Periodični komet: definicija, vrste in poimenovanje (P, C, D, X, A)

Periodični komet: definicija, kratko/dolgo obdobje in sistem poimenovanja (P, C, D, X, A). Spoznajte razlike, primerke in zakaj se imena spreminjajo.

Periodični komet je komet, ki kroži okoli Sonca. Najpogostejša delitev je glede na čas vrnitve k Soncu: kratkoperiodični komet zaključi svojo tirnico v manj kot 200 letih, medtem ko bo dolgoperiodični komet svojo tirnico sklenil v več kot 200 letih. Med kratkoperiodičnimi se še loči npr. skupina Jupiterjevih kometov (imenovane tudi Jupiter-family, s periodami običajno manj kot ~20 let) in Halleyevega tipa (perioda med približno 20 in 200 leti).

Poimenovanje kometov

V večini primerov so kometi poimenovani po osebi ali skupini, ki jih je odkrila. Primer sta kometa Shoemaker-Levy, poimenovana po Eugenu Shoemakerju, Carolyn Shoemaker in Davidu Levyju. Nekateri kometi nosijo ime tistega, ki je izračunal njihovo tirnico (npr. 2P/Encke ali 27P/Crommelin).

Kako nas utrjujejo planeta in izbrisani plini?

Tirnice kometov (še posebej dolgoperiodičnih) so pogosto težko natančno določljive, ker jih močno spreminjajo gravitacijski vplivi planetov ter negravitacijske sile, ki nastanejo zaradi izhlapevanja plinov in izmetov prahu iz jedra kometa. Zato je napovedovanje vrnitve dolgoperiodičnih kometov manj zanesljivo. Kratkoperiodične komete je zaradi večkratnih opazovanj in krajših orbitalnih obdob lažje napovedati z veliko natančnostjo.

Predpone pri poimenovanju (P, C, D, X, A)

Pri uradnih imenih kometov se pred imenom oziroma datumom pojavi črka (ali črka z dodatnimi oznakami), ki označuje status kometa. Glavne predpone so:

• "P" – periodični komet. Uporablja se za komete z zanemarljivo periodičnostjo (običajno manj kot 200 let) ali tiste, ki so bili opaženi pri več kot enem prehodu perihelija. Primer: 2P/Encke.
• "C" – neperiodični komet. Označuje komete z orbitami, daljšimi od približno 200 let ali takšne, pri katerih vrnitev ni bila potrjena. Primer: C/1995 O1 (Hale–Bopp).
• "D" – komet, ki se je izgubil ali razpadel. Takšna oznaka se dodeli kometom, ki jih ni več mogoče opazovati ali so se fragmentirali (npr. D/1993 F2 Shoemaker–Levy 9, znan po trku z Jupiterjem).
• "X" – komet, za katerega ni mogoče izračunati zanesljive tirnice; pogosto gre za zgodovinske zapise ali slabo dokumentirane opazitve, kjer ni dovolj podatkov za sodobno orbitalno determinacijo.
• "A" – za objekt, ki je bil prvotno prijavljen kot komet, a se je izkazal za manjši planet (asteroid) ali obratno; označuje napačno klasifikacijo. V praksi se kosi identifikacije med kometom in asteroidi včasih popravijo, ko pridobijo nove podatke.

Številčenje, primeri in ime istega odkritelja

Center za male planete, ki deluje pod okriljem Mednarodne astronomske zveze, dodeljuje kometom uradne oznake in številčne predpone. Periodičen komet dobi pred številko črko P šele, ko je njegovo periodično vračanje potrjeno (torej opažen pri več kot enem periheliju). Primeri: 181P/Shoemaker–Levy in 192P/Shoemaker–Levy (oba sta kometa z istim družinskim imenom, vendar različnima registracijskima številkama).

Ker veliko kometov nosi isto priimek (npr. številni kometi Shoemaker–Levy ali kometi odkriti v enakih iskalnih programih, kot je NEAT), se za razločevanje uporabljajo številčne predpone ali polne uradne oznake. Neformalno se v literaturi pogosto uporablja zaporedno številčenje znotraj istega priimka (npr. "Shoemaker–Levy 6"), vendar je uradna oznaka vedno oblika z registrskimi številkami in predpono (npr. 181P/…). V zapisih se lahko zdijo vrzeli v številčenju, ker so v medsebojno zaporedje vključeni tudi neperiodični kometi in zgodovinski primeri (npr. C/1991 B1 se pojavi med dvema Shoemaker–Levy kometoma v kronologiji odkritij).

Napovedi orbit in izzivi pri določitvi tirnic

Tirnice kometov izračunajo astronomi s pomočjo več opazovanj in računalniških modelov. Pri kratkoperiodičnih kometih, ki so opazovani večkrat, je mogoče z izjemno natančnostjo napovedovati prihodnje prehode perihelija. Pri dolgoperiodičnih kometih pa težave povzročajo:

• močni gravitacijski vplivi velikih planetov (predvsem Jupitra),
• negravitacijske sile zaradi izhlapevanja in izmeta materiala iz jedra,
• pomanjkanje zgodnjih ali natančnih opazovanj (še posebej pri zgodovinskih kometih).

Posledica so manj zanesljive orbite in včasih klasifikacije kot "X" ali poznejše oznake "D", če komet izpade ali se razdeli.

Zaključek

Poimenovanje kometov in njihova klasifikacija zagotavlja sistematičen zapis o statusu, izvoru in opazovalni zgodovini objektov. Predpone P, C, D, X in A dajejo hitro informacijo o tem, ali gre za periodično telo, enkratno opažen komet, izgubljen/razpadel komet, zgodovinski nezanesljiv zapis ali napačno klasificiran asteroid. Zaradi gravitacijskih motenj in negravitacijskih učinkov lahko napovedovanje tirnic še vedno predstavlja izziv, zlasti pri dolgoperiodičnih in zgodovinskih kometih.

Vprašanja in odgovori

V: Kaj je periodični komet?

V: Po kom so poimenovani kometi Shoemaker-Levy?

V: Kako težko je določiti tirnico kometa z dolgo periodo?

V: Kako natančno je mogoče napovedati kratkotrajne komete?

V: Kaj Center za male planete počne v zvezi s kometi?

V: Ali obstaja neformalni sistem številčenja za periodične komete?

V: Kaj pomeni vsaka črka pred "/" pri poimenovanju kometa?

Išči po črki