Žab, južna žaba

Habitat

Južna žabica korroboree živi na majhnem območju v narodnem parku Kosciusko. Običajno živi v gozdu snežnih gumijevk in močvirjih Sphagnum. Ti kraji so zelo mrzli, saj žaba corroboree živi le na območjih, višjih od 1000 m nadmorske višine. V poletnih mesecih se koriborske žabe razmnožujejo v majhnih ribnikih in mokriščih.

Fizični opis

Južna žabica ima zelo značilen vzorec črne barve s svetlo rumenimi črtami. So zelo majhne, saj so odrasle le okoli 25 mm dolge. Samica žabe je običajno večja od samca in je lahko velika do 30 mm. Žabe se prehranjujejo predvsem z žuželkami, kot so mravlje, hrošči in pršice. Njihov razmnoževalni cikel se zelo razlikuje od razmnoževalnega cikla večine drugih žab. Večina žab se razmnožuje spomladi, te žabe pa se razmnožujejo le poleti, januarja in februarja. Za parjenje in gnezdenje uporabljajo vlažna območja, kjer kopljejo majhne luknje. Odlagajo od 16 do 40 jajc. Jajca se izležejo 4-6 mesecev pozneje, ko se dvigne gladina vode in poplavi gnezda. Žabe živijo kot paglavci še 6-8 mesecev. V žabe se spremenijo na začetku poletja decembra. Spolno aktivne postanejo po dveh letih. Ni znano, da bi žabe preživele drugo sezono razmnoževanja.

Toksičnost

Žabe iz rodu Corroboree so prvi odkriti vretenčarji, ki so sposobni proizvajati lasten strupen alkaloid, psevdofrinamin. Večina drugih žab ga dobi s hrano. Alkaloid se izloča iz kože kot obramba pred plenilci in morda pred okužbami kože z mikrobi.

Ohranjanje

Južna žaba je najbolj ogrožena avstralska žaba. Znanstveniki niso odkrili razloga za zmanjšanje števila žab. Na območju, kjer živijo, se pojavljajo različne težave. Njihov življenjski prostor uničujeta povečan dostop ljudi z vozili s štirikolesnim pogonom in razvoj smučarskih središč. Veliko težavo predstavlja tudi globalno segrevanje, saj so navajene na mraz. Globalno segrevanje lahko skrajša čas razmnoževanja žab pozimi in uniči njihov zasneženi habitat. Težava so lahko tudi luknje v ozonski plasti, saj ko so v njej luknje, na tla pade več sončnih žarkov, zato je manj snega. Bolezni, ki jih povzročajo glive, lahko uničijo veliko žab. Erozija in onesnaževanje vodnih tokov, v katerih se žabe razmnožujejo, lahko uničita njihova jajca. Nanje vplivajo tudi divji prašiči, ki uničujejo mokrišča.

Služba za nacionalne parke in divje živali zvezne države NSW zdaj žabe goji v laboratorijih in jih nato, ko popolnoma odrastejo, izpusti v naravo. Po požarih v grmovju poleti 2002 in 2003 so vsa jajca v naravi zbrali in jih odpeljali v živalski vrt v Melbournu, kjer so jih izvalili.