Bangladeš (uradno Ljudska republika Bangladeš) je država v južni Aziji. Leži ob severovzhodnih provincah Indije, ki se na vzhodu stikajo z jugovzhodno Azijo. Glavno in največje mesto je Dhaka (prej "Dacca"). Bangladeš s treh strani obdaja Republika Indija (Bharat), na jugovzhodu pa Mjanmar (Burma). V bližini so Ljudskarepublika Kitajska, Butan, Sikkim in Nepal. Na jugu države se razteza Bengalski zaliv.

Geografija in podnebje

Večino površja Bangladeša zavzema široka delta rek Ganges, Brahmaputra in Meghna. V državi tečejo velike reke, predvsem Ganges in Brahmaputra, ki so za mnoge prebivalce tudi svete. Delta je zelo plodna, a obenem nizko ležeča, zato so poplave in erozija pogosti problemi. Bangladeš ima tropsko monsunsko podnebje z jasno ločenimi sušnim (zima) in vlažnim (monsunski) obdobjem; obalna območja so pogosto izpostavljena tudi ciklonom in plimnim valovom.

Poleg ravnic in poplavnih ravnin se v jugovzhodnem delu države raztezajo hribovita območja (Chittagong Hill Tracts), ob zahodni meji pa so pomembna območja mangrov (Sundarban), ki so dom redkih in zaščitenih vrst, med drugim bengalskega tigra.

Zgodovina

Bangladeš je postal neodvisen leta 1971 po dolgi in krvavi osvobodilni vojni, v kateri je umrlo na stotine tisoč ljudi (ocene se razlikujejo in nekateri viri navajajo tudi več kot milijon žrtev). Vojna je pomenila osamosvojitev od Pakistana. Po indijskem vojaškem posredovanju se je začasna vlada vrnila iz izgnanstva v Kalkuto v Bengaliji (Indija). Po listini o predaji je bila razglašena suverenost nove države.

Vodja gibanja za neodvisnost je bil Sheikh Mujibur Rahman, pogosto imenovan "Bangabandhu"; bil je aretiran med spopadi in je bil izpuščen oziroma vrnjen v vodenje države kmalu po osamosvojitvi (leta 1972). V naslednjih desetletjih je Bangladeš doživel obdobja politične nestabilnosti, vojaških udarov in kasnejših prehodov k civilni oblasti; demokratizacija in politični razvoj sta potekala postopoma, izrazite spremembe pa so vidne zlasti od zgodnjih 1990-ih naprej.

Uprava, prebivalstvo in jezik

Bangladeš je gosto naseljena država; število prebivalcev je v zadnjih desetletjih hitro raslo in znaša danes več sto milijonov (ocene se gibljejo okoli 160–170 milijonov, odvisno od vira). Državo sestavlja več etničnih in verskih skupin; večino prebivalstva predstavljajo muslimani, zato je Bangladeš pretežno muslimanska država, ob tem pa živi tudi pomembna hindujska manjšina ter manjše budistične in kristjanske skupnosti.

Uradni jezik je bengalščina, ki ima močno kulturno in literarno tradicijo. Angleščina se pogosto uporablja v upravi, izobraževanju in poslovnem svetu. Valuta je Taka.

Gospodarstvo in razvoj

Gospodarstvo Bangladeša temelji predvsem na kmetijstvu (riž, riba, jute v preteklosti), tekstilni industriji in izvozu oblačil, ki predstavlja velik del deviznih prilivov. Velik delež BDP sestavljajo tudi pošiljke sredstev delavcev, ki delajo v tujini (remittances). V zadnjih desetletjih je država dosegla pomembne izboljšave na področju zmanjševanja revščine, javnega zdravja in izobraževanja, čeprav so izzivi še vedno veliki: prekomerno naseljenost, ranljivost za podnebne spremembe in poplave, pomanjkanje infrastrukture ter socialne razlike.

Okolje in izzivi

Bangladeš je močno izpostavljen posledicam podnebnih sprememb: dvig morja, pogostejši in močnejši cikloni ter spremembe v vzorcih padavin pomenijo veliko nevarnost za obalne skupnosti in kmetijstvo. Ohranitev mangrovskih gozdov (Sundarbans), zaščita biotske raznovrstnosti ter prilagajanje kmetijskih in infrastrukturnih sistemov so med ključnimi izzivi za prihodnost države.

Praktične informacije

  • Glavno mesto: Dhaka (prej "Dacca").
  • Valuta: Taka.
  • Uradni jezik: bengalščina.
  • Glavne reke: Ganges, Brahmaputra (in sistem reke Meghna); reke pogosto povzročajo poplave.
  • Površina: navedena v viru zgoraj kot 57 320 mi² ali (142 576 km²), vendar se v različnih virih pojavljajo tudi druge številke; Bangladeš spada med manjše države po površini, a je zelo gosto naseljen.

Bangladeš kot država z bogato zgodovino, močnim kulturnim izročilom in hitro rastočim gospodarstvom igra pomembno vlogo v južnoazijskem prostoru, hkrati pa se sooča z velikimi okoljskimi in socialnimi izzivi, ki zahtevajo tako nacionalna kot mednarodna prizadevanja.