Malezija je država v jugovzhodni Aziji. Je federacija s 13 državami. Na dva dela jo deli Južnokitajsko morje. Njena celina je na Malajskem polotoku. Na zahodni obali je omejena z Malackim prelivom, na vzhodni obali pa z Južnokitajskim morjem. Drugi del te države, včasih znan kot Vzhodna Malezija, je na severnem delu otoka Borneo v Južnokitajskem morju. Glavno mesto je Kuala Lumpur na Malajskem polotoku. Zvezna prestolnica je bila nedavno prestavljena v Putrajayo, na novo ustanovljeno mesto, namenjeno izključno upravi.
Država je večetnična in večkulturna, saj je večina prebivalcev Malajcev, med njimi pa so tudi Kitajci in Indijci. Uradni jezik je malajščina, zapisana z latinico. Angleščina je priznan jezik in poleg malajščine tudi uradni jezik v zvezni državi Sarawak. Pogosto se uporabljata tudi tamilščina in kitajščina. V Maleziji govorijo še več kot 130 drugih jezikov, od tega 94 na malezijskem Borneu in 40 na polotoku. Islam je uradna vera, vendar lahko državljani, ki niso malajci, svobodno prakticirajo druge vere.
Geografija in upravna delitev
Malezija zajema približno 330.000 km² in je razdeljena na dva glavna dela: Zahodno (polotok) in Vzhodno (del Borneja). Federacija sestavlja 13 zveznih držav in trije zvezni teritoriji (med njimi Kuala Lumpur, Putrajayo, na in Labuan). Na polotoku so države kot so Perak, Pahang, Selangor in Johor, medtem ko sta v Vzhodni Maleziji največji Sabah in Sarawak. Vzhodni del je znan po gorskih gozdovih in bogati biodiverziteti, polotok pa po gosto poseljenih mestih in industriji.
Podnebje in narava
Podnebje je pretežno tropsko z visoko vlažnostjo skozi vse leto. Obstajata dve glavni monsunski sezoni, ki vplivata na deževje in vremenske razmere: severovzhodni in jugozahodni monsun. Temperaturam so značilne visoke vrednosti (povprečno okoli 25–32 °C). Malezija je dom obsežnih deževnih gozdov, koralnih grebenov in številnih endemičnih vrst, kot so orangutani, malezijski nosati medved (sun bear) in nesamoviti sloni na Borneu. Ohranjanje gozdov in morij je za državo pomembno zaradi biodiverzitete in turizma.
Prebivalstvo in jeziki
Malezija ima okoli 33 milijonov prebivalcev (ocena se lahko spreminja). Večina so Malajci, med njimi pa živijo tudi velike skupnosti Kitajcev in Indijcev, pa tudi številni staroselci v vzhodnih provincah. Uradni jezik je malajščina, vendar je v gospodarskih, izobraževalnih in uradnih krogih široko prisotna tudi angleščina. Poleg tega se pogosto uporabljata tamilščina in kitajščina (v različnih narečjih), na Borneu pa je več deset staroselskih jezikov.
Kultura, veroizpovedi in prazniki
Kulturna krajina Malezije je močno mešana. Islam je državna religija, vendar vlada verska svoboda za ostale skupnosti. Velike verske skupine vključujejo tudi budiste, kristjane in hindujce. Državni prazniki in festivali so barviti ter odražajo etnično raznolikost: Hari Raya Aidilfitri (islamski praznik po ramazanu), kitajsko novo leto, Deepavali (hindujci), kot tudi lokalni festivali kot Gawai in Kaamatan v Sarawaku in Sabah.
Kulinarika je mešanica malajskih, kitajskih, indijskih in staroselskih vplivov. Med znanimi jedmi so nasi lemak, satay, laksa in roti canai. Tradicionalne umetnosti vključujejo batik, wayang kulit (sencna gledališča) in borilno veščino silat.
Gospodarstvo
Malezija ima eno od bolj razvitih gospodarstev v jugovzhodni Aziji. Glavne panoge so proizvodnja elektronike, petrokemija, izvoz palmovega olja, naravnega plina in nafte ter turizem. Država si prizadeva za prehod v visoko dodano vrednostne industrije in storitve, pri čemer so pomembni tudi finančni sektor in infrastruktura.
Promet in infrastruktura
Dobro razvita prometna omrežja povezujejo velike mesti. Najpomembnejše letališče je Kuala Lumpur International Airport (KLIA), ki je pomembno vozlišče v regiji. V mestih so razvita železniška omrežja (npr. KTM, LRT, MRT), avtoceste in pristanišča, ki podpirajo trgovino in turizem. Na Vzhodnem Borneu so še vedno v uporabi manjše kmetijske ceste in trajekti za povezovanje oddaljenih območij.
Turizem
Malezija privablja obiskovalce z raznolikimi atrakcijami: urbanimi znamenitostmi kot so Petronas Twin Towers v Kuala Lumpur, zgodovinskimi mesti kot je Melaka, kulturnimi centri v Penangu (George Town) ter naravnimi biseri kot so otoki Langkawi, Perhentian in potapljaški raj Sipadan. Na Borneu so naravne znamenitosti kot Taman Negara, gorski masiv Kinabalu in bogati deževni gozdovi, privlačni za naravovarstvene obiskovalce.
Kratka zgodovinska omemba
Malezija ima bogato zgodovino, ki vključuje trgovske poti, malajske sultanate, evropsko kolonialno prisotnost (predvsem Britance) in kasnejšo pot k neodvisnosti. Federacija Malezije je bila ustanovljena v sredini 20. stoletja in se je skozi desetletja razvijala v sodobno državo z večkulturno identiteto.
Malezija ostaja pomembna država v jugovzhodni Aziji zaradi svoje geostrateške lege, gospodarskega potenciala in kulturne raznolikosti. Za obiskovalce in raziskovalce ponuja pester nabor izkušenj — od urbanih do divjih naravnih okolij.