Venerina mušnica (Dionaea muscipula): mesojeda rastlina in mehanizem lova

Venerina mušnica, Dionaea muscipula, je mesojeda rastlina (rastlina, ki se prehranjuje z majhnimi živalmi, kot so žuželke). Mesojede rastline običajno rastejo na zemljiščih z malo razpoložljivega dušika, zato so se razvile različne strategije za pridobivanje hranil — pri Venerini mušnici to pomeni lov z zapiralnimi "pastmi".

Habitat in razširjenost

Dionaea muscipula je avtohtona v vzhodnih delih ZDA, predvsem v zmerno toplih močvirnatih predelih Severne in Južne Karoline. Raste v kislih, peščenih ali šotnih tleh z nizko vsebnostjo hranil, kjer tekmuje z drugimi rastlinami in je odvisna od visoke vlažnosti tal in sončne svetlobe.

Zgradba in videz

Rastlina tvori rozeto, iz katere rastejo dolgi listni peclji, na koncu katerih so specializirane listne lopatice — past. Vsaka past je sestavljena iz dveh rež, obdanih z dlačicami in pogosto z rdečkasto obarvanim notranjim delom, kar privablja plen. Na vsaki polovici pasje lobe običajno rastejo trije občutljivi spuščni dlačice (trigger hairs).

Mehanizem lova

Past Venerine mušnice se lahko zelo hitro zapre — to je redko pri rastlinah. Mehanizem deluje tako, da se ob dotiku spuščnih dlačic sprožijo električni signali (akcijski potenciali), ki povzročijo hitro spremembo turgorja in "zapin" lopatic. Pomembno je, da se dlačica dotakne vsaj dvakrat v razmiku okoli dvajsetih sekund; past se zapre le, če se v dvajsetih sekundah po prvem dotiku dotakne druge dlake. Ta zaščitni ukrep zmanjša zapravljanje energije ob naključnih dražljajih, na primer zaradi kapljanja dežja ali potepajočih se delcev.

Hitrost zapiranja je odvisna od velikosti pasti in razlike v napetosti celic — vse skupaj se lahko zgodi v nekaj desetinkah sekunde. Če po zaprtju ugotovi, da plen ni primeren (na primer kos rastlinskega materiala), se past v kratkem času znova odpre. Če je plen primeren, se robovi pasti trdneje zapahnejo in začne proces prebave.

Prebava in pridobivanje hranil

Ko je plen zajet, žleze na notranji strani pasti izločajo prebavne encime, ki razgradijo tkivo žuželke. Rastlina tako pridobi pomembne elemente, predvsem dušik, pa tudi fosfor in druge minerale, ki jih potrebuje za rast in tvorbo beljakovin. Ti elementi se ne uporabljajo kot "intravenozna hrana" — temveč kot hranila za sintezo beljakovin, encimov in drugih življenjsko pomembnih snovi.

Proces prebave traja od nekaj dni do več tednov, odvisno od velikosti plena in temperature. Po končani prebavi se ostanki izločijo ali izperejo, past pa se vrne v stanje sposobno novega lova (če rastlina ni poškodovana ali preveč oslabljena).

Vzgoja in oskrba v kulturi

Venerina mušnica je priljubljena med ljubitelji rastlin, vendar potrebuje posebne pogoje:

• Svetloba: veliko neposredne ali močne razpršene svetlobe.
• Tla: kisla, revna mešanica šote in perlita ali peska (brez gnojil).
• Voda: uporabljajte destilirano, deževnico ali prečiščeno vodo; izogibajte se vodovodni vodi, ki vsebuje minerale.
• Vlažnost in prezračevanje: rastlina ima rada zmerno do visoko vlažnost, vendar potrebuje tudi zračenje, da se prepreči gnitje.
• Zimovanje: rastlina v naravi preživi hladno obdobje v mirovanju; v kulturi je priporočena zimska dormanca pri nižjih temperaturah in zmanjšanem zalivanju.
• Prehrana: običajno ni treba hraniti z žuželkami, če rastlina raste zunaj; v notranjih pogojih lahko občasno ponudimo žuželko. Nikoli ne uporabljajte komercialnih gnojil v zemlji.

Varstvo in grožnje

Venerina mušnica se sooča z izgubo habitata zaradi razvoja zemljišč, izsuševanja močvirij in naselitve tujih vrst. Prav tako je problem nezakonito množično pobiranje iz narave za rastlinsko trgovino. Zaradi teh pritiskov je pogosto uvrščena med ogrožene ali ranljive vrste in zahteva varstvo naravnih habitatov ter odgovorno gojenje iz vzgojenih izvirov.

Zanimivosti

• Venerina mušnica lahko "šteje" dotike — mehanizem dveh dotikov v kratkem času deluje kot oblika kratkoročnega spomina.
• Past se lahko zapre tudi okoli večjih živali, vendar prebavni encimi praviloma zadostujejo le za manjše plenilce; redko poročila omenjajo ujetje majhnih dvoživk ali žab, kar pa ni običajen prehranski vir.
• Ime "Venerina mušnica" izvira iz rimske boginje Venere (Venera = Venerina), kar nakazuje lepoto in presenetljivo naravo te rastline.

Venerina mušnica je izjemen primer prilagojenosti rastlin na revne habitte in hkrati privlačna ter občudovanja vredna za študij fiziologije, ekologije in evolucije.

Išči po črki