Thomas Bailey Aldrich

Življenje

Zgodnje življenje in šola

Thomas Bailey Aldrich se je rodil 11. novembra 1836 v Portsmouthu v New Hampshiru. Ko je bil Aldrich še otrok, se je njegov oče preselil v New Orleans. Po desetih letih so ga poslali nazaj v Portsmouth, da bi se pripravil na študij. O tem obdobju svojega življenja govori v svoji napol avtobiografski (napisani o izmišljenem liku, deloma pa o njem samem) zgodbi The Story of a Bad Boy (1870), v kateri je mladi junak "Tom Bailey".

Delo

Aldrich je po očetovi smrti leta 1849 opustil študij. Pri 16 letih se je leta 1852 pridružil stričevi poslovni pisarni v New Yorku in začel delati za časopise in revije. Aldrich se je spoprijateljil z drugimi mladimi pesniki, umetniki in razumniki newyorške "boheme" zgodnjih šestdesetih let 19. stoletja, med katerimi so bili Edmund Clarence Stedman, Richard Henry Stoddard, Fitz Hugh Ludlow, Bayard Taylor in Walt Whitman. Med letoma 1856 in 1859 je Aldrich delal za časopis Home Journal, ki ga je takrat urejal Nathaniel Parker Willis. Med državljansko vojno je bil urednik New York Illustrated News.

Leta 1865 se je Aldrich vrnil v Novo Anglijo, kjer je bil v Bostonu deset let urednik eklektičnega tednika Every Saturday pri Ticknorju in Fieldsu - takrat sta bila zelo ugledna. Ta je prenehal izhajati leta 1875. Med letoma 1881 in 1890 je bil Aldrich urednik pomembnega mesečnika Atlantic Monthly. Kot urednik je povzročil napetosti z založnikom Henryjem Houghtonom, saj ni pristal na objavo naročenih člankov (tistih, ki so bili plačani) svojih prijateljev, med njimi Woodrowa Wilsona in Mariona Crawforda. Ko se je Houghton prepiral z Aldrichom zaradi zavrnitve člankov njegovega prijatelja Daniela Coita Gilmana, je Aldrich zagrozil, da bo pustil službo, kar je junija 1890 tudi storil.

Medtem je Aldrich nadaljeval z zasebnim pisanjem, tako v prozi (ki jo najdemo v večini knjig) kot v verzih (poezija, pesmi itd.). Imel je veliko spretnosti. V poeziji je bil znan po svojih pesniških oblikah. Njegove številne pesniške zbirke, predvsem The Ballad of Babie Bell (1856), Pampinea and Other Poems (1861), Cloth of Gold (1874), Flower and Thorn (1876), Friar Jerome's Beautiful Book (1881), Mercedes and Later Lyrics (1883), Wyndham Towers (1889) ter zbrane izdaje iz let 1865, 1882, 1897 in 1900, kažejo, da je bil pesnik lirske spretnosti in lahkotnosti. Po mnenju kritikov je bilo njegovo delo podobno delu Roberta Herricka.

Aldrichove daljše pripovedne ali dramske pesmi se niso tako dobro odrezale. Pomembna dela so "Hesperide", "Ko gre sultan v Ispahan", "Pred dežjem", "Brezimna bolečina", "Tragedija", "Morski dren", "Tigrove lilije", "Ena bela vrtnica", "Palabras Cariñosas", "Usoda" ali osemvrstična pesem "Identiteta".

Začel je z zbirko zgodb Marjorie Daw and Other People (1873), v kateri je pisal realistična dela s tihim humorjem. Njegove knjige Prudence Palfrey (1874), Kraljica iz Sabe (1877) in The Stillwater Tragedy (1880) so bile bolj dramatične. V prvi je bil Portsmouth prikazan z ljubečim dotikom, kot je bil prikazan v krajši zabavni zgodbi A Rivermouth Romance (1877). V knjigi An Old Town by the Sea (1893) je Aldrich ponovno pisal o svojem rojstnem kraju. Potovanja in opisi so tema knjige From Ponkapog to Pesth (1883).

Poroka in poznejše življenje

Aldrich se je poročil in imel dva sinova. Mark Twain naj bi sovražil Aldrichovo ženo Lilian. Leta 1893 je zapisal: "Gospod, kako sovražim to žensko! Je idiotka - popolna idiotka - in tega ne ve ... in njen mož, najiskrenejši človek na svetu ... je za vse življenje vezan na to prazno peklensko, oblačilno vešalko, to čudaško, blebetajočo in blatno blatarko!"

Družina Aldrich je bila tesna prijateljica Henryja L. Piercea, nekdanjega bostonskega župana in čokoladnega mogotca (s čokoladnim poslom je zaslužil veliko denarja). Ko je Pierce leta 1896 umrl, je Aldrichovim zapustil svoj dom v Cantonu v Massachusettsu.

Leta 1901 so pri Aldrichovem sinu Charlesu, ki se je leto prej poročil, odkrili bolezen, imenovano tuberkuloza. Aldrich je v Saranac Lakeu v New Yorku, ki je bil takrat vodilni center za zdravljenje te bolezni, zgradil dve hiši, eno za sina, drugo pa za sebe in svojo družino. Charles Aldrich je 6. marca 1904 pri štiriintridesetih letih umrl zaradi tuberkuloze. Družina je zapustila Saranac Lake in se nikoli več ni vrnila.

Aldrich je umrl 19. marca 1907 v Bostonu. Njegove zadnje besede so bile: "Kljub vsemu grem spat, ugasnite luči." Njegovo življenje je napisal Ferris Greenslet (1908).

Hiša Thomasa Baileyja Aldricha, del muzeja Strawbery Banke, Portsmouth, New Hampshire


147 Park Avenue, Saranac Lake. Aldrich ga je poimenoval "Diklavec", saj je imel veliko dobrih lastnosti. "Zdravilne porcije" so na drugi strani hiše. Danes je v njej prenočišče z zajtrkom.