Mario Kart: zgodovina, igre in platforme serije dirkalnih kartov

V seriji Mario Kart igralci tekmujejo v dirkah z gokarti in upravljajo enega od izbranih likov iz franšize Mario. Na vsaki dirki lahko tekmuje do osem udeležencev, razen v igri Mario Kart Wii, kjer jih je dvanajst. Ena od značilnosti serije je uporaba različnih predmetov za povečanje moči, ki jih dobite z vožnjo v škatle s predmeti, postavljene na progi. Med temi pripomočki so gobe, ki igralcem povečajo hitrost, školjke Koopa, ki jih je mogoče metati na nasprotnike, in bananini olupki, ki jih je mogoče položiti na progo kot nevarnost. Vrsta orožja, ki ga igralec prejme iz škatle s predmeti, je naključna in pogosto odvisna od njegovega položaja na dirki. Na primer, igralci, ki močno zaostajajo, lahko prejmejo močnejše predmete, medtem ko vodilni igralec prejme le majhne obrambne predmete. Ta mehanika igranja, imenovana "gumijasti trak", omogoča drugim igralcem ali računalnikom realno možnost, da dohitijo vodilnega igralca, ne glede na to, kako daleč so pred njim. Z napredovanjem serije je vsak novi naslov uvedel nove elemente, da bi ohranil svežino igranja. Spremembe običajno vključujejo nove predmete, nove faze in nove metode za povečanje hitrosti, večina iger pa je vsebovala tudi novo igralno mehaniko. Spremembe, ki so jih v serijo prinesli novi naslovi, vključujejo: Mario Kart 64 je uvedel dirkanje za štiri igralce in serijo prenesel v tretjo dimenzijo, Mario Kart: Double Dash!! je uvedel partnerski sistem in Double Dash!!!, Mario Kart Wii je uporabil motorje in dvanajst udeležencev na dirko, najnovejši del franšize, Mario Kart 7, pa vsebuje letala, podmornice in novo prvoosebno perspektivo ter možnost prilagajanja kartinga.

Tečaji

Številne teme tečajev se ponavljajo v celotni seriji. Večina iger je na primer vsebovala dirkališče, puščavsko dirkališče, mestno ali avtocestno dirkališče s prometom, neko obliko plažnega dirkališča, dirkališče na stadionu, dirkališče v džungli, ledeno ali snežno dirkališče, Bowserjev grad in mavrično cesto. Vsaka igra v seriji vsebuje 16 originalnih prog, razen Super Mario Kart in Super Circuit, ki jih vsebujeta 20. Večina dirk ima tri kroge, nekatere igre pa jih imajo več ali manj. V vsaki igri je tudi od tri do šest izvirnih bojnih aren, ki so namenjene izključno načinu Battle. Do zdaj je v teh sedmih igrah 120 izvirnih prog in 30 izvirnih aren. Poleg tega je 48 retro prog in 10 retro aren. Te so sestavljene iz starejšega gradiva, ki je poustvarjeno za novejše igre.

Ponavljajoče se postavke

Načini igranja

V vsaki igri Mario Kart je na voljo več različnih načinov. V seriji se najpogosteje ponavljajo naslednji načini:

• Grand Prix - igralci tekmujejo v različnih "pokalih", skupinah z več progami. Igralci pridobivajo točke glede na uvrstitev na vsaki dirki, igralec z največ točkami na koncu pokala pa prejme pokal. V nekaterih igrah je vključen tudi sistem razvrščanja, s katerim se določi splošna uspešnost igralca.
• Time Trial - (za enega igralca) igralec poskuša v najkrajšem možnem času prevoziti katero koli progo s tremi gobami, ki jih lahko uporabi kadar koli med tekom. Najboljši čas se shrani kot duh, s katerim lahko igralec tekmuje v poznejših vožnjah.
• VS - več človeških igralcev tekmuje drug proti drugemu na katerem koli igrišču s prilagojenimi pravili. Od igre Mario Kart DS je mogoče igrati tudi v načinu za enega igralca.
• Bitka - igralci uporabljajo dirkalne predmete za medsebojne bitke v zaprti areni. Vsak igralec začne bitko s tremi baloni in z vsakim zadetkom izgubi balon; zadnji igralec, ki ima vsaj en balon, zmaga. V poznejših delih so bile dodane še druge bitke, vključno z metanjem Bob-omb na nasprotnike, zbiranjem Shine Sprites (predmet iz igre Super Mario Sunshine) in kovancev. V igrah Mario Kart Wii in Mario Kart 7 so bitke časovno omejene. Od različice Mario Kart DS je način bitke mogoče igrati v igri za enega in več igralcev.

Konzolne igre

• Super Mario Kart (1992, Super Nintendo Entertainment System, virtualna konzola)
• Mario Kart 64 (1996, Nintendo 64, virtualna konzola)
• Mario Kart: Super Circuit (2001, Game Boy Advance, virtualna konzola 3DS)
• Mario Kart: Double Dash!! (2003, Nintendo GameCube)
• Mario Kart DS (2005, Nintendo DS)
• Mario Kart Wii (2008, Wii)
• Mario Kart 7 (2011, Nintendo 3DS)
• Mario Kart 8 (2014, Wii U
• "Mario Kart 8 Deluxe "* (2017, Nintendo Switch)

Arkadne igre

• Mario Kart Arcade GP (2005, Arcade) (sooblikoval Namco)
• Mario Kart Arcade GP 2 (2007, Arcade) (sooblikoval ga je Namco)
• Mario Kart Arcade GP DX (2013, arkadna igra) (sooblikoval Namco)

V seriji Super Smash Bros. se pojavi več predmetov, povezanih z Mario Kart, zlasti v igri Super Smash Bros. Brawl, kjer je oder zasnovan na eni od prog igre Mario Kart DS. Nekatere proge iz serije so se pojavile tudi v igrah F-Zero X, Itadaki Street DS, Mario & Sonic at the Olympic Winter Games, Fortune Street in Mario & Sonic at the London 2012 Olympic Games. Različne predmete iz serije je mogoče videti tudi v igrah, kot sta Nintendogs in Animal Crossing.

Za igro Mario Kart je bila izdana vrsta trgovskega blaga. Med njimi je tudi dirkalnik Mario Kart DS Figure-8-Circuit v slogu Scalextric. Na voljo sta figuri Maria in Donkey Konga, Wario in Luigi pa sta na voljo ločeno. Vključuje tudi zvočne posnetke na zgoščenki. V trgovinah je na voljo linija daljinsko vodenih gokartov. Vsak karting ima krmilnik v obliki naprave Game Boy Advance. Ima funkcijo vožnje naprej in se namesto krmiljenja obrača, ko se premakne nazaj. Trenutno so na voljo gokarti Mario, Donkey Kong in Yoshi. Na voljo so trije veliki kartingi, ki prikazujejo isto trojico. Te gokarte se upravlja s krmilnikom v obliki konzole GameCube. Na voljo so tudi japonske figurice Maria, Luigija, Peach, Toada, Yoshija, Waria, Donkey Konga in Bowserja, ki jih je za Mario Kart 64 izdelalo podjetje Toybiz, prav tako pa so na voljo tudi figurice Maria, Luigija, Waria, Bowserja, Donkey Konga in Yoshija. Na voljo je tudi stacionarni telefon, na katerem Mario med sedenjem v kartingu drži strelo, kot je prikazano tukaj. Podjetje K'Nex je izdalo komplete Mario Kart Wii, v katerih so Mario, Luigi, Yoshi in Bowser v gokartih in kolesih. Klub Nintendo je izdal tudi trgovsko blago s platinastim soundtrackom iz igre Mario Kart Wii in tremi zlatimi trofejami iz igre Mario Kart 7.

Nintendo Power je serijo Mario Kart uvrstil med najboljše večigralske izkušnje, pri čemer je navedel raznolikost načinov igranja in vrednost zabave.

Guinness World Records je seriji Mario Kart podelil pet svetovnih rekordov v Guinnessovi knjigi rekordov: Gamer's Edition 2008, vključno z nazivoma "prva konzolna igra kartinga" in "najbolje prodajana ročna igra kartinga". Guinness World Records je izvirno igro Super Mario Kart uvrstil na prvo mesto na seznamu 50 najboljših konzolnih iger vseh časov glede na začetni vpliv in trajno zapuščino.