Leonard Cohen – kanadski pesnik, pevec in avtor Hallelujah

Cohen se je rodil 21. septembra 1934 v Westmountu v Quebecu v kanadski judovski družini srednjega razreda. Njegova mati je bila Marsha (Masha) Klonitsky, oče pa Nathan Cohen. Cohenov oče je umrl, ko je bil star devet let.

V srednji šoli v Westmountu se je Cohen večkrat učil in igral kitaro ter pisal pesmi. Študiral je na univerzi McGill.

Cohen je v petdesetih in zgodnjih šestdesetih letih prejšnjega stoletja začel kariero kot pesnik in pisatelj. Glasbeno kariero je Cohen začel šele leta 1967, pri 33 letih. Njegovemu prvemu albumu Songs of Leonard Cohen (1967) so sledili še trije albumi ljudske glasbe: Songs from a Room (1969), Songs of Love and Hate (1971) in New Skin for the Old Ceremony (1974).

Njegovo ploščo Death of a Ladies' Man iz leta 1977 je napisal in produciral Phil Spector. Leta 1979 se je Cohen vrnil z bolj tradicionalno ploščo Recent Songs, na kateri je združil svoj akustični slog z jazzom ter orientalskimi in sredozemskimi vplivi.

Pesem "Hallelujah" je bila prvič objavljena na Cohenovem studijskem albumu Various Positions leta 1984. Cohen je za pesem Hallelujah napisal približno 80 osnutkov verzov, pri čemer je v hotelu Royalton v New Yorku med enim od pisanj sedel na tleh v spodnjem perilu in udarjal z glavo ob tla. To je postalo Cohenovo najbolj znano delo. I'm Your Man iz leta 1988 je pomenil Cohenov najbolj priljubljen album s pesmijo "Everybody Knows". Leta 1992 je Cohen izdal njegovo nadaljevanje, album The Future, ki je vseboval temačna besedila in sklicevanja na politične in družbene nemire.

Cohen se je leta 2001 vrnil k glasbi z izdajo albuma Ten New Songs, ki je bil velika uspešnica v Kanadi in Evropi. Leta 2004 je izšel njegov enajsti album Dear Heather. Po uspešnem nizu turnej med letoma 2008 in 2010 je Cohen v zadnjih štirih letih svojega življenja izdal tri albume: Old Ideas (2012), Popular Problems (2014) in You Want It Darker (2016), zadnji je izšel tri tedne pred njegovo smrtjo.

Čeprav ni bil nikoli poročen, je imel Cohen dva otroka: S svojim dekletom Suzanne Elrod je imel dva otroka: Adama in Lorco. V romantični zvezi je bil tudi z Marianne Ihlen, Janis Joplin in Rebecco De Mornay.

Cohen je umrl 7. novembra 2016 zaradi levkemije in zapletov po padcu v spanju na svojem domu v Los Angelesu, star 82 let.

Njegov pogreb je bil 10. novembra 2016 v Montrealu, na pokopališču Mount Royal, je potrdila njegova kongregacija Shaar Hashomayim. Kot je bila njegova želja, so Cohena položili k počitku z judovskim obredom, v preprosti krsti iz borovega lesa, na družinskem zemljišču.

• Leta 1968 je Cohen zavrnil nagrado Governor General's Award (v kategoriji za poezijo ali dramo v angleškem jeziku) za delo Selected Poems 1956-1968.
• Leta 1991 je bil Cohen sprejet v kanadsko glasbeno dvorano slavnih.
• Leta 1993 je Cohen prejel nagrado Juno za moškega vokalista leta.
• Leta 1994 je Cohen prejel še eno nagrado Juno, tokrat za avtorja pesmi leta.
• Leta 1996 je bil posvečen v budističnega meniha Rinzaija.
• Leta 2001 je Cohen prejel nagrado SNEP za več kot 100.000 prodanih izvodov albuma Ten New Songs v Franciji. Fotografija nagrade.
• Leta 2003 je bil imenovan za spremljevalca kanadskega reda, najvišjega kanadskega civilnega odlikovanja.
• Leta 2004 je bila knjiga Beautiful Losers izbrana za vključitev v knjigo Canada Reads 2005. Izbrana je bila in prvotno naj bi jo uglasbil pevec in skladatelj Rufus Wainwright, vendar je moral zaradi obveznosti na turneji Wainwrighta zamenjati pevec Molly Johnson.
• Leta 2006 je bil Cohen sprejet v kanadsko dvorano slavnih avtorjev pesmi.
• Leta 2007 je Cohen prejel grammyja za album leta kot glavni izvajalec na albumu River Herbieja Hancocka: The Joni Letters.
• Leta 2008 je bil Cohen sprejet v Dvorano slavnih rokenrola.
• Junija 2008 je postal veliki častnik nacionalnega reda Quebeca [1].