Jacqueline Anne "Jackie" French (rojena 29. novembra 1953) je večkrat nagrajena avstralska pisateljica, znana predvsem po knjigah za otroke in priročnikih o vrtnarjenju. Njena obsežna in raznolika bibliografija obsega slikanice, romančke za mlajše bralce, zgodovinske in izobraževalne knjige ter praktične vrtnarske nasvete; mnoga dela so prevedena in uporabljena v šolskih programih doma in v tujini.
Jackie French se je rodila v Sydneyju in odraščala v Brisbanu. V zgodnjih dvajsetih letih se je preselila v grmovje, kjer je razvila močno povezanost z avstralsko pokrajino in divjino — motivi, ki se pogosto pojavljajo v njenih knjigah. Rada se ukvarja z vrtnarjenjem in je sodelovala v televizijski seriji Burke's Backyard. Napisala je več kot sto knjig. Med njimi so knjige z zgodbami (leposlovje) in knjige o resničnih stvareh (neleposlovje). Jackie živi v Araluenu v Novem Južnem Walesu, kjer še vedno piše in preizkuša vrtnarske ideje na lastnem vrtu.
Pisati je začela pri 30 letih, da bi zaslužila denar za avto. Takrat je živela v pločevinasti baraki s črno kačo Gladys in vombatom Smudgeom. Jackie redno nastopa tudi na radiu in televiziji, sodeluje na literarnih festivalih, vodi delavnice za otroke in odrasle ter se udeležuje pogovorov o bralni pismenosti in trajnostnem vrtnarjenju.
Teme in slog
V svojih knjigah kombinira toplino, humor in jasno, razumljivo besedilo. Pogosto piše o avstralski naravi, živalih in vsakdanjem življenju v podeželskem okolju, pa tudi o zgodovinskih dogodkih, ki jih predstavi na dostopen način za mlade bralce. Tematsko se dotika tudi vprašanj okolja, preživetja in medčloveških odnosov. Njena dela so znana po praktičnih nasvetih, dobremu poznavanju narave in sposobnosti, da kompleksne teme predstavi otrokom.
Vrtnarstvo in praktična dela
Jackie je avtorica več priročnikov o vrtnarjenju, v katerih promovira trajnostne in preproste tehnike primerne za domače vrtnarjenje, predvsem v suhem podnebju. Njeni nasveti so pogosto praktični, prilagojeni začetnikom in tistim, ki želijo ustvariti produktiven, vendar okolju prijazen vrt. Sodelovanja v medijih, kot je bilo v Burke's Backyard, so ji omogočila širiti ideje o dostopnem vrtnarjenju širši javnosti.
Nagrade in vpliv
Čeprav se ta članek izogiba navajanju izčrpnega seznama, je pomembno poudariti, da je Jackie French prejemnica številnih nagrad in priznanj za otroško literaturo in za svoje prispevke k popularizaciji vrtnarjenja. Njene knjige so pogosto nominirane in nagrajene na državnih in nacionalnih tekmovanjih, ter so priljubljene pri učiteljih, knjižničarjih in družinah.
Javno delo in izobraževanje
Poleg pisanja aktivno sodeluje pri spodbujanju bralne kulture, obiskuje šole in knjižnice, vodi delavnice za otroke ter sodeluje v projektih, ki povezujejo literaturo in naravoslovje. Njeno delo ima velik vpliv na promocijo branja med otroki in na ozaveščanje o pomenu narave in trajnostnega ravnanja.
Osebno
Jackie French živi v ruralnem okolju, kjer ustvarja, preizkuša vrtne tehnike in črpa navdih za svoja dela. Kljub slovitemu humorju in lahkotnemu stilu v mnogih svojih otroških knjigah ostaja resna zagovornica izobraževanja, varstva okolja in skrbi za lokalno skupnost.
Za podrobnejši seznam njenih del in nagrad si zainteresirani lahko poiščejo podrobnejše bibliografije in intervjuje; Jackie ostaja ena najbolj plodovitih in vplivnih avtoric sodobne avstralske otroške literature in praktičnih vrtnarskih priročnikov.
