Karen Bass — ameriška kongresnica in predsednica Črnega kongresnega zbora

Bass se je rodil v Los Angelesu v Kaliforniji. Njena starša sta bila Wilhelmina (rojena Duckett) in DeWitt Talmadge Bass. Njen oče je bil pisemski prevoznik. Odraščala je v soseski Venice/Fairfax in obiskovala srednjo šolo Hamilton. Študirala je filozofijo na državni univerzi v San Diegu (1971-1973). Nato je na Kalifornijski državni univerzi Dominguez Hills diplomirala iz zdravstvenih ved (1990).

Bass je delal kot zdravniški asistent in klinični inštruktor na programu zdravniškega asistenta na Medicinski fakulteti USC Keck. Bass je ustanovil tudi organizacijo Community Coalition v južnem Los Angelesu. Kasneje, leta 2015, je na Univerzi Južne Kalifornije (USC) magistriral iz socialnega dela.

Kot poslanec v 37. okrožju je Bass deloval v mestih in skupnostih Culver City, West Los Angeles, Westwood, Cheviot Hills, Leimert Park, Baldwin Hills, View Park-Windsor Hills, Ladera Heights, Crenshaw District, Little Ethiopia ter delih Koreatown in South Los Angeles.

Vodenje

Bila je del nacionalnega vodstvenega sveta za afriške Američane Baracka Obame. V Obamovi predsedniški kampanji leta 2008 je bila tudi sopredsednica za Kalifornijo.

Predsednik Fabian Núñez je Bassa imenoval za vodjo večine v kalifornijski državni skupščini (2005-2006) in vodjo večine v zakonodajnem zasedanju 2007-2008. Bila je predsednica posebnega odbora za rejništvo in podpredsednica zakonodajnega črnskega odbora.

Kot predsednica zakonodajnega odbora za črnce je naročila poročilo za raziskavo osnovnega demografskega profila temnopoltih Kalifornijcev. Poročilo je vključevalo njihove osnovne družbene in gospodarske razmere. Poročilo State of Black California je vključevalo organizacijski napor po vsej državi, da bi črnske Kalifornijce vključila v ugotavljanje njihovih težav in pripravo zakonodajnih priporočil.

Po porazu predloga 93 je predsednik Fabian Núñez ob koncu zasedanja 2007-2008 zapustil skupščino zaradi omejitve mandata. Kot naslednji najvišje uvrščeni demokrat v skupščini je bil Bass v dobrem položaju, da prevzame to vlogo. Potem ko je pridobil podporo nekaterih drugih zakonodajalcev, ki so si prav tako prizadevali za mesto predsednika, je bil Bass 28. februarja 2008 izvoljen za predsednika, 13. maja pa je prisegel kot predsednik.

Ko je zapustila mesto predsednice parlamenta, je bila Bassova imenovana za zaslužno predsednico parlamenta.

Volitve

2010

Bass se zaradi omejitve mandata ni mogel potegovati za ponovno izvolitev v kalifornijsko skupščino leta 2010. 18. februarja 2010 je potrdila, da se bo potegovala za naslednico upokojene predstavnice ZDA Diane Watson v 33. kongresnem okrožju Kalifornije. Bassova je na volitvah zmagala z več kot 86 % glasov in 2. novembra 2010 premagala republikanca Jamesa Andiona.

2012

Leta 2012 ni imela protikandidata v primarnih volitvah, na splošnih volitvah pa je zmagala s 86 %. Zbrala je 692.988,53 dolarja in porabila 803.966,15 dolarja, pri čemer je imela na računih 52.384,92 dolarja, dolg pa je znašal 3.297,59 dolarja.

Naloge v odborih

• Odbor za pravosodje
• Pododbor za sodišča, intelektualno lastnino in internet
• Pododbor za kriminal, terorizem, domovinsko varnost in preiskave
• Odbor za zunanje zadeve
• Pododbor za Afriko, globalno zdravje in človekove pravice (predsednik)
• Pododbor za nadzor in preiskave

Članstvo v skupščinah

• Ameriški kongresni zbor sikhov
• Črni kongresni odbor (Congressional Black Caucus)
• Kongresna skupina azijsko-pacifiških Američanov
• Mednarodna skupina za ohranjanje narave pri Kongresu Združenih držav Amerike

Julija 2020 se je o Bassu govorilo kot o potencialnem kandidatu za demokratskega predsedniškega kandidata Joeja Bidena.

Bass na splošno velja za liberalca, saj ga liberalna interesna skupina Capitol Weekly Positions ocenjuje s 100-odstotno ali skoraj 100-odstotno oceno. Konservativne skupine, kot je California Republican Assembly Positions, pa so ji dosledno dodelile 0 %.

Bass je zelo odločen zagovornik nadzora nad orožjem. Njena življenjska ocena v okviru sklada National Rifle Association Political Victory Fund je F. Tudi organizacija Gun Owners of California Positions on Gun Rights je Bassovi dodelila oceno F. Kongresnica Bass je nedavno glasovala proti zakonu o vzajemnosti nacionalne pravice do nošenja orožja, ki bi zmanjšal splošne zakone o nadzoru orožja. Leta 2010 je Bassova med kampanjo za kongres podprla predlog zakona o razširjeni registraciji strelnega orožja. Ta predlog zakona bi skupaj z drugimi pravili določil, da bi morali vsi trgovci z orožjem o svoji prodaji poročati ministrstvu za pravosodje.

Bass je leta 2019 nasprotoval Trumpovi razglasitvi izrednih razmer v državi.

Bassovi, ki je nekoč veljala za socialno liberalko, je padla ocena pri organizacijah LGBT. Pri organizaciji Human Rights Campaign je imela nekoč 100-odstotno oceno, zdaj pa je z 88 % pod večino demokratov. Je članica kongresnega progresivnega združenja (Congressional Progressive Caucus).

Med letoma 1980 in 1986 je bil Bass poročen z Jesusom Lechugo. Po ločitvi sta Bass in Lechuga skupaj vzgajala hčerko in štiri posvojence.

Leta 2006 sta v prometni nesreči umrla njen edini otrok, hči Emilia Wright, in zet Michael Wright.