Sir Sidney Poitier: bahamski igralec, režiser in pionir proti rasizmu
Sir Sidney Poitier — bahamski igralec, režiser in pionir v boju proti rasizmu; življenjska zgodba legende, ki je preoblikovala Hollywood in mednarodno diplomacijo.
Sir Sidney Poitier, KBE (rojen 20. februarja 1927, umrl 6. januarja 2022) je v ZDA rojeni bahamski igralec, filmski režiser, pisatelj in diplomat. Postal je zvezda ameriških filmov in gledaliških iger, s katerimi je nasprotoval rasnim stereotipom in poskrbel, da so bili temnopolti igralci bolj cenjeni v glavnih vlogah.
Rodil se je v Miamiju na Floridi, a je odraščal na bahamskem otoku Cat Island v skromnih razmerah. V mladosti se je preselil v ZDA, kjer je začel igralsko kariero na odru in kmalu prešel v film. Njegov slog igranja, dostojanstvo na zaslonu in premišljene izbirе vlog so ga ločili od takratnih stereotipnih podob temnopoltih likov.
V 50. in 60. letih je dosegel vrh mednarodne prepoznavnosti z deli, kot so The Defiant Ones (za katerega je bil nominiran za oskarja), Lilies of the Field (za katerega je leta 1964 postal prvi temnopolti moški dobitnik Oscarja za najboljšega igralca), To Sir, with Love, In the Heat of the Night in Guess Who's Coming to Dinner. Njegove vloge so pogosto naslavljale vprašanji rasnih odnosov in dostojanstva, filmi pa so odprli pot za kasnejše generacije igralcev.
Poitier je bil tudi uspešen režiser in producent. Režiral je več filmov, v katerih je združil družbeno zavednost in zabavo, ter sodeloval z vrhunskimi igralci svoje dobe. Njegov prispevek k filmu je prepoznan tudi z nagradami in častmi: prejel je častni oskar (2002) kot priznanje za dolgoletni vpliv na kino in kulturo. Bil je tudi odlikovan z naslovom KBE ter prejel številna druga državniška in kulturna priznanja.
Od leta 1997 do 2007 je bil bahamski veleposlanik na Japonskem. Poleg filmskega dela je pisal spomine in razmišljanja, med njegovimi deli sta na primer avtobiografski zapisi, v katerih je opisal svojo pot, vrednote in pogled na življenje.
Sidney Poitier je zapustil močno zapuščino kot umetnik in javna osebnost: zlomil je mnoge rasne ovire v zabavni industriji, imel je velik vpliv na podobo temnopoltega človeka v popularni kulturi in navdihoval aktiviste ter igralce po vsem svetu. Njegovo delo ostaja pomemben del zgodovine filma in bo pogosto navajano kot primer poguma, dostojanstva in preboja predsodkov.
Zgodnje življenje
Poitier se je rodil v Miamiju na Floridi. Z družino je odraščal na oddaljenem otoku Cat Island na Bahamih. Njegova mati se je imenovala Evelyn, oče pa Reginald James Poitier. Imeli so kmetijo. Poitier se je rodil prezgodaj in ljudje niso pričakovali, da bo preživel, vendar so njegovi starši ostali tri mesece v Miamiju, dokler ni ozdravel. Ker se je rodil v Miamiju, je Poitier samodejno dobil ameriško državljanstvo.
Ko je bil star 15 let, so ga starši poslali v Miami k starejšemu bratu. Pri 17 letih se je preselil v New York in se zaposlil na več delovnih mestih. V tem času so ga aretirali zaradi brezdelja, saj je moral zapustiti svoj dom, ker ni plačeval najemnine. Odločil se je, da se bo pridružil ameriški vojski. Delal je kot pomivalec posode, dokler ni dobil službe v Ameriškem črnskem gledališču.
Igralska kariera
Poitier je bil gluh in ni znal peti ali plesati. To so takrat počeli črnski igralci, zato ga občinstvo ni maralo. Zelo se je trudil, da bi izboljšal svoje igralske sposobnosti in se znebil bahamskega naglasa. Sčasoma je dobil glavno vlogo v broadwayski igri z naslovom Lizistrata in dobil odlične kritike. Konec leta 1949 je dobil delo pri Darrylu F. Zanucku v filmu No Way Out (1950). Igral je zdravnika, ki je zdravil belskega fanatika. Po tem delu je kmalu dobil več filmskih vlog. Igralske vloge, ki jih je dobil, so bile boljše in zanimivejše od vlog, ki jih je takrat igrala večina temnopoltih igralcev.
Leta 1955 je v filmu Blackboard Jungle zaigral člana slabo vzgojenega srednješolskega razreda. To je bila pomembna vloga v Poitierjevi karieri.
Poitier je bil prvi temnopolti igralec, ki je prejel oskarja za najboljšo moško vlogo (za film Lilies of the Field leta 1963).
Leta 1959 je na Broadwayu igral v prvi uprizoritvi igre A Raisin in the Sun, pozneje pa je zaigral tudi v filmski različici, ki je izšla leta 1961. Igral je tudi v filmih The Bedford Incident (1965) in A Patch of Blue (1965) z Elizabeth Hartman in Shelley Winters. Leta 1967 je bil najuspešnejši igralec na blagajnah kinematografov s tremi uspešnimi filmi: Guess Who's Coming to Dinner; To Sir, with Love in In the Heat of the Night. V zadnjem filmu je nastopil njegov najuspešnejši lik, Virgil Tibbs, detektiv iz Filadelfije v Pensilvaniji.
Vendar so Poitierja začeli kritizirati, da je igral črnske like, ki so imeli le dobre lastnosti, kot je bil njegov lik v filmu Ugani, kdo pride na večerjo. Poitier se je s tem strinjal, a čeprav si je želel več različnih vlog, je želel s svojimi liki dajati dober zgled in nasprotovati negativnim stereotipom, ki so se pojavljali prej. V tistem času je bil edini večji temnopolti igralec v ameriški filmski industriji.
Poitier, Harry Belafonte in Charlton Heston na pohodu v Washington, 1963
Režiserska kariera
Poitier je režiral več filmov, najuspešnejši je bil komedija Richarda Pryorja in Gena Wilderja Stir Crazy. Prvi film, ki ga je režiral, je bil vestern Buck and the Preacher. V njem je igral tudi glavno vlogo, poleg Harryja Belafonteja. Režiral je še filme Uptown Saturday Night, Let's Do It Again, A Piece of the Action in Ghost Dad.
Osebno življenje
Poitier je bil prvič poročen z Juanito Hardy od 29. aprila 1950 do leta 1965. Od 23. januarja 1976 je poročen z Joanno Shimkus, v Kanadi rojeno igralko. Iz prvega zakona ima štiri hčerke, iz drugega pa dve.
Napisal je tri avtobiografske knjige: This Life (1980), The Measure of a Man: (2000) in Life Beyond Measure - letters to my Great-Grandtrackher (2008).
Poitier, Mary Robinson in Desmond Tutu ob prejemu predsedniške medalje svobode, 2009
Poznejše življenje
Aprila 1997 je Poitier postal veleposlanik Bahamov na Japonskem. Je tudi veleposlanik Bahamov pri Unescu. Med letoma 1998 in 2003 je bil član upravnega odbora družbe The Walt Disney Company.
Leta 2001 je Poitier prejel častnega oskarja za svoj prispevek k ameriški kinematografiji. Avgusta 2009 je od predsednika Baracka Obame prejel medaljo svobode.
Iskati