajno, da lord‑poročnik pokriva eno območje lokalnega sveta, vendar so izjeme — nekatere enote so premajhne ali prevelike za en sam položaj.
Kratek zgodovinski kontekst
Funkcija lord‑poročnika izvira iz zgodnjega modernega obdobja, ko so imele te osebe predvsem vojašne in upravne dolžnosti v imenu krona. Sčasoma se je vloga preoblikovala v bolj ceremonijalno in skupnostno, pri čemer so šle upravne naloge k lokalnim oblastem, medtem ko lordi‑poročniki ostajajo glavni kraljevi predstavniki na lokalni ravni.
Lieutenancies Act 1997 tako zagotavlja sodoben pravni okvir za delovanje te dolge tradicije, hkrati pa omogoča prilagodljivost določanja območij (zlasti v Škotski), da odražajo spremembe upravne organizacije in lokalne razmere.
