Nintendo DS (znan tudi kot DS, NDS ali DS Phat) je ročni igralni sistem podjetja Nintendo. Izdan je bil konec leta 2004 na nekaterih trgih in v letu 2005 v drugih regijah. Njegova glavna značilnost je dvozaslonska zasnova z enim običajnim in enim občutljivim na dotik, kar je v času izida odprlo nove možnosti pri oblikovanju iger in uporabniških vmesnikov. DS je kompaktna, zložljiva naprava, namenjena igranju videoiger na poti.
Igre so shranjene na majhnih kasetah, ki so podobne pomnilniškim karticam iz digitalnih fotoaparatov. Te kartuše omogočajo hitrejše nalaganje nivojev in takojšen zagon iger v primerjavi s CD-ji ali DVD-ji, zato je občutek igranja pogosto bolj tekoč, brez dolgotrajnega čakanja.
Tehnične značilnosti in funkcije
DS ima dve ločeni LCD-panoramski enoti (zgornji in spodnji zaslon), pri čemer je spodnji zaslon odporen na dotik (resistive touchscreen) in omogoča upravljanje s prstom ali pisalom. Poleg zaslona na dotik ima DS tudi vgrajen mikrofon, podporo za prostorski zvok ter brezžično komunikacijo (lokalno Wi‑Fi) za večigralstvo. Zaradi dveh procesorjev (ARM) in večjega števila vhodno‑izhodnih rešitev so razvijalci lahko eksperimentirali z novimi vrstami iger, ki izkoriščajo hkratno uporabo obeh zaslonov, tipkanje na zaslonu in glasovne ukaze.
Pri večini Nintendovih sistemov, razen pri sistemih GameCube in Wii, ni bilo časa nalaganja. Pri sistemu DS se stopnja v igri naloži hitro, tako kot pri igrah za Game Boy. To je zato, ker se kartuše berejo veliko hitreje kot CD-ji ali DVD-ji.
Združljivost in modeli
DS (in DS Lite) sta bila združljiva z igrami za konzolo Game Boy Advance (samo v načinu za enega igralca), kar je omogočilo obsežno knjižnico starejših naslovov. DS in DS Lite pa ne moreta predvajati iger za Game Boy ali Game Boy Color. Kasnejši modeli, kot sta DSi in DSi XL, so prinesli dodatne funkcije (npr. kameri in podporo za SD-kartice ter spletno trgovino DSi Shop), vendar je DSi odstranil režo za igre Game Boy Advance, zato ta združljivost pri DSi in kasnejših različicah ni več na voljo.
Uporabniška izkušnja in dodatki
DS je uvedel številne nove načine interakcije: tipkanje, risanje in upravljanje z dotikom; vgrajen mikrofon in možnost lokalnega brezžičnega večigralstva. Naprava je pogosto vsebovala tudi program PictoChat, ki je uporabnikom omogočal izmenjavo risb in sporočil med napravami v bližini. V embalaži DS sta priložena dva pisala, ki sta se uporabljala za upravljanje na zaslonu na dotik.
Poleg tega obstajajo številni dodatki (npr. posebni ročaji, dodatne baterije, rumble dodatki, napečeni etuiji) in igre, ki uporabljajo posebne pripomočke in senzorje. Trajanje baterije se je razlikovalo glede na model in intenzivnost uporabe—običajno se je gibalo v razponu nekaj ur do več kot deset ur pri varčnejših nastavitvah in starejših modelih z večjo kapaciteto.
Uspeh, knjižnica iger in zapuščina
DS je postal ena izmed najbolj prodajanih ročnih konzol na svetu in pritegnil veliko zanimanje tako priložnostnih kot resnih igralcev. Na platformi so izšle številne uspešnice, ki so definirale žanre na ročnih napravah (na primer izobraževalne igre, strateške igre, igre z uporabo zaslona na dotik in družabne naslove). Nekatere igre, na primer Super Mario 64 DS, so izšle na isti dan kot izvirni DS oziroma kot pomembni naslovi v zgodnji ponudbi konzole; druge franšize, kot so Nintendogs, Mario Kart DS, Brain Age in New Super Mario Bros., so postale velike prodajne uspešnice.
Njegov naslednik se imenuje Nintendo 3DS, prvi 3D ročni računalnik podjetja, ki je prinesel stereoskopski 3D-zaslon brez potrebe po posebnih očalih, a je ohranil številne koncepte in izkušnje, ki jih je populariziral DS.
Zaključek
Nintendo DS je bil pomemben mejnik v razvoju ročnih igralnih konzol zaradi kombinacije dostopnosti, inovativnih načinov upravljanja (zaslon na dotik, mikrofon), obširne knjižnice iger in močne podpore razvijalcev. Zaradi teh lastnosti je naprava pustila trajen pečat v zgodovini videoiger in vplivala na prihodnje ročne in mobilne platforme.
