Neem (Azadirachta indica) - tropsko drevo: opis, rastišča in uporaba

Neem je drevo iz družine mahagonijev iz družine Meliaceae. Doma je v Indiji, Mjanmaru, Bangladešu, Šrilanki, Maleziji in Pakistanu. Raste v tropskih in poltropskih regijah. Bil je tudi državno drevo Hajderabada v Dekanu.

Neem je v Indiji hitro rastoče drevo, ki lahko doseže višino 15–20 m, včasih pa tudi 35–40 m. Je zimzeleno drevo z gosto krošnjo, ki nudi dober senco.

Najdemo ga tudi v nekaterih večjih delih Tamil Nadu, kot so Tuticorin, Tirunelveli itd.

Opis in morfologija

• Deblo in krošnja: Premer debla je pogosto do 1 m, lubje je sivo, grobo in razpokan; krošnja je široka in razvejana.
• Listi: Sestavljeni, izmenični listi z 8–20 suličastimi listki, temno zeleni na vrhu in svetlejši spodaj.
• Cvetovi: Majhni, dišeči, beli ali kremasti cvetovi, zbrani v gostih socvetjih; cveti večinoma v sušnem obdobju.
• Plodovi: Okrogla do jajčasta koščičnica (»neemova koščica«), rumenkasto-zelena do rumena, vsebuje eno seme.

Rastišče in razširjenost

Neem uspeva v tropskih in poltropskih razmerah, dobro prenaša sušo in visoke temperature, vendar ne prenaša dolgotrajnega mraza. Raste na različnih tleh, pri čemer najbolje uspeva v dobro odcednih tleh. Zaradi svoje prilagodljivosti je bil razširjen tudi v Afriko, Avstralijo, Južno in Srednjo Ameriko ter na številna druga tropska območja, kjer se pogosto uporablja kot ulična in zasebna drevesna vrsta.

Kemične sestavine in delovanje

V različnih delih drevesa (listi, semena, lupina, olje) najdemo več bioaktivnih snovi. Najpomembnejša je azadirachtin, ki ima močno insekticidno delovanje. Druge spojine vključujejo nimbin, nimbidin, salannin in številne triterpene ter flavonoide. Zaradi teh snovi ima neem protimikrobne, protiglivične in insekticidne lastnosti.

Uporaba

• Tradicionalna medicina: V ajurvedi in folklorni medicini se uporabljajo listi, lubje, plodovi in olje za zdravljenje različnih težav: kožnih bolezni, vnetij, prebavnih težav, kot antipiretik in za razkuževanje ran. Uporabljajo ga tudi v unani medicini.
• Ustna higiena: Veje in vejice neema se tradicionalno uporabljajo kot »miswak« (naravna zobna ščetka) zaradi protimikrobnih lastnosti.
• Kmetijstvo in varstvo rastlin: Ekstrakti in olje neema so priljubljeni kot biopesticidi in repelenti. Azadirachtin moti hranjenje in reprodukcijo številnih škodljivcev, zato se uporablja v organskem in integriranem varstvu rastlin.
• Industrija: Neemovo olje se uporablja v kozmetiki, milih, insekticidih in nekaterih industrijskih proizvodih. Les se uporablja za pohištvo, ogrevanje in gradnjo v lokalnih skupnostih.
• Okoljska raba: Drevo se pogosto sadi kot vetrolov, za preprečevanje erozije tal in kot senco v agroforestry sistemih.

Gojenje in razmnoževanje

• Razmnoževanje: Najpogostejše je iz semena; semena najbolje kalijo sveža (življenska doba semen je razmeroma kratka). Možno je tudi razmnoževanje z zelenimi potaknjenci in cepljenjem za ohranitev sortnih lastnosti.
• Razdalja sajenja: Za gozdne nasade ali agroforestry se priporoči razdalja med drevesi 8–12 m, odvisno od namena (les, senca, sencenje poljščin).
• Pogoji rasti: Zahteva polno sonce ali delno senco, dobro odcedna tla in toplo podnebje. Dobro prenaša sušo, vendar pri sajenju potrebuje prvo leto redno zalivanje, da vzpostavi koreninski sistem.
• Obrezovanje: Redno obrezovanje pomaga oblikovati močno deblo in pri mlajših drevesih spodbuja želeno rast ter omogoča lažji dostop do plodov.

Varnost in neželeni učinki

• Čeprav ima neem številne uporabne lastnosti, je treba upoštevati previdnost: koncentrirani ekstrakti in olje so lahko za ljudi in živali toksični v večjih odmerkih. Znani so primeri zastrupitev pri otrocih po zaužitju koncentriranih pripravkov iz neema.
• Neem lahko škoduje vodnim organizmom; pripravki na osnovi olja so toksični za ribe, zato jih ne uporabljajte v ali v bližini vodnih teles.
• Pri občutljivih osebah se lahko pojavijo alergične reakcije. Nosečnice in doječe matere naj se posvetujejo z zdravnikom, preden uporabljajo pripravke iz neema v terapevtske namene.
• Pri uporabi v kmetijstvu upoštevajte navodila za odmerjanje in ne uporabljajte pripravkov v času cvetenja, da bi zmanjšali škodo za koristne opraševalce, zlasti čebele.

Ekološki pomen in trajnost

Neem je pomembno drevo v agroekosistemih zaradi svoje odpornosti na sušo, sposobnosti izboljševanja tal in zmanjševanja uporabe sintetičnih pesticidov. Zaradi te prilagodljivosti je bil razširjen tudi zunaj svojega domačega območja, kjer je pogosto naturaliziran. Vendar pri uvajanju nove vrste vedno upoštevajte lokalne ekološke razmere in tveganje za invazivnost.

Zanimivosti

• Azadirachta indica je bila v mnogih delih sveta cenjena kot »vse v enem« drevo zaradi širokega spektra uporab.
• V Indiji se še danes tradicionalno uporablja za zaščito domov in vrtov ter kot zdravilno in sveto drevo v nekaterih kulturah.

Če želite poglobljene navodila za gojenje ali varno uporabo pripravkov iz neema, lahko poiščete lokalne vire in smernice za uporabo biopesticidov ter se posvetujete s strokovnjakom za kmetijstvo ali zdravje.

Išči po črki