Sveta Lucija je tropska otoška država v vzhodnem Karibskem morju. Je del Malih Antilov in leži severno od otokov Saint Vincent in Grenadine ter južno od Martinika. Leta 2010 je na otoku živelo približno 174.000 ljudi.
Sveta Lucija zavzema površino približno 617 km². Glavno mesto in največje urbano središče je Castries, sicer pa otok sestavljata večinoma gorato obalno območje in osrednja dolina. Najznamenitejši naravni simbol sta dvojna vrhova Gros Piton in Petit Piton, ki sta bila uvrščena na seznam Unescove svetovne dediščine; otok ima vulkansko poreklo, termalne vrelce (znane tudi kot "drive-in volcano" pri Sulphur Springs) ter tropske gozdove in plaže, ki privabljajo obiskovalce z vsega sveta.
Jezik, prebivalstvo in vera
Uradni jezik je angleščina. Kreolsko francoščino Saint Lucian (Kwéyòl), ki temelji na francoščini, govori 95 % prebivalcev. Približno 70 % prebivalcev je rimskokatoliške veroizpovedi. (To pomeni, da je približno 70 % prebivalcev rimskokatoliške veroizpovedi; preostali se opredeljujejo kot protestanti različnih kongregacij, pripadniki drugih verskih skupnosti ali brez verske opredelitve.)
Kultura, izobraževanje in znane osebnosti
Z otoka prihajata dva Nobelova nagrajenca, ekonomist Arthur Lewis ter pesnik in dramatik Derek Walcott. Arthur Lewis je prejel Nobelovo nagrado za ekonomijo za raziskave razvoja in delitve virov, Derek Walcott pa je bil nagrajen za svoje pesniško in dramsko delo. Kulturno življenje Svete Lucije bogatijo glasba (calypso, soca, reggae), literarna ustvarjalnost, karneval ter lokalne tradicije, kot sta praznovanja La Rose in La Marguerite ter Jounen Kwéyòl (Dan kreolskega jezika). Otok redno gosti glasbene in kulturne festivale, med njimi mednarodni džez festival.
Politični položaj in članstva
Sveta Lucija je polnopravna in sodelujoča članica Karibske skupnosti (CARICOM, Organizacije vzhodnokaribskih držav (OECS) in Frankofonije. Otok je neodvisna država v okviru Commonwealtha (neodvisnost od Združenega kraljestva je bila pridobljena 22. februarja 1979); formalni državnik je monarh Združenega kraljestva, ki ga na otoku zastopa generalni guverner, izvršno oblast pa vodi izvoljeni predsednik vlade oziroma premier. Politični sistem temelji na parlamentarni demokraciji.
Gospodarstvo, promet in varstvo okolja
Gospodarstvo Svete Lucije temelji predvsem na turizmu, kmetijstvu (zlasti banane, tropsko sadje in kavna industrija v preteklosti) ter storitvenih dejavnostih, v zadnjih desetletjih pa se razvijajo tudi finančne storitve in majhna industrijska proizvodnja. Valuta je vzhodnokaribski dolar (XCD). Zaradi razgibanega reliefa in tropskega podnebja so značilne bogata biodiverziteta in številna zaščitena območja, hkrati pa otok velja za občutljivega na vremenske ekstremne pojave, kot so orkani; zato so vprašanja varstva okolja in prilagajanja na podnebne spremembe pomembna za prihodnost.
Praktične informacije
- Glavno mesto: Castries.
- Letališča: med pomembnejšima sta Hewanorra International (južno) in George F. L. Charles (blizu Castries).
- Valuta: vzhodnokaribski dolar (XCD).
- Internetna domena: .lc
- Neodvisnost: 22. februar 1979 (od Združenega kraljestva).
- Glavne turistične znamenitosti: Pitons (Unescova svetovna dediščina), Sulphur Springs, plaže, Pigeon Island National Landmark, številne pohodne poti in tropski vrtovi.
Sveta Lucija združuje bogato naravno dediščino, raznoliko kulturno življenje in pomembno zgodovino v območju Malih Antilov, zaradi česar je privlačna destinacija tako za turiste kot za raziskovalce Karibov.
