Shaka Sankofa
Shaka Sankofa alias Gary Graham, rojen kot Gary Lee Graham (5. september 1963 - 22. junij 2000). Sankofa je bil obsojen na smrt zaradi umora triinpetdesetletnega Bobbyja Lamberta 13. maja 1981 v Houstonu v Teksasu. Umor se je zgodil, ko je imel Sankofa sedemnajst let.
Sankofa je bil spoznan za krivega streljanja na Lamberta na parkirišču supermarketa v Houstonu. Policiji je povedal, da je tisti teden izvedel deset ropov, vendar Lamberta ni ubil. Vlada je menila, da je opravil kar 22 ropov, ki so se v tem času zgodili na tem območju. Eden od teh je vključeval Grahama, ki je s puško oropal moškega, ki ga je Graham povozil, ko je njegov avtomobil na avtocesti nehal delovati. Med tem ropom je moški poskušal pobegniti in ga je Graham ustrelil, vendar je ostal živ. Čeprav ni bilo fizičnih dokazov, ki bi Grahama povezovali z umorom, je bila ena od žensk takrat na parkirišču in ga je videla, kako je to storil. Povedala je, da je slišala strel in prižgala luči svojega avtomobila. Videla je Grahama, ko je začel bežati, in mu z avtomobilom sledila s parkirišča. V trgovini je bilo še več ljudi, vendar nihče od njih ni videl streljanja. Sankofovi zagovorniki so njegovemu primeru namenili mednarodno pozornost in trdili, da je njegova obsodba temeljila na pričanju ene same očividke, ki je dejala, da ga je za nekaj sekund videla na temnem parkirišču, ko je zagrešil umor[1], in da je bila od kraja umora oddaljena 30 metrov. Porota ni slišala pričanja šestih drugih očitnih prič, ki so menile, da Sankofa ni bil morilec.
Sankofa je bil usmrčen po številnih pravnih poskusih njegovih odvetnikov, da bi to preprečili. Med njimi je bila tudi pritožba na vrhovno sodišče ZDA. Vrhovno sodišče je s petimi glasovi proti štirim zavrnilo ustavitev usmrtitve. Sankofovi odvetniki so vložili tudi civilno tožbo, češ da je bila usmrtitev v nasprotju z njegovimi državljanskimi pravicami. Sodnik okrožnega sodišča James Nowlin je to tožbo zavrnil.
Spornost
Mnogi menijo, da Sankofa ni ubil Lamberta. Menijo, da njegovi odvetniki niso dobro opravili svojega dela, saj so menili, da je kriv. Sankofa je bil obsojen na smrt na podlagi dokazov ene same osebe. Nobena od oseb, ki so videle moškega v trgovini in povedale, da je bil ta moški šest centimetrov nižji in vitkejši od Sankofe, ni bila uporabljena v sodnem postopku. Sankofov odvetnik je v času usmrtitve menil, da edini osebi, ki je videla zločin, ni mogoče zaupati, ker je policija ravnala tako, da ga je prepoznala. Pištola, ki so jo našli pri Grahamu, ko so ga teden dni pozneje aretirali, ni bila morilsko orožje. Najbolj sporno je dejstvo, da na orožju, s katerim je bil ubit Lambert, ni bilo nobenih Gary Grahamovih prstnih odtisov.
Nekatere skupine še vedno trdijo, da tega zločina ni storil. Sankofovi podporniki so njegovemu primeru namenili mednarodno pozornost. Prav tako pravijo, da je v nasprotju z mednarodnim pravom, da se nekoga obsodi na smrt za zločin, ki ga je storil, preden je postal polnoleten, star 18 let. Takšne obsodbe brez primere na podlagi ene same priče so redke, vendar se dogajajo v ZDA; drugi znani primer je Larry Griffin, ki je bil usmrčen leta 1991.
Še danes obstajajo skupine, ki si prizadevajo Shako očistiti umora.
Vprašanja in odgovori
V: Kdo je bil Shaka Sankofa?
O: Shaka Sankofa, znan tudi kot Gary Graham, se je rodil 5. septembra 1963 in bil usmrčen 22. junija 2000. Obsojen je bil za umor Bobbyja Lamberta v Houstonu v Teksasu leta 1981, ko mu je bilo sedemnajst let.
V: Katere dokaze je imela vlada proti njemu?
O: Vlada je menila, da je Sankofa v času umora na tem območju zagrešil do 22 ropov. Eden od teh ropov je vključeval rop moškega, ki ga je s strelno puško oropal, ko mu je na avtocesti prenehal delovati avto. Med ropom je moški poskušal pobegniti in ga je Graham ustrelil, vendar je preživel. Fizičnih dokazov, ki bi Grahama povezovali z umorom, ni bilo, vendar je ena od žensk dejala, da ga je videla z razdalje 30 metrov na temnem parkirišču.
V: Kako so Sankofovi podporniki opozorili na njegov primer?
O: Podporniki so trdili, da je njegova obsodba temeljila samo na pričanju ene same očividke, in njegovemu primeru namenili mednarodno pozornost. Poudarili so tudi, da je bilo še šest drugih očitnih prič, ki so verjele, da Sankofa ni kriv umora.
V: Katere pravne poskuse so izvedli njegovi odvetniki?
O: Njegovi odvetniki so se pritožili na vrhovno sodišče ZDA in vložili civilno tožbo, češ da bi bila usmrtitev v nasprotju z njegovimi državljanskimi pravicami; vendar sta oba poskusa propadla, saj je sodnik okrožnega sodišča James Nowlin zavrnil njihov zahtevek zaradi kršitve državljanskih pravic.
V: Kdaj je Shaka Sankofa umrl?
O: Shaka Sankofa je umrl 22. junija 2000, potem ko njegovi odvetniki niso uspeli preprečiti številnih pravnih poskusov.
V: Koliko je bil Shaka Sankofa star, ko je storil kaznivo dejanje?
O: Shaka Sankofa je bil star sedemnajst let, ko je leta 1981 v Houstonu v Teksasu umoril Bobbyja Lamberta.
