Sam Francis (1923–1994) – ameriški slikar Color Field

Samuel Lewis Francis (25. junij 1923, San Mateo, Kalifornija - 4. november 1994, Santa Monica, Kalifornija) je bil ameriški slikar in grafik. Rodil se je v San Mateu v Kaliforniji in študiral botaniko, medicino in psihologijo na kalifornijski univerzi Berkeley. Med drugo svetovno vojno je služil v ameriških letalskih silah, nato pa se je poškodoval v letalski nesreči. Več let je bil v bolnišnici, kjer je začel slikati. Ko je bil iz bolnišnice izpuščen, se je vrnil v Berkeley, tokrat zaradi študija umetnosti.

Na Francisa so sprva vplivala dela abstraktnih ekspresionistov, kot so Mark Rothko, Arshile Gorky in Clyfford Still. Petdeseta leta je preživel v Parizu, kjer je leta 1952 prvič razstavljal. Tam se je povezal s tahizmom. Pozneje je nekaj časa preživel na Japonskem, nekateri pa v Francisovem delu vidijo vpliv zen budizma.

Francis je nekaj časa v Parizu ustvarjal povsem monokromatična dela, njegova zrela dela pa so običajno velike oljne slike z razpršenimi ali razpršenimi površinami svetlih kontrastnih barv. Območja belega platna so pogosto prepuščena prozornosti, v poznejših delih pa je barva včasih omejena na robove platna.

Francis se je v šestdesetih letih vrnil v Kalifornijo in nadaljeval s slikanjem v Los Angelesu. V zadnjih treh desetletjih svoje kariere je bil njegov slog velikega, svetlega abstraktnega ekspresionizma tesno povezan tudi s slikarstvom Color Field. V zadnjem letu svojega življenja, ko je zbolel za rakom na prostati in po padcu ni mogel slikati z desno roko, je v zadnjem navalu energije z levo roko dokončal osupljivo serijo približno 150 majhnih slik, preden je umrl. Pokopan je bil v kraju Olema v okrožju Marin v Kaliforniji.

Po umetnikovi smrti je bila ustanovljena fundacija Samuel L. Francis Foundation, Inc. (znana tudi kot "Samuel L. Francis Art Museum, Inc." ali "Sam Francis Foundation"). Fundacija ne služi le kot njegova uradna zapuščina, temveč ima tudi nalogo "raziskovati, dokumentirati, varovati in ohranjati ustvarjalno zapuščino [Francisa]". Zastopnik Francisove fundacije za avtorske pravice v ZDA je Artists Rights Society.

Od leta 2008 Fundacija pripravlja katalog Francisovega dela. Poleg zbiranja informacij o znanih Francisovih delih imajo tudi stran, namenjeno "manjkajočim delom", za katera iščejo vse informacije, ki bi jih lahko imeli zainteresirani.

Leta 2010 je umetnik in filmski ustvarjalec Jeffrey Perkins izdal dokumentarni film "Slikar Sam Francis". Dokumentarec vključuje posnetke Francisa pri delu, ki so bili posneti med letom 1968 in zgodnjimi 90. leti, ter intervjuje s Francisovimi prijatelji, družino in poklicnimi sodelavci.

Življenje in kariera — razširjeno

Sam Francis je svojo umetniško pot začel po hudih izkušnjah v mladosti: poškodba v letalski nesreči in dolgotrajno okrevanje sta pripomogli k preusmeritvi zanimanja iz znanosti k umetnosti. Po začetnih študijskih letih v Berkeleyju je njegova umetnost hitro pritegnila pozornost v Parizu, kjer se je v 50. letih izpostavil kot del generacije umetnikov, ki so razvijali nove pristope k abstrakciji.

V 50. in 60. letih je veliko potoval — živel in ustvarjal je v Evropi, na Japonskem, v Kaliforniji in na Havajih — kar se je odrazilo v raznolikosti njegovih del. Poleg velikih slik je intenzivno delal tudi z grafiko (litografije, sitotisk, jedkanice) in manjšimi formati, ki so mu omogočali eksperimentiranje z barvo, kompozicijo in prepuščeno praznino.

Slog, tehnike in vplivi

• Barvna senzibilnost: Francis je znan po uporabi zelo čistih, svetlih barv, ki pogosto ustvarjajo občutek svetlobe in zračnosti. Njegove barvne površine pogosto sprožajo močne, čustvene odzive.
• Tehnike nanosa: uporabljal je polivanje, brizganje, raztapljanje in redčenje barv, kar je dajalo prosojne plasti in nepredvidljive teksture. Velikokrat je slikal na nepremreženih platnih, kjer se barva razliva in vstopa v strukturo podlage.
• Negativni prostor: Bele ali neobarvane površine so za Francisa pogosto enakovredni elementi kompozicije; praznina je nosilec ritma in svetlobnih kontrastov.
• Vplivi Japonske in zena: njegov čas na Japonskem je okrepil zanimanje za kaligrafske geste, intuitivno risbo in estetsko vrednost trenutka — vidno v hitrih potezah in «praznem» prostoru v njegovih delih.
• Povezava s Color Field: čeprav so ga včasih umeščali v abstraktni ekspresionizem, so njegove velike barvne površine in raziskave barve kot samostojnega gradnika jasna vez s slikarstvom Color Field.

Razstave, zbirke in javni odmev

Sam Francis je razstavljal v številnih galerijah in muzejih po svetu. Njegova dela so vključena v pomene javnih in zasebnih zbirk, zaradi česar je postal eden bolj prepoznavnih ameriških abstraktnih slikarjev druge polovice 20. stoletja. Kustoske razstave in retrospektive so občasno ponovno osvetlile njegovo delo in vpliv na mlajše generacije slikarjev.

Fundacija, katalog in dediščina

Samuel L. Francis Foundation, Inc. deluje kot skrbnik umetnikove zapuščine: vodi arhiv, zbira dokumentacijo, spodbuja raziskave in pripravlja katalog razoné – obsežen seznam ter dokumentacijo vseh znanih del. Poseben poudarek imajo na iskanju in evidentiranju "manjkajočih del", torej del, za katere obstajajo omejene ali pomanjkljive informacije.

Fundacija prav tako sodeluje pri različnih projektih za ohranjanje in razstavljanje del ter pri upravljanju avtorskih pravic za reprodukcije in publikacije, pri čemer v ZDA zastopa Artists Rights Society.

Dokumentarec in dodatni viri

Dokumentarni film Jeffreya Perkinsa "Slikar Sam Francis" (2010) prinaša dragocene arhivske posnetke umetnika pri delu, intervjuje in pogled v ustvarjalni proces, kar pomaga razumeti njegovo eksperimentalno naravo in življenjsko zgodbo. Film je ena izmed ključnih sodobnih vizualnih dokumentacij o njegovem delu.

Pomen in vpliv

Sam Francis šteje med pomembnejše predstavnike povojne abstraktne umetnosti, z značilno kombinacijo intenzivne barve, občutka svobodne geste in premišljenega izkoriščanja praznega prostora. Njegova dela še vedno navdihujejo raziskave barve in površine v sodobnem slikarstvu ter ostajajo del mednarodnega zanimanja kustosov in zbirateljev.

Čeprav je del njegove biografije pogosto obkrožen z mitom o tragičnih dogodkih in osebnih stiskah, ostaja osrednje sporočilo njegove ustvarjalnosti iskrena preiskava barve, svetlobe in prostorske dinamike, ki presega posamezne stile in geografske meje.

Vprašanja in odgovori

V: Kje se je rodil Samuel Lewis Francis?

V: Kaj je študiral na kalifornijski univerzi Berkeley?

V: Kako je začel slikati?

V: Kdo je vplival nanj kot abstraktnega ekspresionističnega slikarja?

V: Kaj je tahizem?

V: Kaj je slikarstvo barvnih polj?

V: Katera organizacija je zastopnik avtorskih pravic v ZDA za dela Samuela L. Francisa?

Išči po črki