Beringija: pleistocenski kopenski most, življenjske razmere in selitve

Beringov kopenski most je v pleistocenskih ledenih dobah občasno povezoval današnjo Aljasko in vzhodno Sibirijo.

Njegova največja širina je bila približno 1.000 milj (1.600 km) od severa proti jugu. Ni bil poledenjen, saj je bilo sneženje zelo majhno, ker so vetrovi s Tihega oceana izgubljali vlago nad popolnoma poledenelimi bližnjimi gorami.

Travnata stepa, vključno s kopenskim mostom, ki se je raztezala več sto kilometrov v celine na obeh straneh, se imenuje Beringija. Menijo, da je v Beringiji ledeno dobo preživela majhna človeška populacija, ki je štela največ nekaj tisoč ljudi. Vsaj 5000 let je bila izolirana od prebivalstva v Aziji. Nekje po 16.500 letih je začela naseljevati Ameriko, ko so se stalili ameriški ledeniki, ki so ji zaprli pot proti jugu.

Kako in zakaj je nastal kopenski most

Med ledenimi dobami je velik del vode shranjen v polarnih in gorskih ledenikih, zato je globalna gladina morja padla za več deset metrov (največ do okoli 120 m). To je odprlo morsko dno med današnjim Beringovim prelivom in ustvarilo široko, suho območje — Beringijo — ki je povezalo Aljasko in Sibirijo. Most je bil torej posledica padca morske gladine in ne posledica premika celin.

Življenjske razmere v Beringiji

Beringija ni bila zasnežena in ne gosto poledenela kot bližnja območja; prevladovala je hladna, suha travnata stepa (stepa/tundra). Ta habitat je podpiral bogato zoogeografijo pleistocena: velike rastlinojede živali (npr. mamuti, bizoni, divji konji, sobi/moski) in njihove plenilce, ob enem pa tudi številne manjše vrste in migracijske poti ptic. Zaradi suhega in vetrovnega podnebja je bilo vegetacije manj kot v zmernih pasovih, a dovolj za preživetje tako velike favne kot tudi manjših skupin ljudi.

Ljudje v Beringiji in poti v Ameriko

Arheološki in genetski dokazi podpirajo hipotezo, da so bili predniki današnjih domorodnih ljudstev Amerike več tisočletij delno izolirani v območju Beringije — to imenujejo tudi "beringijski zadržek" (Beringian standstill). Genetske analize mitohondrijske DNK in jedrne DNK kažejo na obdobje ločitve od azijskih populacij, dolgo nekaj tisoč let, preden so se ti predniki razširili po Severni in Južni Ameriki.

Ob odmrzovanju ledenikov in spremembah v pokritosti ledu so se odprle poti proti jugu. Obstajata dve glavni razlagi za prehod v Ameriko: preko notranje ledeniške koridorja (med velikimi ledenimi ploščami) ali obalna migracija ob pacifiški obali. Veliko znanstvenikov danes verjame, da sta bili obe poti pomembni in da so se migracije dogodile v več valovih, predvsem med približno 16.500 in 14.000 leti pred sedanjostjo, čeprav so nekatere najdbe in modeli predlagali tudi zgodnejše ali raznolike časovne okvire.

Potop in konec kopenskega mostu

Ko se je podnebje segrelo po zadnji glaciaciji, je taljenje ledenikov povzročilo dvig morske gladine in približno pred 11.000–10.000 leti je bilo večino Beringije znova prekrilo morje. Ta potop je prekinil neposredno kopensko povezavo med Azijo in Severno Ameriko, s čimer je Beringija izgubila vlogo prehoda, a je ostala ključna v paleontoloških, arheoloških in genetskih raziskavah.

Zakaj je Beringija pomembna danes

• Beringija je ključna za razumevanje zgodnjih migracij ljudi v Ameriko in izvora avtohtonih prebivalcev obeh celin.
• Paleoekološke študije Beringije pomagajo rekonstruirati podnebne in biotske spremembe med pleistocenom in holocenom.
• Ohranjeni fosilni in arheološki zapisi na obeh straneh današnjega Beringovega preliva ponujajo vpogled v evolucijo velikih sesalcev in prilagoditve pradavnih lovskih skupin.

Danes so raziskave Beringije interdisciplinarne: kombinirajo geologijo, paleoklimatologijo, arheologijo in genetiko, da bi razjasnile, kako so podnebne spremembe, morska gladina in ekološke niše oblikovale zgodnje človeške zgodbe in distribucijo življenja na severni polobli.

Geografija

Beringov preliv, Čukotsko morje na severu in Beringovo morje na jugu so plitva morja (zemljevidi na desni). Med cikli globalnega ohlajanja, kot je bila zadnja ledena doba, se je veliko vode koncentriralo v ledenih pokrovih na Arktiki in Antarktiki. Padec morske gladine je razkril plitva morska dna, ki so se pozneje ponovno poplavila. Drugi kopenski mostovi po svetu so nastali in se ponovno poplavili na enak način: pred približno 14.000 leti je bila celinska Avstralija povezana z Novo Gvinejo in Tasmanijo. Britansko otočje je bilo prek suhega dna Rokavskega preliva podaljšek evropske celine, suha kotlina Južnokitajskega morja pa je Sumatro, Javo in Borneo povezala z azijsko celino.

Dvig in padec gladine svetovnega morja je v pleistocenu večkrat izpostavil in potopil premostitveno kopno, imenovano Beringija. Beringijski kopenski most naj bi obstajal v času poledenitve, ki se je zgodila pred 35.000 leti pred našim štetjem. V novejšem obdobju 22.000-7.000 let BP je bil tudi nad vodo. Ožina se je ponovno odprla okoli 15.500 BP in do približno 6000 BP so imele obale sedanjo obliko.

poledenitev Berengia-Wisconsin


Berengija - obdobje deglaciacije


Berengija - današnji dan

Človeška bivališča

Kopenski most Beringa je pomemben iz več razlogov, med drugim tudi zato, ker naj bi pred približno 25.000 leti omogočil selitev ljudi iz Azije v Ameriko. Študija Hey je pokazala, da je od ljudi, ki so se v tem obdobju preselili čez ta kopenski most, le 70 pustilo svoj genski odtis v sodobnih potomcih.

Genetska naselitev Beringije

Vprašanja in odgovori

V: Kaj je Beringov kopenski most?

V: Ali je bil Beringov kopenski most med ledeno dobo poledenel?

V: Kaj je Beringija?

V: Ali so ljudje živeli v Beringiji med ledeno dobo?

V: Kako dolgo je bila Beringija izolirana od prebivalstva v Aziji?

V: Kdaj so ljudje iz Beringije začeli naseljevati Ameriko?

V: Kako je taljenje ameriških ledenikov olajšalo selitev ljudi iz Beringije v Ameriko?

Išči po črki