Materija je snov, iz katere so narejene vse snovi. To pomeni predmete, ki imajo maso. Natančneje, imeti morajo mirujočo maso, ki je oblika energije, ki jo ima snov, tudi če se ne giblje (nima kinetične energije), je zelo hladna (nima toplotne energije) itd. Materija je beseda, ki se v vsakdanjem življenju včasih uporablja na različne načine, medtem ko je masa dobro opredeljen pojem in količina vsaj v fiziki. Ne gre za isto stvar, čeprav sta povezani.

Navadna snov je sestavljena iz majhnih delcev, imenovanih atomi. Atomi imajo med seboj prostore in se ves čas gibljejo ali vibrirajo. Pri segrevanju se delci gibljejo hitreje in se oddaljujejo drug od drugega, pri ohlajanju pa obratno.

Kaj je masa in kako se razlikuje od teže

Masa je količina snovi oziroma merilo za količino snovi in je tudi merilo za inercijo (odpornost telesa proti spremembi gibanja). Enota SI za maso je kilogram (kg). Teža pa je sila, s katero gravitacija deluje na maso; njena enota je newton (N). Na Zemlji sta masa in teža sorodni, a istega predmeta bi imel enako maso tudi na Luni, medtem ko bi bila njegova teža manjša zaradi manjše gravitacije.

Lastnosti materije

Lastnosti snovi delimo na fizične in kemične:

  • Fizične lastnosti: gostota, masa, volumen, tališče, vrelišče, električna prevodnost, trdota, barva, prosojnost, termalna prevodnost.
  • Kemične lastnosti: reaktivnost z drugimi snovmi, oksidacija, sposobnost tvorbe vezi, kislinsko-bazična vedenja, strukturne spremembe med kemijskimi reakcijami.

Veliko makroskopskih lastnosti izhaja iz lastnosti delcev in njihovih medsebojnih vezi. Na primer, gostota je masa na enoto volumna, odvisna od mase delcev in njihovega medsebojnog razporeda.

Stanja snovi in prehodi med njimi

Materija se običajno pojavi v več osnovnih stanjih: trdno, tekoče in plinasto. Poleg teh obstaja še plazma (ioniziran plin) in različna eksotična stanja pri nizkih temperaturah (npr. Bose–Einsteinov kondenzat). Prehodi med stanji (taljenje, izhlapevanje, kondenzacija, krčevanje) so odvisni predvsem od temperature in tlaka.

Atomska zgradba in delci

Atomi so osnovne enote kemijskih elementov. Sestavljeni so iz:

  • jedra, ki vsebuje protonske in nevtronske delce (skupaj imenujemo nukleoni),
  • elektronske oblačnosti, kjer se nahajajo elektroni razporejeni v energetskih lupinah ali orbitah.

Število protonov v jedru določa, za kateri element gre; število nevtronov pa lahko variira in tvori izotope istega elementa. Elektroni v zunanji lupini (valenčni elektroni) odločajo o kemični reaktivnosti in možnosti tvorbe vezi.

Vezi in molekule

Atomi se med seboj povezujejo in tvorijo molekule ali kristalne strukture z različnimi vrstami vezi:

  • ionske vezi (prenosi elektronov med atomi),
  • kovalentne vezi (delitev elektronov),
  • kovinske vezi (delokalizirani elektroni v kovinah),
  • šibkejše vdW (Van der Waals) in vodikove vezi (pomembne v bioloških molekulah).

Molekule, kemične spojine in zmesi

Molekule so aggregati atomov, povezani znotraj posamezne enote (npr. H2O). Kemične spojine imajo stalno razmerje atomov in definirane kemijske lastnosti. Zmesi (homogene in heterogene) pa vsebujejo vsaj dve snovi, ki sta fizično pomešani, ne nujno kemijsko vezani (npr. sol v vodi, zrak).

Merjenje mase in enote

Maso merimo z utežmi ali tehtnicami (rezervne metode vključujejo inertialne meritve). Enote: kilogram (kg), gram (g), daljše pa atomic mass unit (amu) ali dalton za atomske in molekularne mase. V atomskem merilu je pogosto uporabljena relacija proti izotopu ogljika-12.

Konservacija mase in energetske povezave

V klasični kemiji velja zakon o ohranitvi mase: v zaprtem sistemu se skupna masa med kemičnimi reakcijami ne spremeni. V relativističnem okviru pa velja ekvivalenca mase in energije po Einsteinovi enačbi E = mc^2, kar pomeni, da se lahko masa in energija pretvorita ena v drugo (pomembno pri jedrskih reakcijah).

Dodatne opombe

  • Antimaterija: obstaja kot zrcalna oblika materije; ob združitvi materije in antimaterije se sprosti velika količina energije.
  • Kvantni opis: znotraj atomov in molekul je najbolj natančen opis kvantnomehanski — energijske ravni, verjetnostna porazdelitev elektronov in kvantni učinki določajo lastnosti na zelo majhnih razdaljah.

Ta razlaga zajema osnovne pojme o materiji, njeni masi, lastnostih in atomski zgradbi ter ponudi okvir za razumevanje, kako mikroskopske lastnosti delcev vodijo do opaznih makroskopskih lastnosti snovi.