Charonosaurus: lambeozavrski hadrozavr iz zgornje krede Kitajske
Charonosaurus je bil rod hadrozavrov, ki je živel na samem koncu zgornje krede, pred približno 65 milijoni let. Njegovi ostanki so bili najdeni na Kitajskem.
Odkritje in poimenovanje
Delna lobanja in drugi deli okostja so bili odkrite v provinci Heilongjiang na severovzhodu Kitajske, v plasteh, ki pripadajo zadnjim poglavjem krede. Opisana je ena vrsta, pogosto navajana kot Charonosaurus jiayinensis, poimenovana po bližnjem kraju najdbe (Jiayin). Fosilni material vključuje delno lobanjo ter ostanke odraslih in mladih posameznikov.
Izgled in velikost
Charonosaurus je bil velik lambeozavrski hadrosaur; ocenjena dolžina je približno 13 m. Lobanja kaže tipične značilnosti lambeosavrov (lambeozavrinov) — dolgi, votli greben, ki je segal nazaj z vrha lobanje. Ohranjen je bil tudi del preostalega skeleta; dolžina stegnenice je znašala do 1,35 m, kar potrjuje njegovo impresivno velikost.
Greben in funkcije
Delna lobanja je podobna lobanji parasaurolofa iz Severne Amerike. Greben je bil votel in verjetno povezan z nosnimi votlinami, zato so paleontologi predlagali, da so ga uporabili za ustvarjanje zvokov (odzvanjanje ali »trobljenje«), za prikazno vedenje ali za izboljšano zaznavanje vonjav. To ne pomeni, da je v obdobju krede nujno obstajal sodoben Beringov kopenski most kot neposredna pot za selitve, saj so bile takrat geografske razmere drugačne; bolj verjetno gre za skupen izvor in ohranjen osnovni skeletni načrt znotraj te skupine hadrozavrov, zaradi česar so bili njihove lobanje in grebeni si podobni.
Paleoekologija in pomen
Charonosaurus je živel v poplavnih ravnicah ob velikih rekah, ki so takrat prekrivale severovzhodno Azijo. Bil je rastlinojedež in je verjetno spadal v velikosti in življenjskem slogu med največje predstavnike hadrozavrov v tem delu sveta. Njegove najdbe so pomembne za razumevanje razširjenosti lambeosavrinov v Aziji ob koncu krede in kažejo na raznolikost in evolucijo grebenastih hadrozavrov pred izumrtjem na koncu krede.
Ohranjenost in omejitve znanja
Ker so ohranjeni predvsem deli lobanje in nekaj skeletnih elementov, ostaja veliko neznank glede popolne oblike grebena in podrobne anatomije. Dodatne najdbe in raziskave bi lahko razjasnile razmerje med Charonosaurus in sorodnimi rodovi, kot je parasaurolofa, ter izboljšale razumevanje njihove evolucije in biogeografije.
V popularni kulturi
Charonozaver je bil predstavljen v dokumentarnem filmu Zadnji dan dinozavrov na televiziji Discovery Channel, kjer je bil plen troodona.
Vprašanja in odgovori
V: Kaj je Charonosaurus?
O: Charonosaurus je vrsta hadrozavra, ki je živel na samem koncu zgornje krede, pred približno 65 milijoni let.
V: Kje so bili najdeni ostanki karonozavra?
O: Ostanki karonozavra so bili najdeni v provinci Heilongjiang na severovzhodu Kitajske.
V: Čemu je podobna delna lobanja Charonozavra?
O: Delna lobanja Charonozavra je podobna lobanji Parasaurolofusa iz Severne Amerike.
V: Na kaj kaže podobnost med Charonosaurusom in Parasaurolophusom?
O: Podobnost med Charonosaurusom in Parasaurolophusom kaže na to, da sta morda imela podoben dolg, nazaj štrleč votel greben, ki bi ga lahko uporabljala za trobljenje.
V: Ali podobnost med Charonosaurusom in Parasaurolophusom kaže na to, da je v obdobju krede obstajal Beringov kopenski most?
O: Ne, podobnost med Charonosaurusom in Parasaurolophusom ne kaže na to, da je v obdobju krede obstajal Beringov kopenski most, saj je bila takrat Severna Amerika daleč od vzhodne Azije.
V: Kako velik je bil Charonosaurus?
O: Charonosaurus je bil po ocenah dolg približno 13 m in je bil zelo velik lambeozaverski hadrosaur.
V: Kakšne informacije dajejo ostanki odraslega in mladega hadrozavra, ki so bili najdeni na istem območju kot Charonosaurus?
O: Ostanki odraslega in mladega hadrozavra, ki so jih našli na istem območju kot karonozaver, nam dajejo podatke o preostalem skeletu; dolžina stegnenice je znašala do 1,35 m (4,5 ft).
