Damon Graham Devereux Hill OBE (rojen 17. septembra 1960) je britanski upokojeni dirkač, najbolj znan kot svetovni prvak v formuli1. Kot sin dvakratnega svetovnega prvaka formule 1 Grahama Hilla je dolgo veljal za edinega sina svetovnega prvaka, ki je sam osvojil naslov, dokler tega dosežka leta 2016 ni ponovil Nico Rosberg, sin svetovnega prvaka iz leta 1982 Keke Rosberg. Kljub slavnemu priimku se je Damon Hill v vrh motošporta prebijal postopoma in z veliko vloženega truda.
Zgodnje življenje in začetek kariere
Hill je v profesionalni motošport vstopil razmeroma pozno: z motocikli je začel dirkati šele leta 1983, pri 23 letih. Hitro je napredoval in naslednje leto na dirkališču Brands Hatch osvojil pokal v razredu Clubman 350 ccm. Leta 1985 se je z ekipo Team Van Diemen preusmeril v prvenstvo Formule Ford, nato pa leta 1986 prestopil v britansko prvenstvo Formule 3. Po treh sezonah v formuli 3, v katerih je zabeležil štiri zmage, je nadaljeval v mednarodnem prvenstvu formule 3000 pri ekipi Mooncraft. V razredu z odprtimi kolesi je bil pogosto konkurenčen, vendar mu v F3000 ni uspelo zmagati na dirki.
Kariéra v Formuli 1
Hill je v formuli 1 debitiral leta 1992 v takrat nekonkurenčnem moštvu Brabham. Prvo dirko v F1 je odpeljal na Veliki nagradi Velike Britanije, kjer se je uvrstil v zadnjo vrsto, nato pa si je postopoma prislužil priložnost pri bolj konkurenčnih ekipah. Prvo od svojih 22 zmag v formuli 1 je dosegel na Veliki nagradi Madžarske leta 1993 za ekipo Williams. Ta zmaga je potrdila njegov potencial kot dirkača na najvišji ravni.
Leta 1994 je slavil na Veliki nagradi Velike Britanije — dirki, na kateri njegov oče v svoji dolgi in uspešni karieri nikoli ni zmagal. V sredini devetdesetih let je postal glavni tekmec Michaela Schumacherja v boju za naslov svetovnega prvaka. Njuno rivalstvo je bilo pogosto ostro in polno kontroverznih dogodkov, med vrhuncema pa izstopa trčenje na Veliki nagradi Avstralije leta 1994, po katerem je Schumacheru pripadel naslov za eno samo točko.
Sezoni 1994 in 1995 sta bili za Hilla izjemno zahtevni; zbral je visoke uvrstitve in stalno grozil Schumacherju, a je moral priznati premoč Nemcu. V sezoni 1996 pa je Hill doživel vrhunec kariere: z osmimi zmagami je osvojil naslov svetovnega prvaka in potrdil svojo vztrajnost in sposobnost izkoriščanja konkurenčnega dirkalnika.
Kljub naslovu je Williams sredi leta 1996 presenetil z odločitvijo, da Hillove pogodbe za sezono 1997 ne podaljša. Hill je kljub temu v kasnejših sezonah prikazal izjemne nastope pri drugih ekipah: na Veliki nagradi Madžarske 1997 mu je manjkalo le nekaj kilometrov, da bi osvojil zmago z ekipo Arrows in motorjem Yamaha, kar bi bilo edinstveno za to kombinacijo. Leta 1998 je dosegel prvo zmago ekipe Jordan na Veliki nagradi Belgije, kar je bil eden od vrhuncev njegove kasnejše kariere v F1.
Po skupno 122 nastopih v prvenstvu, v katerih je zbral 22 zmag in številne uvrstitve na stopničke, se je Hill ob koncu sezone 1999 upokojil iz tekmovalnega dirkanja.
Po koncu tekmovalne kariere in osebno življenje
Po končani dirkaški karieri je Hill ohranil tesne vezi z motošportom: prevzel je vloge v upravljanju, deloval kot komentator in bil vključen v različne promocijske in humanitarne aktivnosti v svetu dirk. Leta 2006 je postal predsednik Kluba britanskih dirkačev (BRDC), kjer je nasledil Jackieja Stewarta, kar je odražalo spoštovanje, ki si ga je prislužil v britanskem in mednarodnem motošportu.
Hill je prejel številne priznanja, med njimi naziv OBE, kar potrjuje njegov prispevek k britanskemu športu. Njegov sin Josh je prav tako dirkač in je skušal nadaljevati družinsko dirkaško tradicijo v mladinskih kategorijah.
Zapustina
Damon Hill je v zgodovini formule 1 znan po izjemni vztrajnosti, pošteni tekmovalnosti in sposobnosti izkoristiti priložnosti, ko so se pojavile. Njegova pot od zamudnega začetka na motorjih do svetovnega naslova v F1 je pogosto navajana kot primer, kako vztrajnost in delo lahko prebijeta tudi velike družinske in karierne sence.
