Shirley Williams: britanska političarka in soustanoviteljica SDP
Shirley Vivian Teresa Brittain Williams, baronica Williams of Crosby CH PC (rojena Catlin; 27. julija 1930 – 24. aprila 2021) je bila britanska političarka, publicistka in ena vidnejših osebnosti britanske politike druge polovice 20. stoletja.
Življenjepis in družina
Bila je hčerka pisateljice Vere Brittain in sira Georgea Catlina. Izstopala je po izobraževanju, javnem delovanju in prispevkih k družbeni politiki; poleg politične kariere je bila tudi avtorica in komentatorka ter sodelovala pri razpravah o izobraževanju, socialni politiki in evropski integraciji.
Politična kariera
Williams je bila sprva laburistični poslanec, prvič izvoljena v spodnji dom leta 1964. V šestdesetih in sedemdesetih letih je zasedala več vladnih položajev in bila ena izmed ključnih članic laborističnih vlad v tem obdobju; med njenimi osrednjimi področji so bila izobraževanje in socialna politika. Bila je znana po prizadevanjih za širše možnosti dostopa do izobraževanja in za izboljšave v javnem sektorju.
Leta 1981 je skupaj z dvema drugim uglednima politiki iz Laboristične stranke – v skupini, ki je dobila vzdevek "Gang of Four" – izstopila iz stranke in ustanovila Socialdemokratsko stranko. Pozneje je bila vključena v proces združevanja, ki je vodil v nastanek Liberalnih demokratov. Po razhodu z izvoljenim mandatom je bila kot poslanka poražena leta 1983.
Kasnejša dela in naziv v Gornjem domu
Leta 1993 ji je bil podeljen dosmrtni peerage in je kot baronica Williams of Crosby postala članica House of Lords, kjer je nadaljevala z delom na področjih izobraževanja, evropskih zadev in javne politike. V Gornjem domu je pogosto nastopala kot kritična, vendar konstruktivna glasnica za reforme in sodelovanje med strankami.
Nagrade, upokojitev in odhod
Williams je bila imenovana v kraljev svet (Privy Council) ter prejela več časti in priznanj v povezavi z njenim javnim delom. Leta 2016 se je uradno upokojila iz House of Lords, leta 2017 pa je bila imenovana za častno spremljevalko.
Vpliv in zapuščina
- Znana po vlogi pri ustanovitvi Socialdemokratske stranke in prizadevanjih za preobrazbo britanske leve sredine.
- Pomembna figūra v razpravah o izobraževanju in socialni politiki v 1970-ih in kasneje.
- Ostaja zapomnljiva tudi kot avtorica, predavateljica in javna intelektualka, ki je pogosto komentirala vprašanja domače in tuje politke.
Shirley Williams je umrla 24. aprila 2021. Njena dolgoletna vloga v britanski politiki, prispevek k javnim razmislekom o izobraževanju in socialni politiki ter sodelovanje pri oblikovanju novega političnega prostora na levici ostajajo del njene trajne zapuščine.
