Seznam prejemnikov Medalje časti: okupacija Veracruz (1914)
Okupacija mehiškega pristanišča Veracruz s strani Združenih držav je trajala od 21. aprila do 23. novembra 1914 (približno sedem mesecev). Dogodek se je zgodil v času izrazito napetih diplomatskih odnosov med Mehiko in Združenimi državami ter je bil tesno povezan s potekajočo mehiško revolucijo. Zasedba je pomenila pomemben mejnik v odnosih med državama in je imela dolgotrajne politične posledice za Mehiko.
Vzroki in potek zasedbe
Kot neposredni povod je služila afera v Tampicu (Tampico Affair), ko so bili ameriški mornarji aretirani in nastopile diplomatske napetosti. Kot odgovor na afero Tampico je predsednik Woodrow Wilson ameriški mornarici ukazal, naj se pripravi na zasedbo pristanišča Veracruz. Medtem ko je Wilson čakal na dovoljenje kongresa za izvedbo takšnega ukrepa, je bil obveščen o prihodu nemške pošiljke orožja, namenjene režimu Victoriana Huerte, ki naj bi prispela v pristanišče 21. aprila. Zaradi tega je Wilson takoj izdal ukaz za zaseg pristaniškega carinskega urada in zaplembo orožja.
Operacijo so izvedle enote ameriške mornarice in mornariške pehote; pristanišče so zavzeli s pristanki in hitro uveljavili nadzor nad ključnimi objekti. Spopadi med ameriškimi silami in mehiškimi branilci ter občasni požari in streljanja v mestnih ulicah so povzročili žrtve med vojaškim osebjem in med civilnim prebivalstvom. Okupacija je trajala vse do novembra 1914, ko so se ameriške sile umaknile kot del širših diplomatskih dogovorov in prilagajanja zunanje politike ZDA.
Medalja časti in nagrade za dejanja v Veracruz
Medalja časti je bila ustanovljena med ameriško državljansko vojno in je najvišje vojaško odlikovanje, ki ga podeljuje vlada Združenih držav Amerike. Namenjena je pripadnikom oboroženih sil, ki so se izkazali z izjemno pogumnostjo in dejanjem, ki so zahtevala nevarnost lastnega življenja onkraj dolžnosti v boju proti sovražniku. Zaradi posebne narave te medalje se je pogosto podeljevala tudi posthumno).
Sekretar mornarice Josephus Daniels je po zasedbi Veracruza ukazal podelitev 56 medalj časti udeležencem akcije, kar je bilo eno največjih množičnih podeljevanj tega odlikovanja za posamezno operacijo v ameriški zgodovini. Skupaj je bilo za dejanja med okupacijo podeljenih 63 medalj časti: ena je pripadla pripadniku vojske, devet jih je dobila mornariška pehota Združenih držav Amerike, triinpetdeset pa pripadnikom osebja mornarice.
Posledice in zgodovinska ocena
Okupacija Veracruza je pomembno vplivala na notranjo mehiško politiko — pritisk in mednarodna izolacija so prispevali k padcu režima Victoriana Huerte, ki je odstopil julija 1914. Hkrati je poseg poslabšal ameriško-mehiške odnose in vzbudil močno nasprotovanje v Mehiki in drugod v Latinski Ameriki.
Podeljevanje tako velikega števila Medalj časti je kasneje postalo predmet razprav in kritik; nekateri zgodovinarji in javni delavci so ocenili, da so bili standardi podeljevanja v tistem obdobju bolj sproščeni kot jih poznamo danes. Kljub temu ostaja dejstvo, da so posamezna dejanja hrabrosti in odpora med zasedbo Veracruza pomemben del vojaške zgodovine ZDA.
Danes dogodek stoji kot opomnik o kompleksnosti ameriške zunanje politike v zgodnjem 20. stoletju, o tem, kako lokalne incidente (kot je bila afera v Tampicu) lahko vodijo do obsežnih vojaških ukrepov, ter o trajnem učinku, ki ga imajo taki posegi na mednarodne odnose in lokalne prebivalce.
Vprašanja in odgovori
V: Kako dolgo je trajala ameriška okupacija Veracruza?
O: Ameriška okupacija Verakruza je trajala šest mesecev.
V: Kaj je spodbudilo predsednika Woodrowa Wilsona, da je ukazal okupacijo?
O: Predsednik Woodrow Wilson je okupacijo odredil kot odgovor na afero Tampico in zaradi nemške pošiljke orožja za Victoriana Huerto, ki naj bi v pristanišče prispela 21. aprila.
V: Kaj je medalja časti?
O: Medalja časti je najvišje vojaško odlikovanje, ki ga vlada Združenih držav Amerike podeljuje pripadnikom svojih oboroženih sil. Podeljuje se za odlikovano služenje nad pričakovanji, običajno z izpostavljenostjo lastnemu življenju, v boju proti sovražniku Združenih držav Amerike.
V: Koliko medalj časti je bilo podeljenih med ameriško okupacijo Verakruza?
O: Za dejanja med okupacijo je bilo skupaj prejetih 63 medalj časti - 56 jih je podelil sekretar Josephus Daniels, 1 pripadniki vojske, 9 pripadniki ameriške mornariške pehote in 53 pripadniki mornarice.
V: Kdo lahko prejme medaljo časti?
O: Do medalje časti je lahko upravičen pripadnik ali nekdanji pripadnik katere koli veje ali komponente znotraj katere koli veje (vojske, mornariške pehote, mornarice), če se je odlikoval z dejanji, opravljenimi z izredno hrabrostjo in pogumom, ko se je soočil s sovražnikovimi silami.
V: Ali je mogoče prejeti posmrtno medaljo časti?
O: Da, posmrtno medaljo časti je mogoče prejeti zaradi njene narave kot priznanja za dejanja, ki so bila storjena z izredno hrabrostjo in pogumom med spopadom s sovražnimi silami.
