Advance Australia Fair je uradna himna Avstralije. Naslov v angleščini pomeni »Naprej, Avstralija« in pesem velja za glavni državni simbol pri uradnih slovesnostih in športnih prireditvah.
Zgodovina in avtor
Peter Dodds McCormick (ok. 1834–1916), rojen na Škotskem in kasneje aktiven v Avstraliji, je napisal besedilo in melodijo pesmi. Prvi znani javni nastop pesmi je bil leta 1878; v naslednjih desetletjih je pesem postala razširjena kot domoljubna pesem po vsej državi. Ko je Avstralija leta 1901 postala federacija, je pesem zapel zbor približno 10.000 ljudi, kar je dodatno utrdilo njeno popularnost.
Sprejetje kot državna himna
Med letoma 1878 in 1984 je bila pesem pogosto uporabljena kot domoljubna pesem in jo je med drugim predvajala tudi avstralska radiotelevizijska komisija. Leta 1977 je potekalo državno glasovanje o izbiri himne med štirimi pesmimi; ostale tri možnosti so bile:
- God Save the Queen, ki je bila takrat uradna državna himna
- Waltzing Matilda, pogosto označena za neuradno ljudsko himno
- Pesem Avstralije.
V tem glasovanju je Advance Australia Fair prejela 43,29 % glasov, Waltzing Matilda 28,28 %, Pesem Avstralije 9,65 % in obstoječa himna God Save the Queen 18,78 %. Na podlagi teh rezultatov je bila pesem uradno sprejeta kot avstralska nacionalna himna leta 1984. God Save the Queen je ob tem ostala kraljeva himna za uporabo v protokolarne namene, kadar se slavi pripadnost monarhu.
Besedilo, glasbena raba in pomen
Besedilo pesmi slavi naravo, narodno enotnost in upanje za prihodnost Avstralije; melodija je optimistična in prirejena za množično prepevanje, spremlja pa jo tudi uradna izvedba z orkestri ali zbormi pri državnih dogodkih, športnih tekmovanjih in šolskih prireditvah. Himna je postala del protokola: pogosto se jo predvaja na odprtjih, ob državnih obletnicah in pri sprejemih tujih državnikov.
Spori in predlogi za spremembe
V zgodovini je bilo ob himni tudi nekaj razprav in predlogov za spremembe. Kritike so se osredotočale na vprašanja vključenosti — zlasti priznavanje avtohtonih prebivalcev Avstralije, katerih zgodovina je mnogo starejša od besedila, ki govori o »mladi« državi. Zaradi teh razlogov so v različnih obdobjih potekale razprave in javne pobude za prilagoditev besedila, da bi bilo bolj zajemajoče in zgodovinsko občutljivo. Debata o morebitnih spremembah se nadaljuje tudi v sodobnem političnem in družbenem diskurzu.
Advance Australia Fair je vplivala tudi na druge protokolarne melodije; na primer obstaja posebni viceregali pozdrav, povezan z obrednim čaščenjem guvernerja in guvernerke, ki izhaja iz iste glasbene tradicije.
Himna ostaja pomemben simbol avstralske identitete: povezuje različne skupnosti ob skupnih priložnostih, hkrati pa vzbuja razprave o tem, kako naj simboli odražajo zgodovino in raznolikost države.
