Port Blair (izgovorjava (pomoč-info)) je glavno mesto Andamanskih in Nikobarskihotokov, indijskega zveznega ozemlja v Bengalskem zalivu. Leži na otoku Južni Andaman in je tudi lokalno upravno okrožje (tehsil), sedež okrožja Južni Andaman ter edino uradno prijavljeno mesto na tem ozemlju. V Port Blairu so sedeži andamanske in nikobarske policije ter poveljstva Andaman in Nikobar, prvega integriranega trojnega poveljstva indijskih oboroženih sil.
Geografija in podnebje
Port Blair leži na jugovzhodnem delu otoka Južni Andaman v toplem, vlažnem tropskem podnebju. Podnebje je v glavnem tropsko deževno, z močnimi monsunski padavinami med majem in septembrom. Zaradi lege v Bengalskem zalivu območje pogosto zaznamujejo cikloni in potresi; močan potres in cunami v decembru 2004 je povzročil opazne posledice, iz katerih se je mesto postopoma obnovilo.
Zgodovina in kulturne znamenitosti
Port Blair ima pomembno zgodovinsko vlogo v obdobju britanske kolonialne uprave. Najbolj znan spomenik je Cellular Jail (znan tudi kot "Kala Pani"), nekdanji zapor za politične zapornike indijskega gibanja za neodvisnost, danes muzej in nacionalni spomenik z znano luč‑in‑zvok predstavitvijo. Med drugimi privlačnostmi so tudi Ross Island (zdaj znan tudi kot Netaji Subhash Chandra Bose Island), Corbyn's Cove, Chidiya Tapu ter razne muzejske zbirke, na primer antropološki muzej, ki predstavljajo avtohtone prebivalce in naravno zgodovino otokov.
Prebivalstvo, jezik in uprava
Mesto ima raznoliko prebivalstvo, sestavljeno iz postopno naseljenih skupnosti z različnih delov Indije; pogosti jeziki so hindi, bengalski, tamilščina in anglščina. Po popisu 2011 je mesto Port Blair imelo približno 100.000 prebivalcev; število se je od takrat spreminjalo zaradi priseljevanja in rasti storitvenega sektorja. Kot glavno mesto zveznega ozemlja je Port Blair upravno središče, kjer delujejo številne vladne službe, upravne pisarne in obrambne enote.
Gospodarstvo in promet
Gospodarstvo Port Blaira temelji predvsem na javni upravi, obrambi, turistični dejavnosti, ribištvu in storitvenih dejavnostih. Turizem je ena glavnih gospodarskih panog; obiskovalce privlačijo plaže, potapljanje, snorkljanje, zgodovinski spomeniki in naravni rezervati. Glavna pristanišča in trajektna povezava povezujejo Port Blair z drugimi otoki in z indijskim kopnim. Mesto ima tudi letališče Veer Savarkar International Airport (letališka povezava z več indijskimi mesti), in obalne luke, ki omogočajo prevoz potnikov in blaga.
Turizem in narava
Andamanski otoki slovejo po bogatem podmorskem svetu, koralnih grebenih in neokrnjeni naravi. Port Blair je pogosto izhodišče za obisk priljubljenih otokov kot so Swaraj Dweep (prej Havelock), Shaheed Dweep (Neil Island) in druge destinacije, primarne za potapljanje, ogled morskega življenja in ekoturizem. Lokalni turistični objekti nudijo tudi kulturne predstave, muzejske razstave in učno‑izobraževalne programe za obiskovalce.
Praktične informacije za obiskovalce
- Vstop: Za potovanje na Andamanske in Nikobarske otoke je običajno potrebna predhodna rezervacija prevoza in preverjanje vizumskih zahtev za tuje državljane.
- Transport: Povezave z indijskim kopnim so na voljo z letalom in ladjo; med otočnimi postankami so redne trajektne povezave.
- Zdravje in varnost: Zaradi tropskega podnebja priporočajo cepljenja, zaščito pred komarji in previdnost pri uživanju morske hrane.
Port Blair ostaja osrednje upravno, kulturno in turistično središče Andamanskih in Nikobarskihotokov, s posebno vlogo v obrambo‑in upravni strukturi indijskega zveznega ozemlja ter kot vrata do edinstvene naravne dediščine Bengalskega zaliva.