Sidney L. Pressey (Brooklyn, New York, 1888–1979) je bil ameriški psiholog in dolgoletni profesor psihologije na državni univerzi v Ohiu. Postal je zgodovinsko pomemben kot izumitelj enega prvih praktičnih učnih strojev in kot zgodnji zagovornik kognitivnega pristopa v psihologiji — torej pogleda, ki pri učenju poudarja pomen, namen in cilje, ne le kopičenje odzivov na dražljaje.

"Prvi.. [učni stroj] je razvil Sidney L. Pressey... Čeprav je bil prvotno razvit kot stroj za samopreverjanje... [je pokazal, da je sposoben dejansko učiti".

Življenjepis in kariera

Pressey se je leta 1921 pridružil državni univerzi v Ohiu in tam predaval in raziskoval vse do upokojitve leta 1959. Po upokojitvi je ostal intelektualno aktiven; med letoma 1959 in 1967 je objavil približno 18 člankov, v katerih je nadaljeval z razvijanjem idej o učenju, ocenjevanju in uporabi naprav za poučevanje.

Učni stroj in tehnika

Pressey je v 1920-ih razvil napravo, ki jo pogosto imenujejo prvi praktični učni stroj. Temeljna ideja je bila avtomatizacija postopka preverjanja znanja in hkratno omogočanje povratne informacije učencu. Njegov stroj je deloval kot aparat za multiple-choice vprašanja: učenec bi izbral (ali stisnil) gumb z izbranim odgovorom, in stroj bi napredoval naprej šele, ko je bil izbran pravilen odgovor. S tem je Pressey poudaril pomen takojšnje povratne informacije in samostojnega preverjanja, kar sta ključni komponenti učinkovitega učenja.

Znanstveni prispevki in stališča

  • Kognitivna usmeritev: Pressey je zavrnil poenostavljen, mehanicističen pogled, da je učenje zgolj kopica povezanih odzivov. Namesto tega je poudarjal, da učenje vodi pomen, nameni in cilji učenca — to ga umešča med predhodnike kognitivne psihologije.
  • Kritika testiranja brez pouka: opozarjal je, da sama mera odgovorov (testiranje) ni dovolj; naprave za samopreverjanje morajo zagotavljati pogoje za dejansko učenje, ne le za merjenje dosežkov.
  • Poudarek na povratni informaciji: njegov eksperimentalni pristop je pokazal, da takojšna povratna informacija bistveno izboljša usvajanje in popravljanje napak.

Vpliv in zgodovina ideje

Presseyjev učni stroj je bil razvit mnogo let pred široko znano »programirano učno« gibanje in pred napravami, ki jih je v 1950-ih in 1960-ih populariziral npr. B. F. Skinner. Čeprav Pressey ni dosegel enake publicitete kot nekateri kasnejši avtorji, njegovo delo štejejo za izhodišče v zgodovini tehnološke podpore poučevanju. Njegova stroga skrb za to, da naprava dejansko spodbuja učenje (ne le testiranje), je vplivala na kasnejše oblikovalce izobraževalne tehnologije in metodo programiranega poučevanja.

Nagrade in priznanja

Pressey je bil leta 1964 prvi prejemnik nagrade E. L. Thorndike za dosežke na področju izobraževalne tehnologije — priznanje, ki ga podeljuje Ameriško psihološko združenje. Ta nagrada je potrditev njegovega prispevka k povezovanju psihološke teorije in praktičnih orodij za učenje.

Ključne ideje in zapuščina

  • Učenje zahteva aktivno vlogo pomena in ciljev; ne gre le za povezovanje spodbud in odzivov.
  • Avtomatizirane naprave lahko pomagajo učenju, če zagotavljajo pravilno oblikovano povratno informacijo in strukturo nalog.
  • Pressey je vzpostavil most med eksperimentalno psihologijo in uporabnimi rešitvami v izobraževanju — izpopolnil je zamisel, da lahko tehnologija sistematično podpira poučevanje.

Sidney L. Pressey tako velja za enega od pionirjev, ki so pripravili intelektualno in tehnično podlago za poznejši razmah izobraževalne tehnologije in za prehod psihologije proti bolj kognitivnim pristopom k učenju.