Metis — Jupitrova najbližja luna: odkritje, velikost in sestava
Metis ali Jupiter XVI je Jupitrova najbližja luna. Kroži zelo blizu planeta in je ena izmed najmanjših notranjih lun Jupitra.
Odkritje in poimenovanje
Metis je leta 1979 odkril Stephen P. Synnott na posnetkih sonde Voyager 1. Njena začasna oznaka je bila S/1979 J 3. Leta 1983 so jo uradno poimenovali po mitološki Metis, titanki, ki je bila prva žena Zevsa (grški ekvivalent Jupitra). Po odkritju so bile opazovanja v veliki meri omejena na slike in podatke z misij Voyager in kasnejših pregledov zaradi močnega radijskega sevanja v notranjem Jupiterjevem okolju.
Velikost, masa in gostota
Metis ni krogla — ima nepravilno, podolgovato obliko in mere približno 60 × 40 × 34 km. Njena točna sestava in masa nista neposredno izmerjeni; če predpostavimo, da je srednja gostota podobna gostoti Amalthee (~0,86 g/cm³), lahko maso ocenimo na približno ~7×1016 kg. Pri tej masi in tipični efektivni polmeri ~20–25 km je pobegna hitrost zelo nizka, reda nekaj deset metrov na sekundo (približno ~20 m/s), kar pomeni, da lahko delci, izstreljeni ob trkih z mikrometeoroidi, zlahka zapustijo površje in prispevajo k Jupiterjevim prstanom.
Sestava in notranja struktura
Amaltheina meritvena gostota kaže, da so notranje lune Jupitra verjetno sestavljene pretežno iz vodnega ledu z vmešanimi kamninami oziroma prahom in z veliko poroznostjo (približno 10–15 %). Metis je verjetno podoben: sestava najverjetneje združuje ledeno komponento s porozno strukturo, obogatena s temnim prahom in kamninami. Zaradi nizke gostote in nepravilne oblike ni dovolj gravitacije, da bi postal sferičen.
Orbita in vloga pri Jupiterjevih prstanih
Metis je najbližja znana luna Jupitra in kroži v notranjem delu sistema lun, zelo blizu planeta. Njena orbitna perioda je zelo kratka (le nekaj ur), zaradi plimovanja pa je verjetno tidalen zaklenjena — torej vedno kaže isto stran proti Jupitru. Zaradi nizke pobegne hitrosti in pogostih mikrometeoroidnih trkov iz Metisa izhajajo delci, ki napajajo in obnavljajo tanek sistem prstanov okoli Jupitra, predvsem glavni in t. i. gossamer prstani. Skupaj z bližnjima lunama, kot je Adrastea, je Metis pomemben vir prstančnega materiala.
Površje in geološke značilnosti
Površina Metisa je močno razpokana in porjavela do rdečkaste barve. Je temna — več temnega prahu ali kemično spremenjenih materialov prekriva ledeno podlago. Frakture in žlebovi kažejo na strukturno oslabitev kamnito-ledene mešanice, kar lahko nastane zaradi plimskih sil, trkov in notranjih napetosti. Zaradi majhnosti in redke gravitacije se kraški materiali ne prerazporejajo enako kot na večjih lunah, zato ostanejo nepravilnosti izpostavljene.
Nastanek, pomen in prihodnja opazovanja
Izvor Metisa ni dokončno pojasnjen: lahkomiselnost njegove sestave in položaj nakazujeta, da bi lahko predstavljal preostanek materiala iz obdobja nastanka Jupitra ali manjšo akrecijsko telo, oblikovano v okolju okoli mladega planeta. Njegova vloga pri vzdrževanju Jupiterjevih prstanov naredi Metis pomemben za razumevanje dinamike drobnih teles in prstančnih sistemov okoli plinskih velikanov.
Podatki, ki jih imamo, temeljijo predvsem na posnetkih Voyager in kasnejših opazovanjih; zaradi ekstremnega sevanja okoli Jupitra so podrobnejše meritve težavne. Prihodnja opazovanja z naprednimi teleskopi ali misijami, namenjenimi notranjemu sistemu Jupitra, bi lahko prinesla natančnejše mere mase, gostote, sestave in dinamike izbruha materiala z njene površine.
Orbita
Metis je Jupitru najbližja luna. Obkroža Jupiter na razdalji ~128.000 km. Ima zelo majhen orbitalni ekscentričnost (~0,0002) in naklon (~0,06°) glede na Jupitrov ekvator.7
Raziskovanje
Slike, ki jih je posnel Voyager 1, so Metis prikazovale le kot piko in do prihoda vesoljskega plovila Galileo je bilo o Metisu znanega zelo malo. Galileo je posnel skoraj celotno površje Metisa in določil njegovo sestavo.
Vprašanja in odgovori
V: Kaj je metis in kako so ga odkrili?
O: Metis je Jupitrova najbližja luna. Leta 1979 jo je odkril Stephen P. Synnott na posnetkih sonde Voyager 1.
V: Kakšen je izvor imena Metis?
O: Leta 1983 so Metis poimenovali po mitološki Metis, titanki, ki je bila prva žena Zevsa (grški ekvivalent Jupitra).
V: Ali je Metis kroglasta luna?
O: Ne, Metis ni krogla.
V: Kakšne so dimenzije Metisa?
O: Metis meri 60 × 40 × 34 km v širino.
V: Kakšna je sestava Metisa?
O: Sestava Metisa ni znana, domnevamo pa, da je podobna Amalteji, ki jo sestavlja vodni led s poroznostjo 10-15 %.
V: Kakšna je ocenjena masa Metisa?
O: Če predpostavimo, da je njegova srednja gostota podobna gostoti Amalthee, lahko ocenimo, da je masa Metisa ~7×1016 kg.
V: Kakšna je površina Metisa?
O: Površina Metisa je zelo razpokana, temna in videti je rdečkaste barve.
