John Ostrom
John Harold Ostrom (18. februar 1928 - 16. julij 2005) je bil ameriški paleontolog.
V šestdesetih letih prejšnjega stoletja je pokazal, da so dinozavri bolj podobni velikim neletečim pticam kot kuščarjem (ali "saurianom"). Thomas Henry Huxley je v šestdesetih letih 19. stoletja menil, da so se ptice razvile iz dinozavrov, in sicer na podlagi primerjave Archaeopteryxa in Compsognathusa. Huxleyjeva zamisel je bila pozneje zavržena, predvsem zato, ker je bil Heilmann leta 1926 drugačnega mnenja.
Prvi Ostromov pregled osteologije in filogenije primitivne ptice Archaeopteryx je izšel leta 1976. Po sodobnih odkritjih fosilnih dinoptičev na Kitajskem so Huxley-Ostromovo teorijo sprejeli skoraj vsi paleontologi.
Ostromova je bila profesorica na univerzi Yale. Bil je zaslužni kustos paleontologije vretenčarjev v Prirodoslovnem muzeju Peabody, ki ima impresivno zbirko fosilov, ki jo je ustanovil Othniel Charles Marsh. Umrl je zaradi zapletov Alzheimerjeve bolezni.
Odkritja
Njegovo odkritje deinonychusa iz leta 1964 je bilo eno najpomembnejših fosilnih najdb v zgodovini. Deinonychus je bil aktiven plenilec, ki je svoj plen očitno ubijal s skokom in rezanjem ali zabadanjem s "strašnim krempljem". O resnično aktivnem načinu življenja pričajo tudi dolgi nizi kit, ki so potekali vzdolž repa, zaradi česar je ta predstavljal togo protiutež pri skokih in teku. Sklep, da so imeli vsaj nekateri dinozavri visoko presnovo in so bili zato toplokrvni, je populariziral njegov učenec Robert Bakker. To je pomagalo spremeniti vtis o dinozavrih kot počasnih, počasnih in hladnokrvnih kuščarjih, ki je prevladoval od preloma stoletja.
To je spremenilo pogled na dinozavre tako pri profesionalnih ilustratorjih dinozavrov kot v javnosti. Najdba je zaslužna tudi za začetek "renesanse dinozavrov", izraz, ki ga je Bakker skoval v reviji Scientific American leta 1975. Z njim je opisano ponovno zanimanje za paleontologijo, ki je trajalo od sedemdesetih let 20. stoletja do danes.
Ostromovo zanimanje za povezavo med dinozavri in pticami se je začelo s študijo danes znanega arheopteriksa iz Haarlema. Odkrit je bil leta 1855 in je bil dejansko prvi najdeni primerek, vendar je zaradi napačne oznake Pterodactylus crassipes obležal v Teylerjevem muzeju na Nizozemskem, dokler ga Ostrom leta 1970 v svojem članku (in opisu iz leta 1972) ni pravilno opredelil kot enega od osmih "prvih ptic" (če upoštevamo samo eno pero).
Ostrom je preučeval tudi fosilne sledi kačjega dinozavra Hadrosaurusa. Ugotovil je, da so potovali v čredah. V tem smislu so bili družabne živali kot številne ptice in sesalci, vendar v nasprotju s kuščarji.
Vprašanja in odgovori
V: Kdo je bil John Harold Ostrom?
O: John Harold Ostrom je bil ameriški paleontolog.
V: Kaj je Ostrom odkril o dinozavrih v šestdesetih letih 20. stoletja?
O: V šestdesetih letih prejšnjega stoletja je Ostrom pokazal, da so dinozavri bolj podobni velikim neletečim pticam kot kuščarjem ali "saurianom".
V: Kdo in kdaj je prišel na idejo, da so se ptice razvile iz dinozavrov?
O: Thomas Henry Huxley je v šestdesetih letih 19. stoletja prišel na idejo, da so se ptice razvile iz dinozavrov.
V: Zakaj je bila Huxleyjeva zamisel zavrnjena?
O: Huxleyjeva zamisel je bila pozneje zavržena predvsem zato, ker je imel Heilmann leta 1926 drugačna stališča.
V: Kaj je Ostromova pregledala leta 1976?
O: Leta 1976 je Ostrom pregledal osteologijo in filogenijo primitivne ptice Archaeopteryx.
V: Kaj se je zgodilo, ko so dinoptike odkrili na Kitajskem?
O: Po sodobnih odkritjih fosilnih dinobirds na Kitajskem so Huxley-Ostromovo teorijo sprejeli skoraj vsi paleontologi.
V: Za katero institucijo je Ostrom delal in kakšna je bila njegova vloga?
O: Ostrom je bil profesor na univerzi Yale in upokojeni kustos za paleontologijo vretenčarjev v Prirodoslovnem muzeju Peabody, ki ima impresivno zbirko fosilov, ki jo je začel zbirati Othniel Charles Marsh.
