Sončni avtomobil
Avtomobili na sončno energijo (ali vozila na sončno energijo) so posebna vrsta električnih vozil, ki energijo pridobivajo le iz sonca. Za proizvodnjo električne energije uporabljajo sončne celice na površini avtomobila, ki poganjajo motor, ta pa vrti kolesa. Za običajno vožnjo niso uporabni, vendar lahko, ko so enkrat zgrajeni, vozijo ves dan in ne onesnažujejo okolja. Obstaja tudi nekaj vozil na sončno energijo za nenavadne primere, kot so prvi roverji na Marsu.
Obstajajo tudi električna vozila, ki jih je mogoče polniti iz ločenih solarnih panelov, ti pa so lahko tako veliki, kot je potrebno. Tako lahko električno vozilo napajate za večino vsakodnevnih potreb. Vendar se temu ne reče solarni avtomobil, ker nima solarnih panelov neposredno na avtomobilu.
Zgodovina
Prvo tekmovanje je bilo potovanje iz Sydneyja v Avstraliji v Perth leta 1983.
Sončni avtomobil "2011 Tokai Challenger"
Natečaji
Trenutno potekajo številna tekmovanja, na katerih ugotavljajo, kdo bo izdelal najboljši avtomobil na sončni pogon. Nekatera so namenjena študentom, na nekaterih pa lahko sodeluje vsakdo. Dobrega avtomobila na sončno energijo ni lahko izdelati. To je dober preizkus inženirskih spretnosti, ki pomaga izboljšati učinkovitost avtomobilov in preizkusiti solarno opremo.
- World Solar Challenge - največja in najtežja dirka je še vedno v Avstraliji
- American Solar Challenge - dirke v Združenih državah Amerike na krosu in dirkališčih
