Gladka kača (Coronella austriaca): opis, prehrana in razširjenost
Gladka kača (Coronella austriaca): opis, prehrana, razširjenost — spoznajte prepoznavne ravne luske, prehranjevalne navade in življenjski prostor te nežne evropske plazilke.
Gladka kača je Coronella austriaca. Je ena od treh kač, ki jih najdemo v Veliki Britaniji, kjer živi le na južnih vresoviščih. V slovenskem prostoru je redkejša in zaradi skrivnostnega načina življenja pogosto spregledana.
Opis
To je nejedka kolubridna vrsta, ki jo najdemo v severni in srednji Evropi ter vse do severnega Irana. V nasprotju s številnimi drugimi kačami so njihove luske ravne (ne kobilice). Zaradi tega ima kača na otip gladko teksturo, po kateri je dobila svoje skupno ime.
Gladka kača je srednje velike dolžine, običajno 50–75 cm, redkeje več. Telo je vitko, glava ni izrazito trikotna kot pri strupenih vrstah, zenice so okrogle. Barva je navadno sivkasto-rjava ali rjavkasta z različno izrazitimi temnejšimi lisami ali v kombinaciji drobnih temnih pik. Mladiči imajo pogosto bolj kontrastne vzorce kot odrasle kače.
Habitat in razširjenost
Gladka kača zaseda različne habitate: odprta in delno zaraščena vresovišča, skalnata pobočja, robovi gozdov, sunki in grmovnišča. V hladnejših delih razpona je bolj vezana na sončna, topla mesta. Njena razširjenost sega po večjem delu Evrope; v nekaterih državah je redka in lokalno omejena.
Prehrana in vedenje
Gladka kača se prehranjuje predvsem z manjšimi živalmi, zlasti z drugimi plazilci (jezički in manjšimi kačami), redkeje z glodavci in žuželkami. Večji plen si podredi s stiskanjem in pritiskom, vendar ne deluje kot veliki 'pravi' kačji pastirji — ne ubija z močno dušenjem kot velike črvičarke, temveč plen oslabi in zapre. Je ne-strupena vrsta.
Vedenje je skrito in previdno: pogosto se skriva pod kamenjem, v podrasti ali med suhim biljem in redko dolgo izpostavlja soncu. Aktivna je predvsem podnevi in ob mraku, odvisno od temperature; pozimi hibernira v zaklonih (skale, ruševje, rovi živali).
Razmnoževanje
Parjenje poteka spomladi. Samice običajno izležejo jajca pozneje v sezoni, na toplem in skritem mestu (pod zastirko ali v kompostnih kupih), od koder se po nekaj tednih ali mesecih izvalijo mladiči. Letošnja reprodukcija je odvisna od lokalnih podnebnih razmer in stanja prebivalstva.
Zamenjave in varnost
Gladka kača je neškodljiva za človeka in ni strupena. Lahko jo zamenjamo z drugimi kačami, zlasti z mlajšimi viperm (na primer kobro ni — vipera) ali z običajnimi travniškimi kačami, vendar jo ločimo po gladkih luskah, manj trikotni glavi in nevertikalnih zenicah. Če naletite nanjo, je najbolje, da jo pustite pri miru; ni nevarna in pobegne, če je mogoče.
Ogroženost in varovanje
Čeprav je globalno ta vrsta v nekaterih ocenah manj ogrožena, je lokalno lahko redka ali ogrožena zaradi izgube habitata, intenzivnega rabe zemljišč, sečnje vresovišč in fragmentacije okolja. V številnih državah je pravna zaščita ter ukrepi za ohranjanje ustreznih habitatov. Pomembni ukrepi so ohranjanje vresovišč, zmerno upravljanje rastišča in izogibanje uničevanju skrivališč.
Interakcija s človekom
Gladka kača redko pritegne pozornost javnosti zaradi diskretnega življenjskega sloga. Pogosto je pomembna v ekosistemih kot kontrola populacij manjših plazilcev in glodavcev. Pri opazovanju v naravi upoštevajte načelo ne moti — fotografirajte z razdalje in ne odstranjujte živali iz njenega okolja.
Iskati