Myobatrachidae: avstralska in novogvinejska družina žab — vrste in vedenje

Myobatrachidae je družina žab, ki živi v Avstraliji in Novi Gvineji. Člani te družine so zelo različne velikosti: nekatere vrste merijo manj kot 1,5 centimetra (0,59 in), druge pa rastejo do približno 12 centimetrov (4,7 in) — med drugim je tu tudi druga največja avstralska žaba, orjaška žaba. Večina teh žab živi na kopnem ali v vodi; nobena izmed znanih vrst ni povsem drevesna.

Razširjenost in habitat

Myobatrachidae naseljujejo zelo raznolike habitate po celotni Avstraliji in na Novi Gvineji: gozdove, travnike, suhe notranjosti, občasna jezera, začasne luže in peščena tla. Nekateri pripadniki so specializirani za življenje v sušnih območjih in se v suhi sezoni skrijejo v podzemne hibe (estivacija), medtem ko so druge vrste prilagojene stalni vodi ali vlažnim habitatom.

Zgradba in značilnosti

Te žabe nimajo lepljivih skodelic za prstne ploščice, kot jih imajo drevesne žabe, zato niso sposobne plezati po gladkih vertikalnih površinah. Skozi družino se pojavljajo različne telesne oblike — od nizkih, kompaktnih "toadlet" do bolj podolgovatih in gubastih vrst — prilagoditve so pogosto povezane z življenjskim slogom (plavanje, kopanje, življenje v votlinah).

Razmnoževanje in vedenje

Družina je razdeljena na tri poddružine: Limnodynastinae, Myobatrachinae in Rheobatrachinae; ta delitev temelji predvsem na različnih strategijah odlaganja jajc in skrbništva za potomce.

• Limnodynastinae: mnoge vrste gradijo penasta gnezda. Samica ali samica v sodelovanju s samcem proizvede peno s pomočjo posebnih gibov telesa in izločkov s kože; pena lahko plava na površju vode ali je položena na kopno tik ob vodi. Primeri: rod Limnodynastes (imenovane tudi "banjo frogs").
• Myobatrachinae: zelo raznolika skupina z različnimi načini razvoja: nekatere vrste odlagajo jajca v vlažna gnezda ali v podzemne rove, nekatere skrbijo za jajca (straža samcev ali samic), druge pa imajo posebne prilagoditve, kot so žepki za prenos ujetih ličink. V tej skupini najdemo tudi vrste z izjemnimi vedenjskimi prilagoditvami k sušnim razmeram (kopanje, shranjevanje vode v telesu).
• Rheobatrachinae: v tej poddružini sta bili dve edinstveni vrsti, znani kot želodčni vzreditelji (Rheobatrachus), pri katerih so se mladi razvijali znotraj materinega želodca; na žalost sta obe vrsti izumrli v 20. stoletju.

V družini se pojavljajo tudi druge oblike starševske nege: nekateri samci varujejo jajca v rovih, pri nekaterih vrstah (npr. rod Assa) samci razvijejo stranske žepke, kjer nosijo ličinke ali mlade žabe. Nekateri predstavniki so znani po kopanju in preživetju v sušnem obdobju tako, da si ustvarijo skrivališča v pesku ali blatu.

Pomembne rodove in vrste (izbor)

• Limnodynastes — banjo frogs, pogosto gradijo penasta gnezda.
• Neobatrachus — kopalne/burrowing žabe, nekatere vrste imajo nenavadne genske lastnosti (poliploidija) in so prilagojene suhemu podnebju.
• Cyclorana (v nekaterih ureditevah vključen v Limnodynastinae) — "water-holding frogs", znane po sposobnosti zadrževanja vode in estivaciji.
• Myobatrachus gouldii — primer kopalne "toadlet" vrste, prilagojene za življenje v peščenih tleh.
• Assa darlingtoni — "pouched frog", pri kateri samec nosi mladiče v stranskih žepkih.
• Rheobatrachus — želodčni vzreditelji, edinstvena, a izumrla skupina znotraj družine.

Ogroženost in varstvo

Mnoge vrste Myobatrachidae so zaradi izgube habitata, onesnaženja, sprememb v vodnem režimu in vstopa tujerodnih vrst ogrožene. Poleg tega je za številne avstralske žabe nevarna glivična bolezen chytridiomycosis, ki je povezana z upadi populacij in izumrtji. Izumrtje želodčnih žab (Rheobatrachus) je opozorilo o občutljivosti teh endemičnih skupin. Varstveni ukrepi vključujejo ohranjanje habitatov, spremljanje populacij in raziskave za razumevanje bolezni ter možnosti vzreje v ujetništvu.

Zaključek

Myobatrachidae predstavljajo zanimivo in raznoliko družino žab z nizom edinstvenih prilagoditev na avstralske razmere — od penastih gnezd do estivacije in nenavadnih načinov skrbi za potomce. Zaradi njihove biološke raznolikosti in nekaterih izjemnih vedenjskih strategij so pomemben predmet raziskav evolucije in varstva dvoživk v regiji.

Vprašanja in odgovori

V: Kje lahko najdemo pripadnike družine Myobatrachidae?

V: Kakšen je razpon velikosti vrst iz družine Myobatrachidae?

V: Ali kateri od članov družine Myobatrachidae živi na drevesih?

V: Po čem se družina Myobatrachidae razlikuje od drevesnih žab?

V: Kako je družina Myobatrachidae razdeljena na poddružine?

V: Kaj je glavni dejavnik, ki določa, kateri poddružini pripada vrsta Myobatrachidae?

V: Kakšen način odlaganja jajc uporabljajo predstavniki poddružine Limnodynastinae?

Išči po črki