Cetiosauriscus — sauropodni dinozaver: opis, fosili in najdbe

Cetiosauriscus je sauropodni dinozaver, ki je živel pred 166 do 164 milijoni let v srednji juri na območju današnje Anglije. Fosil so sprva zamenjali s podobnim sauropodom cetiozavrom.

Cetiosauriscus so maja 1898 odkrili delavci, ki so obdelovali glino južno od Peterborougha in vzhodno od železnice Great Northern Railway. Jame na tem območju razkrivajo s fosili bogate sedimentne kamnine morske oxfordske gline, ene od klasičnih geoloških formacij britanske paleontologije.

Opis

Cetiosauriscus je bil tipičen srednjeveliki sauropod s podolgovatim vratom, dolgim repom in štirimi slonastimi nogami. Celotna zunanja oblika je razkrila herbivorno življenjsko strategijo — nizko do srednje visoko prehranjevanje na rastlinju. Glede na ohranjene kosti znanstveniki ocenjujejo njegovo dolžino na približno 12–16 metrov, s težo v razponu nekaj do več deset ton, odvisno od metode ocenjevanja. Njegova telo je bilo masivno, a verjetno bolj vitko kot pri nekaterih kasnejših gigantskih sauropodih.

Fosili in najdbe

Najdeni skelet je bil delno ohranjen in vključuje različne elemente, kot so vretenca (vključno s hrbtnimi in repnimi), deli medenice, okončin in reber. Odkritje iz leta 1898 je pomembno, ker gre za enega redkih relativno celostnih primerkov srednjejurskih sauropodov v Evropi. Fosilni ostanki so bili pobrani iz oksfordske gline, ki jo sestavljajo morske sedimentne plasti — zato obstajajo dokazi, da so se kosti včasih premaknile z mesta smrti (npr. trupelni premiki po vodi) preden so se usedle v sedimente.

Zgodovina klasifikacije

Sprva so najdbo pripisali rodu cetiozavr, kar je bilo v tistem času pogosta praksa, ko so paleontologi primerjali nove najdbe s poznanimi roditi. Kasneje so anatomke značilnosti (npr. oblika vretenc in medenice) privedle do ločitve v samostojen rod Cetiosauriscus. Klasifikacija sauropodov iz srednje jure ostaja dinamično področje — razmerja med starodavnimi skupinami niso popolnoma razjasnjena in so predmet raziskav in revizij ob novih odkritjih in analizah.

Paleoekologija in način življenja

• Okolje: območje, kjer so odkopali fosile, je bilo v srednji juri obmorsko do plitvomorsko okolje, z izmeničnimi sloji morskih in obalnih sedimentov.
• Prehrana: kot rastlinojed je Cetiosauriscus verjetno užival širok spekter rastlin, vključno z praprotmi, cikadami in drugimi takratnimi kopenskimi rastlinami.
• Razmerja: zaradi vrste ohranjenih kosti je mogoče sklepati, da je bil do neke mere prilagodljiv v gibanju in prehranjevanju, ni pa šlo za enega izmed največjih poznejših sauropodov.

Pomen za paleontologijo

Najdbe Cetiosauriscus prispevajo k razumevanju raznolikosti sauropodov v srednji juri Evrope in omogočajo primerjave z drugimi kontinentnimi florami in favnami iste dobe. Ker izhaja iz klasične oblikacije (oxfordska glina), je primer tudi zgodovinskega pomena za britansko paleontologijo — primer ilustrira, kako so rudarji in muzealci konec 19. stoletja prispevali k znanju o pradavnini.

Opombe o raziskavah

Raziskave in revizije fosilov se še nadaljujejo: nova metodologija (npr. CT-slikanje, filogenetske analize) in primerjave z drugimi najdbami omogočajo boljše razumevanje taksonomije in biologije teh živali. Vsaka nova najdba ali ponovna preučitev obstoječih fosilov lahko spremeni pogled na evolutiono mesto Cetiosauriscus med sauropodi.

Če vas zanimajo dodatne informacije, lahko poiščete literaturo o oksfordski glini in o zgodovinskih izkopavanjih v okolici Peterborougha, kjer so bila dosežena številna ključna odkritja britanske paleontologije.

Vprašanja in odgovori

V: Kaj je Cetiosauriscus?

V: Za kaj je bil Cetiosauriscus zamenjan?

V: Kdaj so odkrili Cetiosauriscus?

V: Kdo je našel Cetiosauriscus?

V: Katere vrste kamnin razkrivajo fosile na območju, kjer je bil najden Cetiosauriscus?

V: Kako pomembna je regija, kjer je bil najden Cetiosauriscus, za britansko paleontologijo?

V: Kako dolgo nazaj je živel Cetiosauriscus?

Išči po črki