Space Shuttle Enterprise (OV-101): zgodovina, testni leti in razstava
Space Shuttle Enterprise (OV-101): zgodovina, dramatični testni leti NASA, preizkusi pristajanja in razstava v Smithsonian Udvar‑Hazy — zgodba legende raketoplanov.
Zgodovina in gradnja
Space Shuttle Enterprise (OV-101) je bil prvi prototip raketoplana iz programa Space Shuttle, ki ga je NASA uporabila za obsežno testiranje pristajanja in postopkov prevoza. Enterprise so začeli graditi 4. junija 1974, dokončan pa je bil 17. septembra 1976. Ker je bil zasnovan izključno kot testno plovilo, ni imel pogonskih sistemov (OMS/SSME) niti toplotnega zaščitnega sistema, potrebnega za vstop v atmosfero pri povratku iz vesolja. Zaradi tega Enterprise nikoli ni poletel v vesolje.
Testni program – Approach and Landing Tests (ALT)
Enterprise je imel ključno vlogo pri programu Approach and Landing Tests (ALT), ki so potekali leta 1977. Cilj teh testov je bil preveriti obnašanje in obvladljivost raketoplana med pristajanjem ter postopke prevoza in namestitve na Shuttle Carrier Aircraft (spremenjen Boeing 747).
- Testi so zajemali več različnih faz: zajete (captive) polete brez posadke, zajete polete s posadko (raketoplan še vedno pripet na 747) ter proste lete, ko je raketoplan odklopljen in je deloval kot jadralno letalo med spuščanjem in pristankom.
- Izvedli so tri posadkene captive polete in nato pet prostih jadralnih poletov. Ti prosti poleti so dali dragocene podatke o aerodinamičnem obnašanju raketoplana pri pristajanju.
- Pristajanja so potekala na Edwards Air Force Base, kjer so piloti vadili natančne pristope in dotike steze.
Med pilotirnimi preizkusi so v Enterprise sedeli izkušeni astronavti, med njimi astronavt Gordon Fullerton, astronavt Apolla 13 Fred Haise, Joe Engle in Dick Truly. Njihova opažanja in povratne informacije so pomembno pripomogle k pripravi operacij za orbiterje, ki so kasneje poleteli v vesolje.
Druge preizkušnje in prispevki k programu
Poleg letalskih testov je NASA Enterprise uporabila tudi za več drugih ključnih poskusov in preverjanj:
- statične in vibracijske teste v Marshallovem centru za vesoljske polete v Huntsvillu v Alabami,
- preizkuse pritrditve in postopkov nakladanja na Boeing 747 (Mate-Demate Device),
- vaje evakuacije posadke in testiranje sistemov za varnost osebja ob tleh.
Po končanih testih so bili nekateri deli Enterpriseja uporabljeni kot rezervni ali referenčni elementi pri gradnji in vzdrževanju drugih orbiterjev vesoljskega programa. Kljub temu je bil sam Enterprise ohranjen kot dokument programske zgodovine in izobraževalni eksponat.
Imenovanje in popularna kultura
Raketoplan je sprva najverjetneje naj bi se imenoval "Constitution", vendar je javnost močno podprla drugo ime. Veliko oboževalcev televizijske serije Zvezdne steze je pisalo predsedniku in zahtevalo, da plovilo dobi ime Enterprise, tako kot ikonično vesoljsko plovilo iz serije. Zaradi te kampanje je NASA spremenila načrt in prototip poimenovala Enterprise.
Kasnejše razstave in javni prikaz
Po koncu testov je Enterprise postal muzejskega pomena in je služil kot eden glavnih razstavnih eksponatov. Dolga leta je bil viden obiskovalcem na različnih lokacijah, med drugim je bil krajše časa razstavljen tudi v New Yorku. Enterprise si lahko danes ogledajo obiskovalci Smithsonovega nacionalnega muzeja zračnega in vesoljskega prometa Steven F. Udvar-Hazy Center v bližini Washingtona, D.C. (kampus v Chantillyju, Virginia, blizu letališča Dulles). Kot muzejni eksponat ponuja vpogled v razvoj vesoljskega programa in proces testiranja pred prvim poletom v orbito.
Pomen in zapuščina
Čeprav Enterprise nikoli ni poletel v vesolje, je bil ključnega pomena pri preverjanju konceptov, usposabljanju posadk in preizkušanju postopkov, ki so omogočili varne misije naslednjih orbiterjev (Columbia, Challenger, Discovery, Atlantis in Endeavour). Njegovo temeljito testiranje je zmanjšalo tveganja in prispevalo k zanesljivosti programa Space Shuttle.
Enterprise na poskusnem letu leta 1977
Preizkusni let 1977
Vprašanja in odgovori
V: Za kaj je bil uporabljen vesoljski raketoplan Enterprise?
O: Space Shuttle Enterprise (OV-101) je NASA uporabljala za testiranje vesoljskih raketoplanov. Izdelan je bil brez motorjev in brez sistema toplotne zaščite, ki je bil potreben za potovanje v vesolje in vrnitev v atmosfero.
V: Kdaj so začeli graditi Enterprise?
O: Gradnja Enterprise se je začela 4. junija 1974 in bila končana 17. septembra 1976.
V: Kateri testi so bili opravljeni z raketoplanom?
O: Znanstveniki so želeli preizkusiti, kako bi lahko raketoplan prepeljali na krovu letala Boeing 747. Izvedli so tudi tri testne polete s posadko, pri čemer je bil raketoplan še vedno povezan z boeingom. Ko so bili ti preskusi končani, so opravili še pet preskusov z raketoplanom, ki je letel brez motorjev kot jadralno letalo. Piloti so vadili pristajanje v letalski bazi Edwards.
V: Kdo je pilotiral te testne polete?
O: Piloti, ki so vodili te testne polete, so bili astronavt Gordon Fullerton, astronavt Apolla 13 Fred Haise, Joe Engle in Dick Truly.
V: Kateri drugi preizkusi so bili opravljeni po testnih poletih?
O: Po testiranju med letom so v Nasinem centru za vesoljske polete Marshall v Huntsvillu v Alabami izvedli teste vibracij.
V: Kako so bili uporabljeni nekateri deli Enterprise po končanih testih?
O: Po končanih preskusih so bili nekateri deli Enterprise uporabljeni pri gradnji drugih raketoplanov.
V: Zakaj se imenuje "Enterprise"?
O: Prvotno naj bi se Enterprise imenoval "Constitution", vendar je veliko ljudi pisalo predsedniku in zahtevalo, da se imenuje po vesoljskem plovilu iz Zvezdnih stez, zato je postal znan kot "Enterprise".
Iskati