Soricomorpha: predlagana taksonomija ščurkov, krtov in prehod v Eulipotyphla
Soricomorpha ("ščurki") je bila predlagana biološka skupina v razredu sesalcev. Namen predloga je bil združiti majhne žužkojede sesalce, ki so si morfološko in prehransko podobni: vse ščurke, solenodone in krte. V tej predlagani skupini so bile običajno priznane štiri družine, od katerih je ena izumrla (nesofonti, Nesophontidae). Pomembno je omeniti, da je slovenski izraz "ščurki" v nekaterih kontekstih lahko zavajajoč, saj v vsakdanjem jeziku pomeni tudi ščurke kot žuželke; tukaj gre za ime za majhne žužkojede sesalce.
Družine in osnovne značilnosti
- Soricidae (ščurke): majhne, hitre živali z zelo visokim srčnim utripom in metabolizmom; nimajo zadrževalnih zob kot nekateri drugi sesalci, pri nekaterih vrstah je prisotna strupena slina.
- Solenodontidae (solenodoni): redke, nočne vrste, endemične za Karibe; imajo izdolbene sekalce, po katerih lahko vnašajo strup, ter ohranjene primitivne anatomske značilnosti.
- Talpidae (krti): prilagojeni za življenjski slog pod zemljo, z močnimi, lopatastimi sprednjimi okončinami in krajšimi očmi; večina vrst je kopalskih ali polkopalskih.
- Nesophontidae (nesofonti): izumrla družina drobnih žužkojedih sesalcev, znanih iz fosilnih najdb v karibskem območju.
Zakaj je bila predlagana skupina Soricomorpha
V prejšnjih sistematikah je bil velik del teh žužkojedih sesalcev združen v starejši red Insectivora, vendar so molekularne študije (analize zaporedja DNK) pokazale, da je bil ta star dogovor polifiletičen — torej da ni predstavljal enotnega klada. Kot posledica teh ugotovitev so taksonomi predlagali ločnejše enote, med njimi tudi Soricomorpha, da bi skupine bolje odražale evolucijsko sorodstvo.
Prehod v Eulipotyphla in sodobna klasifikacija
Sčasoma so nove, obsežnejše molekularne študije pokazale, da velika skupina, ki vključuje ščurke, krte in solenodone skupaj z ježami in sorodnimi vrstami (Erinaceidae), tvori monofiletičen in naraven klad. Zaradi tega je bil predlog Soricomorpha v večjem delu zavrnjen oziroma opuščen v korist novega taksonomskega reda red Eulipotyphla, ki v sodobnih klasifikacijah združuje omenjene skupine. Soricomorpha se je tako v večini strokovne literature umaknil kot formalna taksonomska enota in je prisoten predvsem v starejših virih ali kot neformalni izraz.
Pomen in pogledi v prihodnosti
Spremembe v poimenovanju (od Insectivora do Soricomorpha in naprej do Eulipotyphla) ponazarjajo, kako pomembne so molekularne raziskave za razumevanje evolucijskih odnosov. Taxonomija teh majhnih žužkojedih sesalcev se lahko še spreminja z novimi fosilnimi najdbami ali dodatnimi genetskimi podatki, vendar trenutno prevladuje pogled, da Eulipotyphla predstavlja naravni, monofiletičen red, ki najbolje zajema sorodstvene vezi teh skupin.
Vprašanja in odgovori
V: Kaj je Soricomorpha?
O: Soricomorpha je bila predlagana biološka skupina v razredu sesalcev, v katero spadajo vsi ščurki, solenodoni in krti.
V: Koliko družin je v skupini Soricomorpha?
O: Soricomorpha je razdeljena na 4 družine, od katerih je ena izumrla, ostale tri pa so ščurki, solenodoni in krti.
V: Zakaj je bila predlagana vrsta Soricomorpha?
O: Rod Soricomorpha je bil predlagan po tem, ko je bilo z analizo zaporedja ugotovljeno, da stari red Insectivora ni bil en sam klad, ampak polifilni.
V: Kaj je klad?
O: Klad je skupina organizmov, ki vključuje skupnega prednika in vse njegove potomce.
V: Ali je bila skupina Soricomorpha sprejeta kot veljavna skupina?
O: Ne, predlog skupine Soricomorpha je bil zavrnjen, ko je bilo ugotovljeno, da je večja skupina monofiletična in tvori naravni klad žužkojedov.
V: Kakšen je novi red žužkojedih?
O: Novi red žužkojedih je Eulipotyphla, ki je večja skupina, ki je monofilska in tvori naravni klad.
V: Katere živali spadajo v red Eulipotyphla?
O: V red Eulipotyphla spadajo številni žužkojedi sesalci, kot so ježki, ščurki, krti in solenodoni.
